Solo hay un jugador de la NBA en la clase de 2026, pero estas estrellas, incluyendo Russell Westbrook y Chris Paul, deben tener su lugar en el futuro.
Fuente: https://espndeportes.espn.com
La clase de este año del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith está dominada por la WNBA: Candace Parker, Elena Delle Donne y Chamique Holdsclaw lucirán las chaquetas naranjas durante la ceremonia de ingreso del viernes, mientras que Amar’e Stoudemire, seis veces All-Star y veterano de 14 temporadas, será el único jugador de la NBA en ser incluido.
De cara al futuro, la NBA debería contar con clases más numerosas en el Salón de la Fama durante los próximos tres años. Si bien estrellas como LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant siguen posponiendo su retiro, varios jugadores destacados de la década de 2010 están listos para ser considerados, incluyendo dos selecciones obvias en la primera votación.
Analicemos 11 posibles candidatos para las próximas tres clases del Salón de la Fama. Recordemos que las reglas del Salón exigen que los jugadores de la NBA «deben estar completamente retirados durante tres temporadas completas antes de ser elegibles».
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LaMarcus Aldridge
Elegible: Ahora
Aldridge debería sentirse muy bien por la incorporación de Stoudemire al Salón de la Fama.
Aunque Aldridge no aparecía con frecuencia en los resúmenes de jugadas espectaculares como sus contemporáneos Stoudemire y Blake Griffin, el maestro de los tiros de media distancia trabajó discretamente y acumuló más de 20,000 puntos y 8,000 rebotes en sus 16 años de carrera. Es algo excepcional: Antawn Jamison es el único otro jugador retirado que alcanzó esas cifras sin ser miembro del Salón de la Fama, y LeBron James, Kevin Durant, Russell Westbrook y Giannis Antetokounmpo son los únicos jugadores en activo que forman parte del selecto club de los 20,000/8,000.
Los promedios de carrera de Aldridge (19.1 puntos por partido, 8.1 rebotes por partido, índice de eficiencia del jugador de 20.7) están a la par con los números de Stoudemire (18.9 PPG, 7.8 RPG, 21.8 PER), y los mantuvo jugando casi 10,000 minutos más que la exestrella de los Phoenix Suns y los New York Knicks. Si bien Aldridge nunca ganó un anillo con los Portland Trail Blazers, los San Antonio Spurs o los Brooklyn Nets, fue seleccionado siete veces para el All-Star y acumuló 115.6 victorias compartidas en su carrera, mucho más que Stoudemire o Griffin, quien fue finalista del Salón de la Fama en 2026.
Marc Gasol
Elegible: Ahora
Gasol no fue incluido este año a pesar de ser un candidato internacional, pero el pívot español seguramente se unirá pronto a su hermano Pau, quien ingresó al Salón de la Fama en 2023.
El palmarés combinado de Gasol en la NBA y a nivel internacional es simplemente demasiado impresionante como para pasarlo por alto: un campeonato de la NBA en 2019 con los Toronto Raptors, el premio al Jugador Defensivo del Año en 2013 con los Memphis Grizzlies, tres selecciones al All-Star, dos medallas de plata olímpicas, dos medallas de oro en la Copa Mundial FIBA y cinco medallas en el EuroBasket como parte de la «Generación Dorada» de España.
En resumen, Gasol se une a Nikola Jokic, Manu Ginóbili y Draymond Green entre los jugadores más destacados elegidos en la segunda ronda del draft en la historia de la NBA.
Blake Griffin
Elegible: Ahora
La exestrella de los LA Clippers y los Detroit Pistons fue finalista para la clase de 2026, pero no logró entrar en el Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Sin embargo, la incorporación de Stoudemire prácticamente garantiza que Griffin se unirá a él en un futuro cercano.
Los paralelismos entre estos dos delanteros son asombrosos: ambos ganaron el premio al Novato del Año, fueron seleccionados seis veces para el All-Star y obtuvieron cinco selecciones para el All-NBA antes de que las lesiones de rodilla les pasaran factura. Mientras tanto, las estadísticas de Griffin (19.0 PPG, 8.0 RPG, 21.0 PER) reflejan el rendimiento de Stoudemire.
Dado que el currículum de Griffin carecía de un campeonato, una medalla de oro olímpica o un MVP, es comprensible que no fuera elegido en la primera votación. Aun así, la primera selección general de 2009 ayudó a transformar a los Clippers de «Lob City» en el equipo más entretenido de la NBA e inauguró una nueva era para el concurso de volcadas en 2011 al saltar por encima de un coche.
Andre Iguodala
Elegible: Ahora
El punto más débil de la candidatura de Iguodala al Salón de la Fama son sus modestas estadísticas: 11.3 puntos, 4.9 rebotes y 4.2 asistencias por partido.
Estas estadísticas básicas no reflejan la magnitud de una carrera extraordinaria que incluyó cuatro campeonatos con los Golden State Warriors, el premio al Jugador Más Valioso de las Finales de 2016, dos selecciones al All-Defensive, una medalla de oro olímpica en 2012 y un periodo como director ejecutivo de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto.
La disposición de Iguodala a sacrificar un puesto de titular al unirse a los Warriors de Stephen Curry en 2013 impulsó a la franquicia a seis apariciones en las Finales entre 2015 y 2022. El jugador elegido en la lotería del draft de 2004 desempeñó un papel vital como defensor versátil, creador de juego con gran visión de juego y director de orquesta en la cancha, y Golden State no desperdició tiempo al retirar su camiseta número 9 en febrero de 2025.
La incorporación del exbase de Los Angeles Lakers, Michael Cooper, al Salón de la Fama en 2024 sienta un claro precedente para que Iguodala ingrese: existe un camino a Springfield para un jugador de rol insustituible en un equipo legendario, incluso si sus estadísticas dejan algo que desear.
Joe Johnson
Elegible: Ahora
Johnson, quien salió del retiro para jugar un partido con los Boston Celtics en 2021 durante la pandemia de COVID-19, fue nominado por primera vez al Salón de la Fama este año.
Este es un debate clásico sobre el Salón de la Fama: ¿Fue este anotador implacable de 2.01 metros (6-7 pies) un gran jugador o simplemente muy bueno? El mejor momento de Johnson llegó con los Atlanta Hawks, cuando promedió más de 20 puntos por partido durante cinco años consecutivos y fue un habitual del Juego de Estrellas. En total, fue seleccionado siete veces para el Juego de Estrellas y llegó a los playoffs todos los años desde 2008 hasta 2018.
Si bien Johnson se ganó la reputación de anotar canastas ganadoras y al sonar la chicharra, su ingreso al Salón de la Fama está en la cuerda floja porque solo llegó a las finales de conferencia dos veces: al principio de su carrera con los Phoenix Suns y hacia el final como reserva de los Houston Rockets. Desafortunadamente para Johnson, sus mejores años coincidieron casi a la perfección con el dominio de LeBron James en la Conferencia Este.
Aun así, Johnson es uno de los 18 jugadores de la NBA que han acumulado más de 20,000 puntos, 5,000 rebotes y 5,000 asistencias. DeMar DeRozan es el único otro miembro de ese grupo cuya candidatura al Salón de la Fama es cuestionable; el resto ya están dentro o son selecciones obvias.
Kyle Lowry
Elegible: 2029
Lowry no parecía destinado al Salón de la Fama cuando fue seleccionado tarde en la primera ronda del draft de 2006 procedente de Villanova. Este enérgico base de 1.83 metros (6 pies) pasó sus dos primeras temporadas saliendo desde el banquillo con los Memphis Grizzlies y fue traspasado a los Houston Rockets a mitad de su tercera temporada.
Lowry finalmente encontró su lugar en los Toronto Raptors, donde fue seleccionado para su primer All-Star (de un total de seis) en 2015, antes de ayudar a Kawhi Leonard a liderar a la franquicia hacia su primer campeonato en 2019. Tras la repentina marcha de Chris Bosh en 2010, Lowry transformó a los Raptors en un equipo habitual de playoffs gracias a su estilo de juego competitivo, su habilidad para anotar y su capacidad para dirigir el juego como base. La tardía evolución de Lowry recuerda a la de Chauncey Billups, quien ingresó al Salón de la Fama en 2024.
Lowry extendió su carrera durante dos décadas completas como un valioso líder veterano con los Miami Heat y Philadelphia 76ers, retirándose este verano con más de 16,000 puntos y 7,000 asistencias en su trayectoria.
Solo 15 jugadores han superado esos umbrales en la historia de la NBA; nueve son miembros del Salón de la Fama y otros cuatro serán futuros miembros (Chris Paul, Russell Westbrook, LeBron James y James Harden). Lowry tiene argumentos más sólidos para unirse a este selecto grupo que Andre Miller, el único otro miembro que no está en el Salón de la Fama. Después de todo, Miller nunca fue seleccionado para el All-Star ni ganó un campeonato.
Shawn Marion
Elegible: Ahora
La entrada de Stoudemire al Salón de la Fama es un gran triunfo para los Suns de la era «Siete Segundos o Menos», quienes también vieron al entrenador Mike D’Antoni ser incluido este año como uno de sus principales contribuyentes. Steve Nash y compañía nunca ganaron un campeonato, pero su innegable influencia en el ritmo y el espacio característicos del baloncesto moderno merece un mayor reconocimiento.
¿Debería Marion ser el siguiente? El versátil alero de 2.01 metros (6-7) tiene mucho a su favor. «The Matrix» jugó 16 temporadas, fue seleccionado cuatro veces para el All-Star y dos veces para el All-NBA, y fue una pieza clave para los Suns de principios de la década de 2000 antes de ser titular en los Dallas Mavericks campeones de 2011.
Marion acumuló estadísticas impresionantes con jugadas de alto impacto en ambos lados de la cancha: Hakeem Olajuwon y Kevin Garnett son los únicos jugadores que superan los totales de Marion en puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones. Si bien a Marion nunca se le pidió que liderara un equipo como lo hicieron esas leyendas, debería haber un lugar en Springfield para un jugador tan completo, productivo y ganador.
Chris Paul
Elegible: 2029
Paul es el típico candidato ideal para ingresar al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad: el Salón publicó en Instagram en febrero una foto de Paul con una chaqueta naranja, destacando su elegibilidad para 2029.
Aunque Paul se retiró como posiblemente el mejor jugador que nunca ganó un campeonato de la NBA, este base de 1.83 metros (6 pies) acumuló una gran cantidad de logros durante su legendaria carrera de 21 años. Elegido en la lotería del draft de 2005 y Novato del Año en 2006 personificó la excelencia constante: fue seleccionado 12 veces para el All-Star, 11 veces para el All-NBA, 9 veces para el All-Defensive y formó parte del equipo del 75mo. aniversario de la NBA. Paul ocupa el segundo lugar en asistencias y robos de por vida, el quinto en victorias aportadas y el noveno en victorias.
El Salón de la Fama tendrá que dedicarle tiempo extra al extenso video de investidura de Paul: ganó dos medallas de oro olímpicas, quedó entre los diez primeros en la votación al MVP jugando para cuatro franquicias diferentes y protagonizó memorables actuaciones en los playoffs con los New Orleans Hornets, los LA Clippers y los Houston Rockets antes de llevar a los Phoenix Suns a las Finales de 2021.
Es cierto que Paul compiló rivales y críticos debido a su juego agresivo y su personalidad obstinada. Pero incluso sus detractores más acérrimos reconocerían que es uno de los mejores bases en la historia de la NBA.
Rajon Rondo
Elegible: Ahora
Doc Rivers será incluido en el Salón de la Fama esta semana como entrenador, uniéndose a sus exjugadores de los Boston Celtics, Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen. ¿Recibirá Rondo, el otro miembro clave del equipo campeón de los Celtics de 2008, alguna vez la misma invitación?
Es una pregunta difícil: el impredecible base ganó dos anillos – obteniendo el segundo con los Lakers de 2020 – pero se retiró con promedios discretos de 9.8 puntos, 4.5 rebotes y 7.9 asistencias por partido.
Durante su mejor momento, Rondo fue un base de élite, priorizando el pase, y un defensor perimetral implacable, conocido por elevar su nivel de juego en los playoffs. Fue seleccionado cuatro veces para el All-Star durante su etapa con los Celtics y lideró la liga en asistencias tres veces en seis temporadas.
Pero Rondo alcanzó su máximo rendimiento prematuramente y pasó por varios equipos en la segunda mitad de su carrera, teniendo roces con diversos entrenadores y compañeros. Si bien Rondo ocupa el puesto 15 en asistencias de por vida, Mark Jackson, Andre Miller y Rod Strickland lo superan en la lista y aún no han sido incluidos en el Salón de la Fama.
Derrick Rose
Elegible: 2028
Rose es un caso de estudio fascinante para una de las reglas no escritas del Salón de la Fama: los MVP de la NBA siempre son elegidos. Hasta la fecha, todos los jugadores elegibles de la NBA con un premio MVP han sido incluidos.
Por supuesto, la carrera de Rose se vio truncada por una serie de graves lesiones de rodilla poco después de ser nombrado MVP en la temporada 2011, con tan solo 22 años. En lugar de llevar a los Chicago Bulls de regreso a las Finales por primera vez desde la época dorada de Michael Jordan, Rose se vio obligado a pasar a un rol de reserva a finales de sus veinte años y se lesionó jugando para seis equipos en sus 15 años de carrera.
Debido a que se perdió tanto tiempo por lesión y a que sus minutos de juego se vieron limitados al final de su carrera, las estadísticas de Rose no son del todo convincentes. De hecho, Basketball Reference le otorga solo un 10.5% de posibilidades de ingresar al Salón de la Fama, por debajo de figuras como Kemba Walker y Sam Cassell.
Pero no se sorprendan si surge un gran apoyo para la inclusión de Rose entre sus compañeros de la NBA, quienes recuerdan el éxito que alcanzó al inicio de su carrera.
Recuerden que el electrizante base fue una sensación en high school en Chicago y un All-American, liderando a la Universidad de Memphis a la final del campeonato de la NCAA en su primer año. Tras ser elegido en primer lugar en el draft de 2008 y ganar el premio al Novato del Año en 2009, Rose fue seleccionado tres veces para el All-Star en sus primeras cuatro temporadas y ganó dos medallas de oro en la Copa Mundial FIBA antes de cumplir los 25 años. ¿Será suficiente?
Russell Westbrook
Elegible: 2029
Westbrook, un base incansable que en 2017 se convirtió en el primer jugador desde la fusión de la NBA y la ABA en promediar un triple-doble por temporada, anunció su retiro el miércoles 12 de agosto. «A veces ni siquiera te das cuenta de que ya has visto el final», escribió en redes sociales. «Tenías que estar ahí. Y ahora se acabó».
El MVP de 2017 y nueve veces All-Star parece tenerlo todo para entrar al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Aunque su Oklahoma City Thunder perdió las Finales de 2012 cuando tenía 23 años y nunca más volvió a jugar una final, Westbrook fue uno de los mejores y más productivos jugadores de la NBA durante sus 20 años.
La inquebrantable confianza en sí mismo y la energía inagotable de Westbrook lo convirtieron en un jugador franquicia y en blanco de críticas, que cuestionaban su tiro exterior y su toma de decisiones. A pesar de algunos momentos difíciles en los playoffs, obtuvo nueve nominaciones al All-NBA, terminó entre los cinco primeros en la votación al MVP durante cuatro años consecutivos, mantuvo un promedio de triple-doble durante cuatro temporadas y formó parte del equipo del 75 aniversario de la NBA.
El jugador elegido en la lotería del draft de 2008 fue especialmente conocido por su etapa en Oklahoma City, donde formó equipo con Kevin Durant y tomó las riendas tras la marcha de este último en 2016. Westbrook jugó para siete organizaciones y llegó a los playoffs 14 veces durante sus 18 años de carrera. También ganó medallas de oro en la Copa Mundial FIBA 2010 y en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Si bien la segunda mitad de la carrera de Westbrook estuvo marcada por breves y a veces polémicas etapas con varios equipos, su longevidad le permitió ubicarse quinto en la lista histórica de asistencias y 14to en puntos y robos. Además, LeBron James es el único jugador que ha superado los totales de carrera de Westbrook en las tres categorías: puntos, rebotes y asistencias.
