Irán disparó la semana pasada varias veces contra un avión no tripulado y sin armas de Estados Unidos, en espacio aéreo internacional sobre el golfo Pérsico, pero la aeronave no resultó dañada y volvió a su base, dijo el jueves el portavoz del Pentágono George Little.
El presidente, Barack Obama, y el secretario de Defensa, Leon Panetta, fueron informados rápidamente del incidente, que ocurrió aproximadamente a las 08:50 GMT del 1 de noviembre.
Irán recibió después una advertencia a través de canales diplomáticos de que Estados Unidos seguirá realizando vuelos de control en la región y protegerá sus activos militares, dijo Little.
"Estados Unidos comunicó a los iraníes que continuaremos realizando vuelos de vigilancia sobre aguas internacionales en el golfo Pérsico como se ha hecho desde hace tiempo y consistentes con nuestro compromiso de la seguridad en la región", destacó Little en una sesión informativa del Pentágono.
"Tenemos una amplia gama de opciones, desde la diplomacia a lo militar, para proteger nuestros activos militares y nuestras fuerzas (…) y haremos lo necesario", añadió.
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El incidente ocurrió un año después de que un avión no tripulado de la CIA se estrellara en Irán, dándole a la República Islámica acceso a tecnología sensible estadounidense.
El avión no tripulado MQ-1 "Predator" involucrado en el episodio del 1 de noviembre realizaba un misión de vigilancia de rutina sobre el Golfo a 16 millas náuticas de Irán cuando fue interceptado por un avión iraní de fabricación rusa que le disparó, dijo Little.
Otro portavoz del Pentágono confirmó que dos aviones modelo SU-25 participaron en el incidente.
Cuando se le preguntó si los iraníes habrían disparado como advertencia, Little dijo que la conclusión estadounidense era que el avión de Teherán tenía como objetivo derribar la nave no tripulada.
"Nuestro avión nunca estuvo en el espacio aéreo iraní. Siempre voló en el espacio aéreo internacional. El límite territorial reconocido a nivel internacional son 12 millas náuticas desde la costa y nunca entramos en el límite de 12 millas", afirmó Little.
El Pentágono dijo que se informó a miembros destacados del Congreso sobre el incidente. Little declinó detallar a qué servicio militar pertenecía el avión no tripulado.
Reuters