La intervención del BCB en el mercado del oro responde a los desafíos económicos que enfrenta Bolivia en un contexto de creciente incertidumbre global, señaló el viceministro de Política Minera, Marcelo Ballesteros
Producción y regalías de oro. | Los Tiempos
El Banco Central de Bolivia (BCB) ha comprado el 46,7 por ciento de la producción nacional de oro durante el primer semestre de 2024, con el propósito de fortalecer las reservas internacionales. Esta medida, parte de la política gubernamental para garantizar la estabilidad financiera y mitigar los efectos de la volatilidad económica global, fue anunciada por el viceministro de Política Minera, Regulación y Fiscalización, Marcelo Ballesteros, durante un análisis de la situación del sector aurífero en el país.
Ballesteros explicó que la intervención del BCB en el mercado del oro responde a los desafíos económicos que enfrenta Bolivia en un contexto de creciente incertidumbre global. “La estrategia busca no sólo proteger al país de posibles fluctuaciones en los precios del oro, sino también brindar mayor estabilidad al sistema financiero interno”, afirmó. Las reservas de este metal precioso son consideradas un activo clave para respaldar la moneda y las operaciones internacionales.
La producción aurífera en Bolivia ha experimentado un notable cambio entre 2023 y 2024. En el primer semestre de 2023, la producción alcanzó 24,73 toneladas, impulsada por condiciones favorables en los mercados internacionales y una mayor estabilidad en la actividad minera. Sin embargo, en el mismo período de 2024, la producción cayó drásticamente a 13,25 toneladas, lo que representa una disminución del 46,4 por ciento en comparación con el año anterior.
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Atribuyó esta caída a diversos factores: las fluctuaciones en los precios internacionales del oro, el aumento de los costos operativos en el sector minero, condiciones climáticas adversas en las zonas productoras y una regulación más estricta sobre la minería informal. Además, las políticas estatales en torno a la comercialización de oro han reducido la capacidad productiva de ciertos actores, mientras que la intervención del Estado ha priorizado la compra de oro para reforzar las reservas nacionales, limitando las exportaciones.
Caen las exportaciones
El panorama de las exportaciones de oro también ha cambiado significativamente. Durante el primer semestre de 2023, Bolivia exportó el 95 por ciento de su producción, aprovechando los altos precios internacionales y un contexto favorable para el comercio de minerales. Sin embargo, en el mismo período de 2024, las exportaciones cayeron al 46,2 por ciento de la producción total, lo que representa una reducción del 52,6 por ciento.
Esta disminución en las exportaciones está directamente relacionada con la compra del 46,7 por ciento de la producción por parte del BCB, que destinó el oro adquirido a las reservas nacionales. La Empresa Pública Productiva de Comercialización de Oro (Epcoro) jugó un papel clave en este proceso, facilitando la compra directa del metal a los productores mineros, garantizando que una porción considerable de este recurso estratégico permaneciera dentro de las fronteras bolivianas.
Comercialización de oro
El mercado de comercialización de oro en Bolivia también ha mostrado cambios importantes entre 2023 y 2024. En 2023, el país contaba con alrededor de 50 empresas comercializadoras privadas de oro, mientras que en 2024 este número se redujo a 34, lo que representa una disminución del 32%. A pesar de la caída en el número de empresas, un pequeño grupo de comercializadoras continúa concentrando una gran parte de la producción nacional. En el primer semestre de 2024, cinco empresas comercializadoras controlaron el 50,9% de la producción total de oro.
Esta concentración en el mercado plantea un desafío para el Estado, que busca una mayor equidad en la distribución de los beneficios derivados de la minería aurífera.