Fuente: actualidad.rt.com
Investigadores de la Universidad de la Academia de Ciencias de China extrajeron muestras de los glaciares de la meseta tibetana y descubrieron que allí había 968 especies de bacterias, de las que el 82 % no habían sido documentadas en el pasado.
Entre 2016 y 2020, los especialistas trabajaron con muestras de hielo y nieve de la superficie de 21 glaciares que están expuestos al calentamiento global, por lo que al derretirse pueden liberar las bacterias, que se trasladarían hacia ríos de la zona y así llegarían a varias poblaciones.
«Los patógenos modernos y antiguos atrapados en el hielo pueden dar lugar a epidemias y hasta a pandemias», advirtieron los científicos, agregando que esos microorganismos pueden ser portadores de «nuevos factores de virulencia de las que las plantas, los animales y los humanos pueden ser vulnerables».
Además, detallaron que «pueden transferirse horizontalmente dentro de una comunidad microbiana» y que «la interacción entre glaciares y microorganismos modernos podría ser particularmente peligrosa» por lo que «es necesario evaluar los riesgos potenciales para la salud».
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En ese sentido, advirtieron que el derretimiento de los glaciares haría que el agua y las bacterias lleguen a ríos como el Ganges, el Brahmaputra y el Yangtze, alcanzando así a poblaciones de la India y China, los dos países más habitados del mundo.
El estudio fue publicado por Nature Biotechnology.