El incendio que consumió gran parte de una casa colonial en la calle Sagárnaga, en pleno centro histórico de La Paz, dejó al descubierto graves deficiencias en el sistema de hidrantes de la ciudad. El concejal Javier Escalier alertó sobre la urgencia de modernizar y ampliar la red de abastecimiento de agua para emergencias, tras conocer el informe preliminar brindado por el director nacional de Bomberos, Pavel Tovar.
Según Tovar, el hidrante ubicado en la propia calle Sagárnaga “no tenía presión”, lo que obligó a los efectivos a conectarse a otro punto de suministro.
“Tuvimos que acceder al hidrante de la calle Cochabamba y también recurrimos a una cisterna que trajo la Alcaldía con 10.000 litros. Seguramente vamos a tener que recargar”, explicó.
Esta situación demoró el control inicial del fuego, que comenzó alrededor de las 02.00 de este lunes y se propagó rápidamente debido a los materiales antiguos de la estructura.
Escalier expresó su preocupación por el riesgo que estas fallas representan para la población y para la integridad del centro histórico.
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“Lo ocurrido esta madrugada confirma que La Paz no cuenta con un sistema de hidrantes confiable. No podemos seguir improvisando mientras nuestros bomberos luchan sin las condiciones mínimas”, señaló.
INCENDIO
El incendio arrasó casi por completo la vivienda de construcción colonial. De acuerdo con Tovar, entre 10 y 15 ambientes fueron reducidos a cenizas. La mitad del segundo piso colapsó y los bomberos trabajan contrarreloj para evitar que el tercer nivel se desplome.
“La estructura está muy lastimada y dañada. Seguramente va a tener que caer de forma controlada. Lo que buscamos es evitar que colapse encima de nuestra gente”, afirmó Tovar.
Explicó que el edificio estaba conformado por vigas y tablones de madera, pero se había colocado una capa de cemento en el techo que impidió que el agua ingrese por arriba, obligando al equipo a enfriar la estructura desde la parte superior. A media mañana, las vigas aún registraban 70 grados de temperatura.
“Apenas logremos enfriar el techo, permitiremos el ingreso de las personas. Vamos a bajar piso por piso para marcar terreno seguro”, detalló Tovar.
Algunos vecinos afectados por el humo recibieron oxígeno y varios animales fueron rescatados con vida.
Sobre el origen del siniestro, indicó que comenzó en la parte posterior del inmueble, zona a la que los bomberos aún no pueden acceder debido al colapso del techo.
LEY DE HIDRANTES
El concejal Javier Escalier recordó que el Concejo Municipal ya impulsó una Ley de Hidrantes, pero que esta lleva casi dos años sin respuesta por parte del alcalde Iván Arias.
“El proyecto fue enviado al Ejecutivo municipal porque implica erogación de recursos, pero hasta el día de hoy el alcalde Arias no ha dado una sola respuesta. Ha guardado la ley en un cajón, mientras la ciudad sigue expuesta a estas emergencias”, denunció.
Escalier subrayó que la normativa fue elaborada con criterios técnicos y de protección a la vida.
“No podemos seguir improvisando con baldes de agua en pleno centro de La Paz. La falta de hidrantes no es casual, es resultado de una inacción política que raya en lo criminal”, afirmó.
El legislador anunció que reenviará nuevamente el proyecto para que esta vez sea considerado.
¿Qué plantea la Ley de Hidrantes?
El proyecto de Ley Municipal Autonómica de Provisión y Emplazamiento de Hidrantes —presentado en septiembre de 2023 por la Comisión de Desarrollo Humano— establece en su artículo 1 la instalación estratégica de hidrantes para abastecer a los carros bomberos en centros de salud, mercados, avenidas principales, áreas forestales y nuevos proyectos de urbanización.
Entre sus puntos clave destacan:
Criterios técnicos para su ubicación: densidad poblacional, presencia de centros de salud y educación, zonas comerciales y forestales.
Mantenimiento obligatorio: trimestral, semestral y anual, bajo responsabilidad municipal.
Instalación obligatoria en nuevas obras: requisito para permisos de funcionamiento en urbanizaciones, edificios multifamiliares y centros comerciales.
Régimen sancionador: con infracciones y sanciones por omisión o negligencia.
“La Ley está lista y su implementación salvaría vidas y bienes, pero no avanza porque el Ejecutivo municipal no la reglamenta ni remite observaciones. Simplemente calla”, lamentó Escalier.
La normativa se sustenta en la Ley de Bomberos N.º 449 y la Ley Marco de Autonomías, que otorgan a los gobiernos municipales competencias en prevención de riesgos y desastres.
“No podemos esperar a que se queme otra casa patrimonial” El concejal insistió en la urgencia de actuar.
“Si esta ley estuviera vigente, los bomberos habrían podido recargar agua en segundos y no en media hora. Esa media hora puede ser la diferencia entre un susto y una tragedia”, recalcó.
Finalmente, anunció que solicitará un informe escrito sobre el estado del trámite y que exigirá que la norma entre en agenda.
“No vamos a permitir que se archive un instrumento legal que puede evitar muertes. Esta es una lucha por el derecho a vivir seguros”, advirtió.