Tras seis semanas en el cargo, hay claras muestras del estrés que enfrenta el mandatario
Helen Cooper | The New York Times
WASHINGTON.- Bien, no llevó mucho tiempo. Tras sólo 45 días en el cargo, el presidente Barack Obama está encaneciendo.
Les ocurre a todos, por cierto: Bill Clinton todavía tenía la mitad del pelo castaño claro cuando asumió el cargo, pero estaba completamente plateado dos años más tarde, y George W. Bush pasó del pelo sal y pimienta a sal pura en lo que pareció un simple abrir y cerrar de ojos.
¿Pero tan pronto? "Empecé a advertir que encanecía al final de la campaña, en el intervalo hasta su asunción", dice Deborah Willis, quien, como coautora de Obama: The Historic Campaign in Photographs , estudió minuciosamente más de 5000 fotos de la cabeza del presidente durante el transcurso del año pasado.
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El encanecimiento de Obama no es todavía completo, sino un salpicado gris, y parece aumentar y disminuir según cuánto le falte para cortarse el pelo, algo que hace cada dos semanas. Su peluquero, de quien sólo se conoce un nombre, Zariff, se siente agraviado por los bloggers que alegan alternativamente que Obama, de 47 años, se tiñe el cabello de gris (para tener un aspecto más distinguido) o de negro (para parecer más joven). "Puedo garantizarles que su cabello es 100% natural", dijo Zariff. "Jamás se lo teñiría."
Y a pesar de que lleva 16 años cortándole el pelo a Obama, Zariff dijo que ni se le ocurre empezar a tomarle el pelo. "No hacemos ninguna broma en absoluto sobre sus canas", dijo.
Para un hombre que se enorgullece de dar la impresión de no sufrir estrés, los cambios que han aparecido sobre sus sienes son una prueba de que tal vez la tensión psicológica y física de su cargo -y no hablemos del largo proceso que implicó conseguir llegar a la presidencia- se está haciendo sentir. (Los expertos dicen que el estrés puede producir encanecimiento.)
Obama mismo parece haber advertido el cambio ya el verano pasado. "He estado haciendo campaña para la presidencia durante unos 19 meses", les dijo a sus partidarios en un acto de campaña realizado en Virginia en agosto. "La gente advierte que tengo muchas más canas ahora que cuando empecé."
Pero con la economía en crisis, dos guerras en marcha y las incontables presiones que debe enfrentar, es probable que el presidente vea aparecer cada mañana en el espejo nuevos signos de desgaste.
"Los presidentes envejecen dos años por cada uno que están en el cargo", dijo Michael F. Roizen, cofundador de RealAge, un sitio web que le dice a la gente cuánto más viejo es su cuerpo por todo lo que ha fumado y bebido.
El cabello que encanece rápidamente es sólo un signo del desgaste que el cargo inflige a los presidentes estadounidenses. Muchos de ellos (Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson, Franklin Delano Roosevelt) también empezaron a sufrir de hipertensión. Clinton pasó por una cirugía cardíaca tras dejar el cargo.
Los asistentes de Obama no le están haciendo pasar un mal rato. Pero dado que su cabello posiblemente sea el más fotografiado del mundo en este momento, algunas autoridades en cómo enfrentar las canas le ofrecen consejos gratis. Walt Frazier, que fue una estrella del básquetbol, dijo que Obama debería empezar a teñirse el cabello, tal como él mismo hace (y como todo el mundo suponía que lo hacía Ronald Reagan).