Cuartos de final. El partido se juega este viernes a las 15:00. Ambos se guardan respeto al hablar de favoritos.
La Argentina de Lionel Messi, un equipo que vive en un constante tobogán de emociones, tendrá este viernes (15:00) una nueva prueba que superar en su duelo de cuartos de final de la Copa América con Venezuela, la selección que viene creciendo en lo futbolístico demostrándolo en esta edición del torneo sudamericano. La Albiceleste, tiene dos Mundiales y 14 Copas de América en su vitrinas. La Vinotinto, de un país donde el béisbol es el rey, nunca ha ido a un Mundial y no ha ganado ningún torneo continental, aunque su buen desempeño en los últimos años está despertando la afición por el fútbol a los venezolanos.
Ni tan favorita. Argentina llega por los pelos a cuartos, tras perder por Colombia 2-0, empatar con Paraguay 1-1 (el portero Franco Armani evitó la derrota al atajar un penal) y ganar a Catar.
Pero su rendimiento en el torneo, y el de Messi, lejos del nivel que ofrecen en Barcelona, dejó más dudas que buenos augurios: le sobró 'Messidependencia' y le faltó juego de equipo y contundencia en defensa.
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«Tenemos que estar marcando, estar bien atentos (…) para no llevarnos ninguna sorpresa», dijo el portero de River tras entrenar con su equipo en Rio de Janeiro el miércoles.
«Arrancamos de menor a mayor en esta Copa, partido tras partido hemos ido ganando confianza, hemos ido ganando el funcionamiento que el equipo necesita, y llegamos muy bien a este partido de cuartos de final», explicó el portero.
Con respeto. «Es un rival de mucha historia, el equipo es consciente de la dimensión del partido de mañana.
Enfrentar a Argentina, bicampeona del mundo, que tiene al mejor jugador del mundo (por Lionel Messi)», dijo el seleccionador venezolano Rafael Dudamel en rueda de prensa.
En los últimos tres partidos contra Argentina, la Vinotinto ha sido una pesadilla para la Albiceleste. En los dos primeros se firmaron las tablas. En el último, un amistoso en Madrid en marzo, perdió 3-1, el día que volvía Messi, tras un paréntesis con la selección después del Mundial de Rusia-2018.
«Los que hacen política han entendido que la selección es un espacio diferente, para construir país, para dar alegría, para unir a nuestro pueblo. De allí en adelante todo ha sido mejor», declaró este jueves el entrenador Dudamel.