La criptomoneda se ha popularizado en Bolivia, a tal punto que las compras menores, como en tiendas y restaurantes, ya se cotizan en su valor de mercado
Raúl Domínguez
Fuente: eldeber.com.bo
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Si está pensando en comprar un auto o una casa y que le van a cotizar el tipo de cambio del dólar a Bs 7 u 8, vaya calculando de nuevo. Deberá tomar en cuenta la cotización de la criptomoneda USDT (Tether) que está ganando terreno, no solo para bienes de gran valor o tamaño; ahora se puede comprar hasta comida.
El CEO de Tether, Paolo Ardoino, en su cuenta de la red social X, posteó la semana pasada un texto sugestivo: “Un cambio revolucionario silencioso: los dólares digitales impulsan la vida cotidiana, el comercio y la estabilidad económica”. Hasta ahí nada raro.
Lo llamativo es el texto que acompaña las cuatro fotos que acompañan el relato: “En Bolivia, los precios reales en las tiendas se muestran en USDT” y muestra productos como galletas y gafas de sol con etiquetas de precios en la criptomoneda que tiene precio similar al dólar paralelo. El lugar, está ubicado en una tienda del sector Duty Free del Aeropuerto Viru Viru, en Santa Cruz.
La breve historia se convirtió en viral en los sitios y redes sociales de noticias sobre criptoactivos. El portal Criptonoticias, por ejemplo, destaca que “Bolivia, en medio de la crisis económica, coexisten varios tipos de cambio del dólar y la USDT comienza a utilizarse como unidad de cuenta en la tienda”.
“De esta forma, al valuar sus productos en USDT, la tienda encontró una forma legal de hacer el cambio de divisas al cambio real de mercado y no al cambio oficial (Bs 6,96), impuesto por el gobierno”, relató el medio.
Más adelante, la nota menciona un aviso presente en el comercio, que indica que los precios están valorados en USDT, con precio referencial informado diariamente por el Banco Central de Bolivia (BCB), pero puede realizar su pago en bolivianos o dólares. “la conversión se efectuará según la cotización del día”, aclara.
Compras a granel
Henry, un usuario de Facebook, en el sector de compras y ventas Marketplace, ofrecía el fin de semana un hermoso auto Nissan Versa 2025 en $us 25.000. Pero a diferencia de la mayoría de los vendedores de autos, que reciben la moneda boliviana con una cotización de Bs 7 por dólar, éste aclara que recibe “solo dólares, USDT o paralelo”.
Otro usuario ofrecía una computadora portátil MacBook Pro “en dólares, USDT 1.740 final”. Las ventas más comunes en USDT en Marketplace son vehículos, casas y lotes de terreno, pero la preferencia por la criptomoneda o ‘stablecoin’ gana terreno.
Desde la empresa Blockfinity Advisors (BA), especializada en tecnología Blockchain, explicaron a EL DEBER que durante los últimos meses, el uso del USDT como medio de pago ha crecido notablemente en ciudades como Santa Cruz, La Paz y Cochabamba, debido a la escasez de dólares y la creciente inflación.
“Es probable que esta tendencia se mantenga e incluso se expanda hacia más sectores si la situación económica no mejora. Incluso, algunos comercios tanto físicos como virtuales ya aceptan otras criptomonedas como BTC, ETH o SOL, mostrando una diversificación creciente. Adicionalmente, en otros países, ya se pueden ver alianzas estratégicas entre proveedores de billeteras virtuales y marcas reconocidas de eCommerce, las cuales ya aceptan pagos directos con las criptomonedas más conocidas y adoptadas”, destacó.
A este clima de apertura, se suman las facilidades de hacer negocios, según BA. Por ejemplo, si ambos actores, tanto comprador y vendedor cuentan con una cuenta en Binance, ambos acuerdan el precio en USDT. El comprador transfiere el monto por Binance, usando una red blockchain. El vendedor recibe el pago y entrega el producto.
“Para convertir esos USDT a bolivianos, el vendedor usa el mercado persona a persona (P2P) de Binance, donde otros usuarios compran USDT y pagan en bolivianos por transferencia bancaria. Una vez recibido el pago, se liberan los USDT y el vendedor tiene bolivianos a disponer”, explicaron desde la empresa.
Mundo descentralizado
Rolando Mendoza, experto en criptoactivos, explicó que la creciente adopción de criptomonedas para la vida cotidiana se da por la revolución de las denominadas Finanzas Descentralizadas (DeFi) por encima de las Finanzas Centralizadas (CeFi). En las primeras, el dueño del capital tiene el control y responsabilidad al 100% de su dinero, mientras que en las segundas es el Estado que interviene mediante el sistema bancario y sus regulaciones.
“El mundo descentralizado es mucho mejor, pero trae responsabilidad. El dinero lo puedes disponer y mover cuando quieras y está alojado en algo que es bien seguro, que se llama Blockchain”, afirmó Mendoza, a tiempo de expresar que hace ocho años compró un pasaje aéreo con criptomonedas en el país, pero recién desde julio del año pasado se empezó a masificar, gracias al levantamiento de ciertas restricciones por parte del Banco Central.
Según Mendoza, fueron los restaurantes uno de los los primeros comercios en recibir pagos con USDT, pero como no era “algo visible”. Y, desde el levantamiento de las restricciones, hasta en los duty free ya incursionaron en este tipo de cobros.
“Ahora, todas las publicidades de Facebook, Tik Tok, Instagram, se pagan con criptos, con USDT o USDC (…). Pero solamente lo ponen como marketing porque nadie va a pagar en criptomonedas, peor en bolivianos, porque la moneda boliviana dejó de valer”, aseveró el experto.
En ese sentido, aconsejó a los usuarios a buscar fuentes donde se pueda ganar en dólares. “Eso es lo más importante porque esto (la crisis boliviana) no va a acabar. Esto viene para largo. Fíjese nomás Venezuela, ¿cómo está? Argentina, a pesar de (las medidas del presidente (Milei) y todo lo que está haciendo bien. ¿Cuántos años más? 10 años y seguirán todavía”, agregó.
Precisó que existen muchas formas para ello, como el ‘holding farming’ y las múltiples formas de hacer ‘trading’ como la acuñación. También se han multiplicado las exchanges algunas ya con oficinas en Bolivia.
¿Reemplazo de monedas?
Según Francisco Frías, fundador de Solid Trading Latam, en 2025 ya se observa el uso en tiendas de electrónicos, vehículos y duty free, principalmente como forma de cotizar precios en una moneda estable. Su expansión dependerá del contexto económico, la confianza en el boliviano y la regulación vigente. “En países como Argentina y Venezuela, fenómenos similares han llevado a que el USDT conviva con el dólar, pero sin desplazar completamente las monedas tradicionales”, señaló.
Sin embargo, para Frías, por ahora, el USDT funciona más como referencia de valor que como sustituto del boliviano o del dólar en comercios formales. “Puede facilitar ciertas transacciones de alto valor, como autos o inmuebles, pero legalmente el boliviano sigue siendo la única moneda de curso legal. En países con crisis cambiarias más profundas, como Venezuela o Argentina, el USDT se volvió una herramienta clave, aunque tampoco llegó a reemplazar completamente el efectivo o los dólares físicos”, subrayó.
De acuerdo con el experto, actualmente, la compra de criptomonedas es legal a través de canales regulados como plataformas bancarias o casas de cambio autorizadas. “Sin embargo, se han emitido medidas indirectas para frenar la salida de dólares y reducir la especulación, como comisiones a gastos en el exterior y restricciones en empresas estatales. La banca opera con cautela, y aunque no hay una prohibición general, algunas transacciones pueden ser restringidas si no cumplen con los estándares de transparencia”, indicó.
Seguirá creciendo como alternativa
Si la escasez de dólares persiste y la inflación sigue deteriorando el valor del boliviano, debido a la no aplicación de medidas estructurales por parte del Gobierno, el uso del USDT como medio de pago alternativo seguirá creciendo, indicaron desde Blockfinity Advisors. “Dada la dificultad de acceder a dólares, el USDT se está volviendo una opción viable para cerrar operaciones de manera rápida y digital”, apuntaron.
Actualmente, al menos dos bancos en Bolivia están utilizando USDT y ofreciendo servicios relacionados. Banco Bisa Introdujo un servicio de custodia de USDT en octubre de 2024, permitiendo a sus clientes comprar, vender y transferir la cripto directamente a través de sus cuentas bancarias.
Banco de Crédito de Bolivia (BCP) también ofrece la posibilidad de abrir cuentas transaccionales en USDT a través de su aplicación, permitiendo la conversión de bolivianos a USDT para realizar transferencias internacionales el mismo día.
Es importante destacar que el BCB levantó la prohibición de las criptomonedas en 2024, permitiendo que los bancos realicen transacciones con activos digitales a través de canales electrónicos autorizados.
PARA SABER
Según Blockfinity Advisors para que USDT se convierta en moneda de uso corriente, se necesita:
Regulación. Clara que respalde su uso, brinde seguridad jurídica y defina obligaciones fiscales y operativas.
Programas. De formación y educación masivas que desmitifiquen el uso de criptomonedas como esquemas piramidales y estafas. Puede ser incluso más segura que las monedas fiat utilizadas en los sistemas financieros tradicionales
Apoyo. Por parte de las instituciones financieras en el desarrollo de productos amigables al consumidor boliviano