Nino Gandarilla Guardia
El Gral. Ignacio José Javier Warnes García de Zúñiga, nació en Buenos Aires, el 27 de noviembre de 1770; hijo de Don Manuel Antonio Warnes y Doña Ana Jacoba García de Zúñiga. Militar de carrera, convencido de los fundamentos de la independencia, se alistó en las filas patriotas.Fue el caudillo y Libertador de Santa Cruz, habiéndose inmolado por la causa patriótica cruceña. Su influencia y sacrificio para la independencia americana fue fundamental, aunque poco conocida. Llegó a la capital oriental el 24 de setiembre de 1813, con nombramiento de Gobernador por parte del Gral. Manuel Belgrano, Cdte. del 2do. Ejército Auxiliar rioplatense.Los cruceños se habían pronunciado por la Independencia en 1810, en Membiray y Santa Cruz de la Sierra, pero la ciudad fue retomada el año siguiente. Finalmente en marzo de 1813 el entonces coronel Antonio Suárez recupera la plaza y comunica al General Manuel Belgrano los acontecimientos en Santa Cruz y su respectiva elección como Gobernador.Belgrano tomó Potosí en junio de 1813 y en busca de refuerzos designó a Warnes como Gobernador de Santa Cruz. Vino en compañía del cruceño Cnl. José Manuel Mercado y del Comandante Saturnino Salazar. Tenía 43 años y le acompañaban 25 hombres, de los cuales sólo dos conocían la región, Mercado y Gilberto Rodríguez, quien era hijo de padre extremeño y madre cruceña. Salazar había llegado hasta Membiray en 1811. Suárez fue elegido Diputado ante las Provincias Unidas del Río de la Plata.Ignacio Warnes envió los respectivos refuerzos, pero se comprometió firmemente con Santa Cruz y apostó por el estratégico corazón de América meridional para la resistencia. Reorganizó el Ejército Cruceño, lo disciplinó, lo armó y lo equipó con los mismos elementos del país. Emprendió tres importantes batallas: Florida, Santa Bárbara y El Pari. Las tres fueron victorias para la causa patriótica, aunque la última fue a costa de su propia inmolación.Warnes se constituyó en el cuarto Gobernador de Santa Cruz, electo soberanamente, cuando el 11 de agosto de 1815 el pueblo lo eligió su Gobernador y Comandante. En la proclama que hizo antes de salir a Chiquitos el 22 de agosto de 1815 dice: “Hize mi renuncia ante el Sr. General en Xefe, conociendo los peligros de una revolución, y la poca constancia y fortaleza de los que se preciaban de amantes de la libertad; y aunque se me admitió por aquel digno Xefe, la bondad de este benemérito Pueblo me reeligió el 11 del presente, haciendo que tomase posesión con las formalidades de estilo. Sigo ahora con la misma energía y empeño, y aún olvidado de mi mismo, por solo dar el lleno a las obligaciones de un cargo que me habéis confiado…” (Y. Vespa).Poco se conoce de la vida sentimental de Ignacio Warnes, pues había dejado las comodidades y la vida social de su ciudad natal para luchar por sus ideales. En Santa Cruz desde 1814 ó 1815 enamoró con la Srta. Micaela Montero, con quien tuvo una hija. Antes o después tuvo romance con la Srta. N. Cortés. Se tiene probada descendencia de al menos cinco hijos cruceños.El año 2013 se cumplen 200 años de la llegada a Santa Cruz de este gran prócer que aportó sustancialmente a la Independencia de América, al mando del Ejército Cruceño. Su obra y su impacto continental aún no se conocen en su real magnitud… Esperamos que las conmemoraciones tengan la talla de su legado.