Las élites de la ciudad de Jeddah esquivan la ley islámica protegidos por la realeza
ÁLVARO DE CÓZAR – Madrid – elpais.com
El 29 de octubre de 2008, los diplomáticos del Consulado de Estados Unidos en Jeddah, en la costa oeste de Arabia Saudí, asistieron a una fiesta de Halloween en la residencia de un príncipe de la familia Al Thunayan. Días después, un cable confidencial del consulado, el 235420 (ver abajo), detallaba a la Secretaría de Estado, a la CIA y a otras agencias y embajadas, cómo los jóvenes saudíes conseguían esquivar la ley islámica y darse a los "pasatiempos carnales".
"Puertas adentro y después de haberse quitado la abaya (ropa que cubre todo el cuerpo de la mujer)", señala el despacho, "[…] la escena recuerda a un club nocturno de cualquier lugar fuera del reino: alcohol en abundancia, jóvenes parejas bailando, un disc jockey pinchando, y todos los invitados con disfraz". Son 150 personas, hombres y mujeres, de entre veinte y treinta y pocos años, invitados por el príncipe y por una bebida energética que acaba de aterrizar en Arabia Saudí. No es lo único que se bebe en la fiesta. Aunque el alcohol está prohibido por la ley saudí, los diplomáticos relatan que el bar de la residencia tiene todo tipo de bebidas alcohólicas de las que "los juerguistas" dan buena cuenta. Una vez agotadas las existencias, las botellas de marca son remplazadas por una especie de ponche fabricado con un licor local llamado "sadiqi". Los funcionarios norteamericanos también añaden a su informe que, "por boca de otros", pudieron saber que algunas de las mujeres presentes en la residencia eran prostitutas.
Para completar la información sobre estas costumbres, los diplomáticos que redactan el despacho recurren a su experiencia en otras fiestas similares: "Aunque no se ha visto directamente en este encuentro, el consumo de cocaína y hachís es común en estos círculos sociales y se ha presenciado en otras ocasiones".
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Una comisión para prevenir el vicio
La fiesta se desarrolla lejos de la vigilancia de la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV). Aunque estas celebraciones son conocidas en Jeddah, los agentes de esta policía religiosa saudí hacen la vista gorda si vienen avaladas por la realeza saudí. Según una fuente citada por los funcionarios del consulado, los saudíes tratan siempre de conseguir la presencia de alguno de los 10.000 príncipes que existen en el Reino como una forma de evitar a la CPVPV. La única autoridad que existe esa noche es la que ejercen los guardas de seguridad nigerianos del príncipe, los llamados khawi, quienes controlan de forma estricta el acceso al lugar según una lista de invitados de "Su Alteza". Este es el tratamiento que recibe el príncipe, una de las muchas "altezas" de las ramas menos directas de la familia Al Saud, que gobierna en Arabia desde la creación del Estado, en 1932. "Aunque no es un príncipe cadete y no tiene posibilidad de acceder al trono, posee mansión, coche lujoso, séquito y riqueza de por vida", dicen los funcionarios del consulado.
El comentario final de los diplomáticos estadounidenses analiza el contexto de este tipo de fiestas que siempre se celebran de puertas adentro y solo para los más ricos. "Son un fenómeno relativamente reciente en Jeddah", aseguran. Según otra fuente, un joven saudí citado en el informe, "hasta hace unos años, la única actividad de los fines de semana era citarse en las casas de los ricos en pequeños grupos". Otra persona, un miembro de la alta sociedad saudí, concluye que "el creciente conservadurismo de los últimos años ha llevado las relaciones sociales al interior de las casas de la gente".
Cable sobre las fiestas de la realeza en Arabia Saudí
Los jóvenes saudíes esquivan la ley islámica al amparo de Palacio y se dan a los "pasatiempos carnales": alcohol, drogas y prostitución
ID: 235420
Date: 2009-11-18 16:58:00
Origin: 09JEDDAH443
Source: Consulate Jeddah
Classification: CONFIDENTIAL
Dunno: 09JEDDAH292 09JEDDAH79
Destination:
VZCZCXRO1684
RR RUEHDE RUEHDH RUEHDIR RUEHROV
DE RUEHJI #0443/01 3221658
ZNY CCCCC ZZH
R 181658Z NOV 09
FM AMCONSUL JEDDAH
TO RUEHC/SECSTATE WASHDC 1602
INFO RUEHXK/ARAB ISRAELI COLLECTIVE
RUEHZM/GULF COOPERATION COUNCIL COLLECTIVE
RUEHRH/AMEMBASSY RIYADH 8582
RUEHDH/AMCONSUL DHAHRAN 0157
RHEHAAA/NSC WASHDC
RUEAIIA/CIA WASHDC
C O N F I D E N T I A L SECTION 01 OF 02 JEDDAH 000443
SIPDIS
DEPT FOR NEA/ARP, NEA/PPD
E.O. 12958: DECL: 10/31/2014
TAGS: SA, SCUL, SOCI, ZR, KISL
SUBJECT: UNDERGROUND PARTY SCENE IN JEDDAH: SAUDI YOUTH
FROLIC UNDER "PRINCELY PROTECTION"
REF: A. JEDDAH 0292
B. JEDDAH 0079
JEDDAH 00000443 001.2 OF 002
Classified By: Consul General Martin R. Quinn for reasons 1.4 (b) and (
d)
1. (C) Summary: Behind the facade of Wahabi conservatism
in the streets, the underground nightlife for Jeddah’s elite
youth is thriving and throbbing. The full range of worldly
temptations and vices are available — alcohol, drugs, sex —
but strictly behind closed doors. This freedom to indulge
carnal pursuits is possible merely because the religious
police keep their distance when parties include the presence
or patronage of a Saudi royal and his circle of loyal
attendants, such as a Halloween event attended by ConGenOffs
on October 29. Over the past few years, the increased
conservatism of Saudi Arabia’s external society has pushed
the nightlife and party scene in Jeddah even further
underground. End summary.
Elite party like the rest of the world,
—————————————
just underground
—————–
2. (C) Along with over 150 young Saudis (men and women
mostly in their 20’s and early 30’s), ConGenOffs accepted
invitations to an underground Halloween party at Prince
XXXXXXXXXXXX residence in Jeddah on October
29. Inside the gates, past the Nigerian security guards and
after the abaya coat-check, the scene resembled a nightclub
anywhere outside the Kingdom: plentiful alcohol, young
couples dancing, a DJ at the turntables, and everyone in
costume. Funding for the party came from a corporate
sponsor, Kizz-Me, a U.S.-based energy-drink company that now
distributes out of Saudi Arabia, as well as from the princely
host himself.
Royalty, attended by "khawi," keep religious police at bay
——————————————— ————-
3. (C) Religious police/CPVPV (Commission for the Promotion
of Virtue and Prevention of Vice) were nowhere to be seen and
while admission was controlled through a strictly-enforced
guest list, the partygoers were otherwise not shy about
publicizing the affair. According to a young Saudi from a
prominent Jeddah merchant family, the Saudis try to throw
parties at princes’ houses or with princes in attendance,
which serves as sufficient deterrent to interference by the
CPVPV. There are over 10,000 princes in the Kingdom, albeit
at various levels and gradations — "Royal Highnesses"
("Saheb Al Sumou Al Maliki") signified by direct descent from
King Abdulaziz, and mere "Highnesses" ("Saheb Al Sumou") from
less direct branches of the Al Saud ruling family. Our host
that evening, XXXXXXXXXXXX,
traces his roots to Thunayan, a brother of Mohammad, Amir of
Diriyyah and Nejd (1725-65), King Abdullah’s direct ancestor,
six generations back. Although XXXXXXXXXXXX is considered a
second-tier "Cadet" prince, not in line for the throne, he
still enjoys the perks of a mansion, luxury car, lifetime
stipend, and security entourage. (Note: Most of the prince’s
security forces were young Nigerian men. It is common
practice for Saudi princes to grow up with hired bodyguards
from Nigeria or other African nations who are of similar age
and who remain with the prince well into adulthood. They are
called "khawi," derived from the Arabic word "akh," meaning
"brother." The lifetime spent together creates an intense
bond of loyalty. End note.)
Availability of black market alcohol, prostitutes, and drugs
——————————————— —————
4. (C) Alcohol, though strictly prohibited by Saudi law and
custom, was plentiful at the party’s well-stocked bar,
well-patronized by Halloween revellers. The hired Filipino
bartenders served a cocktail punch using "sadiqi," a
locally-made "moonshine." While top-shelf liquor bottles
were on display throughout the bar area, the original
contents were reportedly already consumed and replaced by
sadiqi. On the black market, a bottle of Smirnoff can cost
1,500 riyals when available, compared to 100 riyals for the
locally-made vodka. It was also learned through
word-of-mouth that a number of the guests were in fact
"working girls," not uncommon for such parties.
JEDDAH 00000443 002.2 OF 002
Additionally, though not witnessed directly at this event,
cocaine and hashish use is common in these social circles and
has been seen on other occasions.
5. (C) Comment: Saudi youth get to enjoy relative social
freedom and indulge fleshly pursuits, but only behind closed
doors — and only the rich. Parties of this nature and scale
are believed to be a relatively recent phenomenon in Jeddah.
One contact, a young Saudi male, explained that up to a few
years ago, the only weekend activity was "dating" inside the
homes of the affluent in small groups. It is not uncommon in
Jeddah for the more lavish private residences to include
elaborate basement bars, discos, entertainment centers and
clubs. As one high society Saudi remarked, "The increased
conservatism of our society over these past years has only
moved social interaction to the inside of people’s homes."
End comment.
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