Los investigadores han descubierto una correlación significativa entre el aislamiento social y el envejecimiento biológico acelerado, lo que indica que las personas con conexiones sociales limitadas tienen un mayor riesgo de mortalidad prematura.
Utilizando electrocardiogramas habilitados por IA (AI-ECG) para estimar la edad biológica de más de 280.000 adultos, el estudio encontró que aquellos con redes sociales sólidas exhibían diferencias de edad más pequeñas entre sus edades biológica y cronológica, lo que refleja un envejecimiento biológico más lento.
El Índice de Redes Sociales fue fundamental para evaluar los niveles de aislamiento social, revelando que una puntuación más baja, indicativa de un mayor aislamiento social, se asociaba con un mayor riesgo de muerte en todos los grupos demográficos. Esta investigación subraya la importancia de la conectividad social como un componente vital de la salud y la longevidad.
=> Recibir por Whatsapp las noticias destacadas
Hechos clave:
Conectividad social y salud: Los individuos con mejores redes sociales, según lo determinado por el Índice de Redes Sociales, mostraron brechas más pequeñas entre la edad biológica y cronológica, lo que indica un efecto protector contra el envejecimiento acelerado.
Riesgo de mortalidad: los participantes con puntuaciones más bajas en el índice de redes sociales experimentaron un mayor riesgo de mortalidad en un seguimiento de dos años, lo que destaca las implicaciones para la salud del aislamiento social.
Disparidades en el envejecimiento: El estudio encontró que los participantes no blancos generalmente tenían diferencias de edad promedio más altas en comparación con sus homólogos blancos, particularmente entre aquellos con menor conectividad social, lo que apunta a disparidades de salud más amplias.
En Detalle:
Un nuevo estudio de Mayo Clinic encuentra que las personas socialmente aisladas tienen más probabilidades de mostrar signos de ser biológicamente mayores que su edad y más probabilidades de morir por diversas causas.
La investigación, publicada en el Journal of the American College of Cardiology: Advances, sugiere que la conexión social juega un papel importante en la salud física general y la longevidad, y debe abordarse como una parte necesaria de los determinantes sociales de la salud.
Para investigar el papel del contacto social en el envejecimiento biológico, los investigadores compararon el índice de redes sociales y las brechas de edad previstas por electrocardiogramas habilitados por IA (AI-ECG) de más de 280 000 adultos que recibieron atención ambulatoria entre junio de 2019 y marzo de 2022. Los participantes elegibles completaron un cuestionario sobre los determinantes sociales de la salud y tenían registros AI-ECG independientes del estudio archivados dentro de un año.
Se utilizó un modelo AI-ECG desarrollado en Mayo Clinic para estimar la edad biológica, que luego se comparó con la edad cronológica. Investigaciones anteriores muestran que la predicción de la edad AI-ECG representa la edad biológica del corazón. Una diferencia de edad positiva indica un envejecimiento biológico acelerado, mientras que un valor negativo sugiere un envejecimiento biológico más lento.
Los investigadores evaluaron el aislamiento social utilizando el Índice de Redes Sociales, que plantea seis preguntas distintas de opción múltiple relacionadas con estas áreas de interacción social:
Pertenencia a cualquier club u organización social.
Frecuencia de participación en actividades sociales por año.
Frecuencia de conversación por teléfono con familiares y amigos por semana.
Frecuencia de asistencia a la iglesia o servicios religiosos por año.
Frecuencia de reunión presencial con amigos o familiares por semana.
Estado civil o convivencia en pareja.
A cada respuesta a la pregunta se le dio una puntuación de 0 o 1, y la puntuación total osciló entre 0 y 4, lo que representa diversos grados de aislamiento social.
Los participantes con una puntuación más alta en el índice de redes sociales (lo que indica una mejor red social) tenían una diferencia de edad más pequeña entre el AI y el ECG, y eso se mantuvo en todos los grupos de género y edad. El estado de la red social influyó significativamente en el riesgo de mortalidad.
Durante el período de seguimiento de dos años, aproximadamente el 5% de los participantes murieron. Aquellos que tenían puntuaciones bajas en el índice social menores o iguales a 1 tenían el mayor riesgo de muerte en comparación con otros grupos.
Si bien el 86,3% de los participantes eran blancos no hispanos, los datos del estudio apuntan a disparidades de salud existentes. Los participantes no blancos tenían diferencias de edad promedio más altas que sus homólogos blancos, especialmente aquellos con puntuaciones más bajas en el Índice de Redes Sociales.
Este estudio destaca la interacción crítica entre el aislamiento social, la salud y el envejecimiento.
El aislamiento social combinado con condiciones demográficas y médicas parece ser un factor de riesgo importante para el envejecimiento acelerado. Pero también sabemos que las personas pueden cambiar su comportamiento: tener más interacción social, hacer ejercicio con regularidad, llevar una dieta saludable, dejar de fumar, dormir lo suficiente, etc. Hacer y mantener estos cambios puede contribuir en gran medida a mejorar la salud general.