Los Tiempos. 16-10-2008 – 17:18 h.
La Paz | ANF
Aun cuando Estados Unidos amplía la vigencia de la Ley ATPDEA, igual Bolivia no puede acceder a ese beneficio, debido a que el programa está en suspenso y mientras no se levante esa cesación los exportadores deberán pagar aranceles a partir de noviembre, lamenta el presidente de CAMEX La Paz, Guillermo Pou Mont.
Este jueves, el presidente de Estados Unidos, George Bush, ratificó que ha "propuesto suspender las preferencias arancelarias de Bolivia hasta que ese país cumpla con sus obligaciones" en la lucha contra el narcotráfico. Bolivia podrá acceder a la ampliación de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de las Drogas (ATPDEA) siempre y cuando el gobierno de Evo Morales reencamine su programa de lucha contra el narcotráfico, puntualizó el dirigente de la Cámara de Exportadores de la Paz.
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Hasta el 31 de octubre, Bolivia puede continuar beneficiándose con la liberación arancelaria para que 521 artículos ingresen a Estados Unidos, puesto que aun cuando ya está en vigencia la prórroga de las preferencias igual el Presidente de ese país "tiene la potestad,delegada por el Congreso a través de la misma Ley ATPA-ATPDEA, para decidir que país y cuándo puede acceder de forma operativa al beneficioo de la desgravación arancelaria", de acuerdo con lo que señala un informe del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
La protección de la Ley ATPDEA fue ampliada por un año, hasta el 31 de diciembre del 2009, para Perú y Colombia, similar período para Ecuador, pero revisable a medio año, en tanto que para Bolivia la prórroga es por seis meses, aunque con la posibilidad de ampliar por 180 días más dependiendo de las acciones de lucha contra el narcotráfico.
SUSPENSIÓN Bolivia no ha cooperado con Estados Unidos en la lucha contra el tráfico ilícito de drogas, por lo que el uno de octubre comenzó el proceso de suspensión de las preferencias arancelarias para los productos bolivianos, con la publicación en la Gaceta de ese país.
En el marco del proceso de "suspender la designación de Bolivia como país beneficiario" de la Ley ATPDEA, para el próximo jueves, 23 de octubre, está convocada una audiencia pública en Washington, en la cual participarán los exportadores nacionales, señaló Pou Mont, precisamente, con el objetivo de demostrar la importancia de este beneficio para los productores nacionales.
Bush firma la extensión de las preferencias arancelarias a los países andinos
Washington | EFE
El presidente de EE.UU., George W. Bush, firmó hoy la ley que extiende el programa de preferencias arancelarias por un año a Perú, Colombia y Ecuador, y por seis meses a Bolivia.
Durante una breve ceremonia en el edificio anexo a la Casa Blanca, Bush dijo que Bolivia no ha cooperado con Washington en la lucha contra el narcotráfico, por lo que ha iniciado el proceso para suspender a ese país del programa de preferencias arancelarias andinas.
"Tristemente, he propuesto suspender las preferencias arancelarias de Bolivia hasta que ese país cumpla con sus obligaciones" en la lucha antinarcóticos, afirmó Bush.
El programa, con el que EE.UU. premia los esfuerzos antinarcóticos de los países andinos, permite que la mayoría de las exportaciones andinas entre a este país libre de impuestos.
Como ejemplo de ese beneficio, Bush señaló que el 90 por ciento de las exportaciones de Colombia entra en la actualidad libre de impuestos en EE.UU, mientras que los productos estadounidenses "continúan afrontando altas tarifas" arancelarias.
El mandatario estadounidense insistió en que, aprobada esta extensión del programa conocido por su sigla en inglés ATPDEA, el Congreso debe ahora "asegurar el acceso libre de aranceles de los productos estadounidenses que entran a los mercados suramericanos".
Cuando faltan tres meses para que traspase el poder a su sucesor, Bush instó nuevamente al Congreso de EE.UU. a ratificar durante sus sesiones extraordinarias de noviembre los pactos de libre comercio que tiene pendientes, especialmente el de Colombia.
"Una de sus prioridades principales debería ser aprobar los acuerdos comerciales con Colombia, además con Panamá y Corea del Sur", aseguró Bush.
Desde la firma del pacto bilateral de comercio con Colombia, en noviembre de 2006, las exportaciones de EE.UU. a ese país han afrontado aranceles por alrededor de 1.300 millones de dólares, sostuvo el mandatario estadounidense.
A juicio de Bush, esas tarifas resultan punitivas, porque "reducen la competitividad de miles de compañías estadounidenses que hacen negocios" en Colombia.
Sin embargo, el TLC con Colombia ha languidecido en el Congreso, donde los líderes demócratas han expresado preocupación por la violencia dirigida a líderes sindicalistas en ese país.
De hecho, durante su tercer y último debate presidencial, el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain se enzarzaron en una tensa discusión sobre el TLC con Colombia.
President Bush Signs H.R. 7222, the Andean Trade Preference Act Extension
Dwight D. Eisenhower Executive Office Building
Room 350
1:11 P.M. EDT
THE PRESIDENT: Thank you, please be seated. Thank you all for coming. I am pleased that legislation extending the Andean Trade Preference Act has made it to my desk, and I’m looking forward to signing this piece of legislation.
With this bill, our nation is showing our commitment to economic growth in our hemisphere — and to a global system based upon free and open trade. And I want to thank the United States Congress for passing this bill with strong bipartisan support.
Appreciate members of my administration who worked hard on the bill: Condi Rice, Carlos Gutierrez, and Sue Schwab. I want to thank members of the Diplomatic Corps who have joined us. I welcome Luis Moreno, the President of the Inter-American Development Bank. I want to thank the members of the congressional staff who are here.
Across the world, citizens are concerned about the financial crisis — and they should be. And our governments are working together to address it. This past weekend, I met with the finance ministers from the G7 and G20 — organizations representing some of the fastest- and largest-growing economies in the world. Yesterday, I joined other G8 leaders in a statement that reaffirms our commitment to resolve the crisis. In other words, we’re working together. We want to make sure we’re coordinated in our response. All our nations are carrying out a comprehensive plan of action to help unfreeze credit markets and restore confidence in our financial systems.
These are urgent short-term steps. In the long run, one of the best ways to restore confidence in the global economy is by keeping markets open to trade and investment. Last year, America set a record by exporting more than $1.6 trillion of goods and services. Exports now make up a greater share of our gross domestic product than at any time in our history. People find good-paying jobs when they work for businesses that export.
Opening markets benefits our trading partners. For example, this deal, this law I’m signing, will help hardworking people in countries affected. It will help people have a better way of life. We want there to be a prosperous neighborhood. It’s in the interest of the United States that prosperity spreads throughout our neighborhood.
So Congress was right to pass this bill ensuring duty-free access to the U.S. market for trading partners in South America, including our friends Colombia and Peru. The Andea [sic] Trade Preference Act allows us to suspend trade preferences with countries that do not live up to their promises. And unfortunately, Bolivia has failed to cooperate with the United States on important efforts to fight drug trafficking. So, sadly, I have proposed to suspend Bolivia’s trade preferences until it fulfills its obligations.
Now that members of Congress have ensured duty-free access for American — South American products entering our markets, they also need to ensure duty-free access for U.S. products entering South American markets. Congress has a good opportunity to take a step in that direction by approving our free trade agreement with Colombia. More than 90 percent of Colombia’s exports currently enter the U.S. duty free. Yet American goods sold in Colombia continue to face high tariffs. The Colombia free trade agreement would eliminate these trade barriers. It will level the playing field for America’s businesses and farmers and ranchers and workers.
Seems to me it would make a lot of sense to simply asking the Congress to sign a trade deal that allows us to be treated just like we’ve treated other people. Unfortunately, nearly two years have passed since the United States and Colombia signed our free trade agreement. During that time, an estimated $1.3 billion of tariffs have been levied on American products exported to Colombia. These tariffs reduce the competitiveness of thousands of American companies that do business in that nation. By approving our free trade agreement, Congress can directly benefit American workers and ranchers and farmers — and give them greater confidence about our economic future.
Congress is coming back to Washington next month. One of their top priorities should be to approve this vital agreement with Colombia — as well as with Panama and South Korea. These free trade agreements will strengthen our relationships with key allies. They will create new opportunities for our consumers and businesses. They will reassure our trading partners that America will not give in to pessimism or protectionism. They will show that we honor our commitments.
And now it’s my honor to sign the Andean Trade Preference Act.
(The bill is signed.) (Applause.)
END 1:16 P.M. EDT