La plataforma de videos cortos pertenece a una compañía china privada, que no cotiza en bolsa.
Fuente: Bloomberg
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TikTok, la popular aplicación de videos cortos, es propiedad de ByteDance, una empresa de tecnología con sede en Pekín, China. Desde su lanzamiento en 2016, la plataforma ha experimentado un crecimiento impresionante, alcanzando rápidamente una audiencia global en diversas edades y grupos demográficos.
ByteDance fue fundada en 2012 por Zhang Yiming, un ingeniero y empresario chino. Zhang, formado en informática en la Universidad de Nankín, creó la empresa con el objetivo de utilizar inteligencia artificial para personalizar la recomendación de contenido.
Antes de TikTok, ByteDance había desarrollado Toutiao, una exitosa aplicación de noticias basada en algoritmos que se popularizó en China. Esta misma tecnología de recomendación fue aplicada más tarde a TikTok, transformando la plataforma en un fenómeno global centrado en videos.
TikTok fue lanzado bajo el nombre de Douyin en China en septiembre de 2016, y un año después, la versión internacional de la aplicación, conocida como TikTok, hizo su debut fuera del país. En 2017, ByteDance adquirió Musical.ly, una aplicación estadounidense de videos musicales, y la integró con TikTok, lo que permitió a la plataforma ampliar rápidamente su presencia en mercados clave como Estados Unidos.
ByteDance sigue siendo una empresa privada, lo que significa que no cotiza en bolsa. Su propiedad está distribuida entre su fundador, Zhang Yiming, un grupo de ejecutivos de alto rango y una serie de inversores. La compañía ha recaudado miles de millones de dólares en financiamiento de firmas de capital de riesgo, lo que le ha permitido expandir su negocio a nivel global y optimizar sus plataformas.
Zhang Yiming dejó su cargo de CEO de ByteDance en 2021 y fue sucedido por Rubo Liang, un ejecutivo y confundador que previamente había ocupado varios puestos clave dentro de la compañía.
Pese a haber dejado la dirección de la compañía, se estima que Yiming posee un 20% del paquete accionario de esta empresa que, aunque en algún momento pensó en salir a la bolsa, sigue siendo privada. Según el ranking Bloomberg, Yiming está actualmente en el puesto 32° de las personas más ricas del mundo: se estima que su fortuna es de US$43.900 millones.
A pesar de la prominencia de TikTok, ByteDance no está sola en la competencia por el dominio de las redes sociales. Sin embargo, su éxito es notable, especialmente debido a su uso de algoritmos de inteligencia artificial que personalizan la experiencia del usuario de manera precisa, lo que le ha permitido ganar una considerable base de usuarios en todo el mundo.
¿Puede desaparecer TikTok en Estados Unidos?
TikTok se enfrenta a la obligación de desprenderse de su matriz china ByteDance antes del 19 de enero o será prohibida en la mayor economía del planeta. Justamente, este viernes, la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la ley que amenaza con prohibir la app en el país.
“La situación de TikTok en Estados Unidos se ha vuelto más crítica tras la audiencia en la Corte Suprema el 10 de enero de 2025. Los analistas consideran que las posibilidades de que TikTok evite la prohibición son escasas”, dijo a Bloomberg Línea el director del TicTank del Centro de Pensamiento para Innovar de la Universidad del Rosario, Erick Rincón Cárdenas.
La posible prohibición de TikTok se da luego de que los jueces del Tribunal Supremo de Estados Unidos escucharan las preocupaciones sobre la seguridad nacional que, en consideración de la mayoría de magistrados, prevalecen sobre los intereses de libertad de expresión de las empresas y de un grupo de creadores de contenidos, según informó Bloomberg.
“Las restricciones a TikTok se enmarcan en un contexto más amplio de preocupación por la seguridad de los datos y el control de plataformas extranjeras en mercados clave. Esto también pone de relieve un desafío crítico para el ecosistema digital global: ¿cómo equilibrar la innovación y el libre flujo de información con la seguridad nacional?”, dijo a Bloomberg Línea Mariano González Vasconcelos, general partner en la firma de venture capital MGV Capital.