Dos astronautas de la NASA viajan por primera vez a la Estación Espacial en una nave construida por la empresa privada SpaceX, que ayer sufrió la explosión de Starship, otro de sus vehículos, durante una prueba en Texas.
Un cohete Falcon 9 de la compañía aeronáutica SpaceX con una nave en la que viajan dos astronautas de la NASA, Robert Behnken y Douglas Hurley, ha despegado este sábado desde Cabo Cañaveral (Florida, EEUU) en el primer vuelo espacial con humanos a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde suelo estadounidense en nueve años.
Es la primera misión con tripulantes que despega desde EEUU desde que en 2011 la NASA jubiló la flota del transbordador (shuttle) para centrarse en la fabricación de una nave que pudiera ir a la Luna y a Marte. Desde entonces, los astronautas estadounidenses viajan a la Estación Espacial Internacional (ISS) en las naves rusas Soyuz desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, y previo pago de 86 millones de dólares por billete.
Se trata del segundo intento que esta vez fue exitoso, pues el pasado miércoles el mal tiempo obligó a posponer el lanzamiento apenas un cuarto de hora antes de la hora marcada, cuando los dos tripulantes estaban ya listos ya para comenzar su viaje.
=> Recibir por Whatsapp las noticias destacadas
Cerca de las 15:32, hora boliviana, la gente aplaudió la caída a la Tierra del primer propulsor que se desprendió del cohete, tras el despegue.
A esa misma hora, la nave ya alcanzó los 27.000 kilómetros por hora de velocidad, que es la máxima con la que se mantendrá durante el viaje.
Explosión de un prototipo de SpaceX
Uno de los ejes de la exploración espacial del futuro será la mayor implicación de empresas privadas, de las que se espera que desarrollen y operen cohetes y naves propias que permitan para abaratar los costes y que más personas e instituciones puedan viajar al espacio. Tanto la Crew Dragon de SpaceX como la nave Starliner que está desarrollando Boeing -y que también trasladará a la ISS a astronautas de la NASA-, están siendo supervisadas de cerca por los ingenieros de la NASA.
Pero la gran expectación que hay por el lanzamiento de la Crew Dragon se ha visto parcialmente ensombrecida en las últimas horas por la explosión de otro vehículo de SpaceX, Starship SN4.
El prototipo de este vehículo reutilizable que Elon Musk pretende utilizar para su ambicioso programa de exploración privado -con viajes previstos a la Luna e incluso a Marte- ha quedado totalmente destruido tras una espectacular explosión que ha ocasionado una gran bola de fuego durante una prueba de sus motores Raptor en Boca Chica Texas, sin que se hayan registrado heridos.
SpaceX no ha informado aún de la causa de este accidente durante una prueba estática en la que sólo se encendieron los motores.
Fuente: El Mundo.es