Cómo la NBA busca meterse en el mundo del fútbol

Dueños de franquicias de la liga de básquetbol están detrás de ofertas realizadas para nuevos equipos de la MLS de Estados Unidos.Dan Gilbert, de saco azul, dueño de Cleveland Cavaliers, junto con LeBron James, su gran estrella en la NBA. (AP)La NBA promete convertirse en una gran industria del deporte de Estados Unidos y no sólo del básquetbol. Es una liga que nada en dólares, producto de los fastuosos ingresos conseguidos en la cesión de derechos televisivos a Disney (ESPN y ABC) y Turner (TNT) por 24 mil millones por nueve años.Antes del inicio de la actual temporada regular se firmaron los tres contratos más onerosos de la historia de la Liga: los 153 millones de Mike Conley (Memphis), los 151,8 millones de Damian Lilliard (Portland) y los 145 millones de DeMar DeRozan (Toronto), los tres por cinco temporadas de extensión. Fueron la punta de un tempano colosal de reparto de billetes: las 30 franquicias gastarán, en la 2016/2017, 1.300 millones de dólares sólo en contratos. Una locura.Pero los magnates que hay detrás de cada equipo pretenden ampliar su horizonte al fútbol, que está en expansión en Estados Unidos. Los propietarios de varias franquicias de la NBA como Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons, Boston Celtics o Sacramento Kings decidieron a optar a las dos nuevas plazas de la expansión de la liga de fútbol Major League Soccer (MLS). Están entre las doce propuestas de distintas ciudades norteamericanas que aspiran a albergar un conjunto de los cuatro que incorporará la liga de fútbol a partir de 2020, según informó esta semana la organización. Para entrar, deben pagar un canon de 150 millones de dólares.Entre las propuestas, los empresarios Dan Gilbert (dueño de Cleveland Cavaliers) y Tom Gores (propietario de Detroit Pistons) se unieron para presentar una candidatura conjunta en favor de Detroit. También el empresario Kevin Nagle, propietario minoritario de los Sacramento Kings, presentó su propuesta para ubicar un conjunto en la ciudad californiana, en la que participan el consejero delegado de los San Francisco 49ers de fútbol americano, Jed York, y la ejecutiva de la tecnológica Hewlett Packard, Meg Whitman. Aparece Paul Edgerley, gerente director de VantEdge Partners que es copropietaria de los Boston Celtics y que presenta junto a otros empresarios la candidatura de Saint Louis (Misuri). Hay también empresarios de otros deportes como el directivo de los San Diego Padres de béisbol, Peter Seidler, que busca llevar un equipo a San Diego (California); o el consejero delegado de la empresa de circuitos de velocidad Speedway Motorsports, Marcus Smith, en la candidatura de Chartlotte (Carolina del Norte). “La Major League Soccer arrancó con diez clubes en 1996, y ahora tenemos doce ciudades compitiendo para asegurar un equipo en nuestra próxima ronda de expansión”, destacó el comisionado de la liga, Don Garber. La liga de fútbol estadounidense, que tuvo 20 equipos divididos en dos conferencias en la anterior temporada, tendrá 22 -11 por conferencia- en la campaña 2017 que arrancará en marzo. Desde entonces se sumarán dos franquicias: Atlanta United, que se dirigido por Gerrado Martino, y Minnesota United FC. En 2018 se sumarán Los Angeles y Miami.De los cuatro equipos que presenten las mejores propuestas -se tienen en cuenta la información financiera, el posible estadio y el plan de negocio con auspicios incluidos-, dos de ellos que serán anunciados este año, arrancarán en la temporada 2020, y otros dos lo harán más adelante, en un tiempo aún por especificar, con lo que la Liga llegará a las 28 escuadras.El actual campeón de la MLS es Seattle Sounders, que tiene al argentino Alvaro Fernández y al uruguayo Nicolás Lodeiro en su plantel.Fuente: clarin.com