Boris Santos Gómez Úzqueda
La realidad muestra un panorama contradictorio en Venezuela. A pesar de ser uno de los cinco países del mundo con mayor producción petrolera, podría verse “obligado” a importar crudo en el corto plazo, a causa de una “baja producción”, según el propio responsable del sector de energía del país.
El máximo responsable del sector hidrocarburos, ministro y presidente de la estatal petrolera PDVSA dijo que el incremento de producción de crudos pesados y extrapesados en la región petrolífera venezolana Faja del Orinoco se ha transformado en un problema “al no contarse con más disponibilidad de crudos livianos para mezclar y mejorar esos extrapesados, y poder colocarlos en los mercados internacionales”.
Éste tema, junto con la tragedia de la refinería Amuay, que explotó por impericias del régimen, desnudan las grandes contradicciones de un gobierno que ciertamente, como el boliviano despilfarra recursos de gas natural, mal gastó una fortuna en ingresos petroleros sin haber cuidado de sus ciudadanos ni la modernización de su industria energética.
No vamos a hablar de los cortes de electricidad en Caracas o en otras ciudades.
Mala administración
Para aclarar un poco el tema: crudo pesado o crudo extrapesado es cualquier tipo de petróleo que no fluye con facilidad. Se le denomina "pesado" debido a que su densidad o peso específico, que es superior a la del petróleo crudo ligero. La definición de petróleo ligero y pesado es difícil de encontrar, simplemente su clasificación se basa más en razones de orden práctico que teórico.
Insisto en que no es posible que un estado que administró 700.000 millones de dólares en los últimos quince años no haya tomado las previsiones financieras, tecnológicas y de modernización de la industria petrolera para no llegar a la necesidad de “importar crudo liviano”. En vez de ir a buscar financiamiento a China (a la que deben muchísimo dinero) o a Rusia, debieron administrar mejor esos 700.000 millones de dólares.
La extracción y transporte de crudos extrapesados se hace mezclándolos con diluyentes como nafta, que también está siendo importada por Venezuela pues no hay suficiente producción para ser tratadas en el proceso de refinería. A ese crudo debe despojársele esa nafta, para poder reutilizarla y a su vez procesar ese crudo. Actualmente no hay más capacidad para mejorar ni crudos livianos por la caída de su producción.
El propio ministro de Petróleo que también es Vicepresidente de Venezuela afirmó –en primera persona como si fuera dueño del petróleo venezolano- “mi problema real ahora es que tengo mucho crudo extrapesado y necesito despojarle la nafta a ese crudo para poder tener mucha más producción”, situación que nos motiva a preguntarnos qué diablos hicieron con tanto ingreso por venta del crudo que no fue capaz de prever y provisionar –mejor dicho- planificar una industria petrolera moderna que evite esos inconvenientes a Venezuela.
Producción en caída
El crudo liviano cada vez se produce menos (16% menos entre 2008-2012, cuando se extrajeron 487.000 barriles diarios). Por ello están viendo la opción de comprar livianos y mezclarlos con crudos extrapesados.
Más allá de las consideraciones técnicas, PDVSA requiere desarrollar nuevos “mejoradores” de crudo pesado y extrapesado, así como adaptar, reformar y modernizar sus refinerías con capacidades de conversión. Al mismo tiempo se debe tomar en cuenta que las cuotas de producción de nuevos desarrollos (campos petrolíferos) en la denominada Faja de Orinoco llevan retrasos sin producir.
El propio ministro de petróleo reconoció que “la falta de infraestructura, vías de comunicación, servicios como agua, electricidad y vivienda, y la ausencia de instalaciones de transporte del crudo han impedido que los planes de producción cristalicen”. Nuevamente surge la pregunta: ¿Qué diablos hizo el régimen con 700.000 millones de dólares que no pudo separar alguna fracción de ese dinero para tener la industria petrolera más avanzada del mundo, como la tiene Arabia Saudita o Qatar?
Diario Las Américas