Google, la gigante tecnológica conocida por su capacidad de innovación, también tiene una bien ganada reputación por cerrar proyectos que, en muchos casos, no lograron despegar. Este 2024 no fue la excepción.
Fuente: https://wwwhatsnew.com
Desde plataformas de inteligencia artificial hasta servicios de seguridad para el hogar, Google descontinuó una serie de productos y servicios que, aunque algunos eran muy prometedores, nunca alcanzaron su potencial completo. En este artículo de WWWhatsnew, repasaremos estos cierres, analizaremos sus implicaciones y discutiremos qué podemos aprender de ellos.
Google Bard: un cambio de identidad hacia Gemini
El primer adios del año fue más simbólico que definitivo. Google Bard, el chatbot que marcó el inicio de las ambiciones de inteligencia artificial de la empresa, fue renombrado como Gemini. Este cambio no implicó la desaparición de la tecnología, pero sí representó una declaración de intenciones. Con el rebranding, Google busca consolidar su enfoque en un ecosistema de IA más cohesivo.
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Desde WWWhatsnew, creemos que Bard tenía un nombre que evocaba creatividad y narración, lo cual encajaba con su naturaleza de interactuar en lenguaje natural. Sin embargo, el paso a Gemini, un término que apunta a algo más amplio y universal, refleja cómo Google visualiza el futuro de su IA como algo más integral y ambicioso.
Keen: un intento de competir con Pinterest
El servicio Keen, nacido en 2020 como parte del laboratorio de experimentos Area 120, fue una especie de Pinterest a la manera de Google. Permitía a los usuarios crear tableros temáticos, compartirlos y descubrir contenido basado en sus intereses. Sin embargo, nunca logró ganar tracción significativa, y finalmente cerró en marzo de 2024.
En mi opinión, el fracaso de Keen subraya la dificultad de competir en un mercado saturado sin una propuesta de valor claramente diferenciada. Mientras Pinterest tiene una base fiel y funcionalidades bien definidas, Keen no logró ofrecer algo lo suficientemente único como para atraer usuarios.
Google Podcasts: adios a una opción de audio sencilla
Tras casi seis años de operación, Google Podcasts cerró sus puertas en abril de 2024. Aunque nunca fue un producto prioritario para Google, este servicio permitió a muchos usuarios escuchar y gestionar podcasts de manera sencilla. Con su cierre, Google redirigió a los usuarios hacia YouTube Music, que ahora incluye contenido de podcasts.
Desde nuestro punto de vista, este movimiento es un ejemplo más de la tendencia de Google a centralizar servicios en plataformas existentes en lugar de mantener opciones separadas. Si bien YouTube Music ofrece una experiencia robusta, muchos usuarios lamentan la pérdida de una aplicación dedicada exclusivamente a podcasts.
Dropcam y Nest Secure: el fin de una era en seguridad para el hogar
En abril, Google también descontinuó los dispositivos Dropcam y el sistema de seguridad Nest Secure. Aunque ofrecieron reemplazos gratuitos o descuentos para los usuarios afectados, estos cierres subrayan los desafíos de mantener soporte para hardware antiguo.
Dropcam, adquirida en 2014, fue una pionera en las cámaras conectadas. Pero sin nuevos lanzamientos en una década, su descontinuación era solo cuestión de tiempo. Por otro lado, Nest Secure fue un intento de ofrecer una solución integral de seguridad que nunca logró integrarse completamente con el ecosistema de Google Home.
VPN by Google One: limitada a los Pixel
El servicio de VPN ofrecido por Google One también llegó a su fin en junio de 2024. Aunque los usuarios de dispositivos Pixel aún pueden acceder a una VPN integrada, aquellos con otros dispositivos quedaron sin esta opción.
Desde WWWhatsnew, creemos que esta decisión deja fuera a muchos usuarios que valoraban la simplicidad y la seguridad de la VPN de Google One. Esta medida también resalta cómo Google está enfocando cada vez más su ecosistema en sus propios dispositivos.
Chromecast: el adios a un icono del streaming
El cierre más nostálgico del año fue el del Chromecast. Aunque el protocolo “Google Cast” sigue vivo, Google anunció que no fabricará nuevos dispositivos Chromecast. Este pequeño dongle revolucionó el consumo de contenido en 2013, pero con la llegada de televisores inteligentes, su relevancia disminuyó.
En mi opinión, Chromecast merece un lugar destacado en la historia de la tecnología. Su desaparición simboliza cómo las innovaciones exitosas también tienen un ciclo de vida limitado.
Jamboard: el adios a las pizarras inteligentes
Por último, en diciembre de 2024, Google descontinuó Jamboard, su pizarra interactiva y el software asociado. Aunque el concepto era interesante, su precio elevado y su enfoque empresarial limitado dificultaron su adopción.
Google recomendó a los usuarios migrar sus proyectos a alternativas como FigJam o Miro, lo que indica que la compañía reconoce el potencial de este tipo de herramientas, aunque no esté interesada en liderar este segmento.
Reflexiones finales: qué podemos aprender
Estos cierres de 2024 muestran que incluso empresas tan grandes como Google enfrentan dificultades para equilibrar innovación, rentabilidad y mantenimiento de productos. Desde WWWhatsnew, creemos que hay varias lecciones valiosas aquí:
- Enfocar los esfuerzos: Muchos de estos productos fallaron porque Google no les dedicó suficientes recursos o atención.
- Escuchar a los usuarios: El cierre de servicios populares como Google Podcasts deja una sensación de abandono entre los usuarios.
- Aceptar ciclos de vida: La tecnología avanza rápido, y no todos los productos pueden seguir siendo relevantes.
- Reutilizar marcas: La transición de Bard a Gemini muestra cómo un rebranding puede reflejar cambios estratégicos.
- Transparencia: Es fundamental comunicar claramente las razones detrás de los cierres y ofrecer alternativas viables.