Un ingeniero francés atravesará Sudamérica desde Guanay. Es un desafío para llegar al otro lado del continente remando. Espera llegar en 70 días a destino.
Fuente: eldeber.com.bo
Fabien Gallier (26) pasa gran parte de sus días junto a la familia Esteban, en Huatajata, a orillas del lago Titicaca. Con el paso de los días ya parece uno de los locales, con la confianza y la destreza para trabajar con la totora hasta darle forma a este medio de transporte milenario. El catamarán que se han propuesto construir mide cinco metros de largo por dos metros y medio de ancho, con un peso de unos 600 Kg (cuando no está mojado).
“Durante tres semanas he pasado todos mis días en el lago para documentar la fabricación del catamarán. La familia de constructores es la última que existe con estos conocimientos en Bolivia. Por lo tanto, la sostenibilidad de estas embarcaciones no está garantizada, por lo que aprendo al mismo tiempo que filmo y escribo”, cuenta Fabien, que es ingeniero industrial y marinero francés.
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Asegura que las historias humanas son fundamentales para todas las aventuras que ha llevado a cabo hasta ahora, porque se especializó en desempeño ambiental y se ha embarcado en travesías de lowtech (tecnologías sencillas, prácticas y a menudo de bajo costo) buscando siempre impactar lo menos posible en el medioambiente.
“Hace un año lo tengo dando vueltas en mi cabeza, he trabajado duro para juntar la plata y una tripulación para esta expedición”, confiesa Fabien, para quien la totora, el junco que crece en el lago más alto del mundo (3.800 metros sobre el nivel del mar), cumple con el requisito ecológico.
“La huella ambiental de este medio es muy baja durante todo su tiempo de vida útil”, destaca. Para él, la totora ha sido un descubrimiento maravilloso que aporta a sus viajes documentados
sobre tecnología útil, accesible y sostenible.
Sin mencionar que la totora es famosa por tener propiedades para controlar la contaminación .
La expedición
Este 21 de junio, día en que se celebra el Año Nuevo Aimara, será la ceremonia inaugural de la expedición a la que le pusieron por nombre Pipilintu, que en aimara significa mariposa. El nombre no es casual, lo pusieron porque su aventura expedicionaria se inspira en las mariposas monarcas que hacen largos viajes de miles de kilómetros.
El viaje comienza desde el lago Titicaca y termina en el Atlántico, en Macapa, para ser más exactos (en la región norte de Brasil, específicamente en la desembocadura del río Amazonas, cerca del ecuador). Serán en total 3.600 km los que se recorrerán a remo, entre julio y septiembre de este año.
La tripulación está formada por tres personas, seleccionadas por sus habilidades técnicas, capacidades físicas y capacidad para vivir bajo restricciones.
Este catamarán -unirán dos balsas y una plataforma central- se propulsa con remos y velas, y su diseño está pensado para poder sacarlo del agua en caso necesario. Primero se transportará en camión entre Huatajata y Guanay y de ahí se lanzará a navegar los ríos Kaká, Beni, Mamoré, Madera y Amazonas, hasta llegar al norte de Brasil.
Historias humanas
Mientras terminaba un viaje de 5.000 km en bicicleta con destino final Ushuaia y tres meses de voluntariado en Antártica, ahora Fabien se prepara para llegar al Amazonas remando desde el lago Titicaca en un catamarán indígena de totora.
“Las historias humanas son fundamentales para todas las aventuras que he llevado hasta ahora. A los que les ha interesado lo que estoy haciendo los invito a venir ayudar a la construcción del catamarán. Estoy en el Museo de Totora en Huatajata casi todos los días, a 2 horas de viaje hasta La Paz”, puso Fabien en sus redes sociales, el plan es son terminar hasta el 20 de junio.
La expedición comenzará el 7 de julio desde Guanay, la tripulación ya está completa para la expedición.
Sobre Huatajata
Huatajata se encuentra a 79 km de La Paz, a orillas del Lago Titicaca. Es un lugar donde se puede experimentar la cultura andina a través de la construcción y uso de las balsas de totora, además de disfrutar de un paisaje espectacular en el Lago Titicaca.
Huatajata está en la provincia Omasuyos y solo tiene 5.096 habitantes.
Allí radica la tradición ancestral de la construcción de balsas de totora que permite a los habitantes navegar por el lago. Estas balsas son una típica muestra de la cultura andina y una atracción turística importante en la zona.
Será en este lugar donde se bautizará la embarcación con música andina tradicional, un yatiri hará el bautizo con decoración sobre la balsa para que haya suerte en la expedición.
Experiencia cinematográfica
Toda esta expedición se grabará para producir una película que destacará el patrimonio boliviano. Este documental se proyectará en festivales de viajes, en cines con los protagonistas y eventualmente en YouTube, según da cuenta el documento de la expedición.
Los protagonistas compartirán sus dificultades y dudas, así como sus encuentros y descubrimientos.
La expedición se ha propuesto promover y proteger las balsas de totora apoyando su candidatura al Patrimonio Cultural Inmaterial de Bolivia.
Sobre Fabien
Fabien Gallier se formó como ingeniero industrial, especializándose en desempeño ambiental. Su programa de estudio y trabajo de tres años en tratamiento de residuos le valió el Premio a la Transformación Ecológica de la Fundación Veolia, en 2024.
Después, abordo de un velero recorrió más de 10.000 km en busca de conocimientos artesanales e industriales para documentar, siguiendo siempre la premisa lowtech.
También Fabien equipó una bicicleta de viaje y pedaleó más de 5.000 kilómetros entre Brasil, Uruguay, Argentina y Chile.