Ronald Palacios Castrillo,M.D. PhD.
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Comprendiendo por qué leer contenido de superación personal puede hacerte peor
Hace unas semanas, escribí una publicación sobre neuroplasticidad en la que había estado trabajando durante un tiempo, y resultó alcanzar a una audiencia muy amplia. Recibí una gran cantidad de mensajes. “Esto cambió mi vida.” “Finalmente entiendo por qué sigo fallando.” “Necesitaba oír esto.” Y aprecio genuinamente a todos los que la leyeron y obtuvieron algo de ella.
Pero, honestamente, esto es lo que sé que realmente está ocurriendo con muchas de las personas que la leyeron. El 90% de ustedes que dijeron “esto cambió mi vida” no van a hacer absolutamente nada con la información. No intento ser descortés. Solo estoy siendo honesto, porque yo fui exactamente igual durante años, y hay una razón detrás de ello. Leen la publicación y sienten ese impulso de motivación. Obtienen ese estímulo mental de comprender algo nuevo. Su cerebro se ilumina con posibilidades. “Oh, carajo, esto tiene sentido. Voy a aplicarlo.” Y luego… nada. Probablemente regresan directamente a sus patrones. La publicación queda marcada en alguna carpeta que nunca abrirán de nuevo. Porque consumir información sobre el cambio se siente exactamente como cambiar. Su cerebro obtiene el mismo golpe de dopamina de entender el mecanismo que obtendría de realizar realmente el trabajo. Así que sienten que han progresado cuando en realidad solo han consumido contenido. Lo sé porque lo hice duranteMi adolescencia y en la universidad. Mirando videos motivacionales y leyendo libros de autoayuda. Escuchando podcasts sobre disciplina y éxito. Me sentía increíble mientras lo hacía. Sentía que estaba creciendo y mejorando. Pero mi vida real? No cambiaba en absoluto. Los mismos hábitos y los mismos patrones persistían. Sabía qué hacer, pero por alguna razón no lo estaba haciendo. ¿Y la razón? Porque estaba alimentando a mi cerebro con la ilusión de progreso a través del consumo. Y su cerebro no distingue entre pensar en hacer algo y hacerlo realmente con tanta claridad como uno creería. Lo cual me lleva a lo que realmente quería escribir hoy. Por qué pensar en el cambio puede en realidad impedir que el cambio ocurra. Piensen en esto como una parte 2 de la publicación sobre neuroplasticidad, una continuación o una especie de revisión. Café negro hoy, sin nada agregado; quería sentir ese sabor Del buen cafè natural. Un gusto adquirido. Es una mañana temprana, alrededor de las 6:46 a.m. Ese extraño silencio antes de que la ciudad despierte por completo. Este fenómeno me ha atormentado durante años y sé que afecta a muchos otros. Cómo las personas pueden pasar años aprendiendo sobre mejora sin mejorar. Cómo la simulación mental secuestra el proceso de cambio. Y la neurociencia detrás de ello es fascinante. Así que entremos en esto.
SU CEREBRO CONFUNDE LA INTENCIÓN CON LA ACCIÓN
Cuando piensan en hacer algo, su cerebro activa muchos de los mismos circuitos neurales que al hacerlo realmente. Por eso la práctica mental funciona para los atletas. Visualizar un patrón de movimiento fortalece los circuitos motores involucrados. Pero también crea un problema. Cuando piensan en cambiar, planean cómo van a cambiar, se visualizan siendo diferentes, su cerebro libera dopamina. El mismo químico de recompensa que obtendrían de hacer realmente la cosa. Así que obtienen un golpe con un poco de satisfacción solo de la intención. Y una vez que su cerebro obtiene esa dopamina, la motivación para seguir adelante disminuye. Ya obtuvieron la recompensa. ¿Por qué hacer el trabajo, verdad? Por eso contarles a los demás sobre sus metas puede en realidad hacer que sea menos probable que las logren. Los estudios han mostrado que cuando anuncian una meta, obtienen validación social y un pico de dopamina del anuncio en sí. Su cerebro trata esa validación como una completitud parcial de la meta. Así que están menos motivados para hacerlo realmente porque ya obtuvieron parte del pago neurológico. Las personas que mantienen sus metas privadas y simplemente trabajan en ellas en silencio tienden a lograrlas con más frecuencia. Es la razón por la que se oye decir “muévete en silencio”. Funciona porque no le han dado a su cerebro una recompensa por la intención. La única forma en que obtienen dopamina es a través del progreso real. Dejen que los resultados hablen por sí solos. POR QUÉ PLANEAR SE SIENTE PRODUCTIVO PERO NO LO ES Planear activa su corteza prefrontal porque están pensando estratégicamente y organizando información. Están creando un marco esencialmente. Y se siente como trabajo. Se siente productivo como el demonio porque su cerebro está comprometido y activo. Pero sean honestos por un segundo: no están cambiando nada realmente. Están activando circuitos de pensamiento, no circuitos de acción. Sentarse y escribir cosas en un diario no va a hacer absolutamente nada A MENOS QUE actúen sobre ello. Y cuanto más tiempo pasen en modo de planificación, más su cerebro trata la planificación como la cosa en sí. Una pendiente resbaladiza que no quieren bajar, créanme, la he recorrido. Solía tener sistemas elaborados para la productividad, pero nunca producía nada realmente. Paneles de Notion con etiquetas codificadas por color y plantillas. Rutinas matutinas detalladas escritas con metas desglosadas en sub-metas y sub-sub-metas. Pasaba horas optimizando el sistema y sentía que estaba haciendo saltos de progreso. Pero no estaba escribiendo, construyendo, creando, haciendo nada. Solo… planeando. Su cerebro obtiene estimulación y recompensa del proceso de planificación. Así que no hay presión neurológica para ejecutar realmente. Esta es la trampa de la pornografía de productividad. Consumir información sobre ser productivo en lugar de ser productivo. Leer sobre cómo las personas exitosas estructuran su día en lugar de estructurar el propio día. Su cerebro no puede distinguir entre aprender sobre disciplina y ser disciplinado. Ambos activan circuitos similares. Ambos se sienten esforzados y producen algo de dopamina. Pero solo uno cambia realmente su vida.
POR QUÉ LEER SOBRE DISCIPLINA LO HACE MÁS DÉBIL
Aquí hay algo que me perturbó cuando lo entendí por primera vez. Consumir contenido de autoayuda puede en realidad hacer que sea menos probable que mejore. Porque están entrenando a su cerebro en que
consumir = mejorar. Cada vez que leen un artículo sobre disciplina, ven un video sobre motivación, escuchan un podcast sobre éxito, están reforzando un patrón neural. El patrón es: “pensar en mejora me hace sentir bien.” Y su cerebro optimiza para sentirse bien. Así que comienza a anhelar más contenido sobre mejora. No mejora real. Contenido sobre mejora. Se vuelven adictos a la estimulación mental de aprender cómo cambiar sin la incomodidad de cambiar realmente. Por eso algunas personas pueden leer cientos de libros de autoayuda y aún estar atascadas en el mismo lugar. No les falta información. Están adictos a la información como sustituto de la acción. Y cada libro que leen o cada artículo que consumen fortalece ese patrón de sustitución. Sienten que están haciendo algo y su cerebro los recompensa por ello. Pero nada en su vida real cambia. Lo hice durante años con contenido de fitness. Vi videos interminables de YouTube sobre programación de entrenamientos, ciencia de la nutrición, estrategias de optimización, videos de forma perfecta. Sentía que estaba aprendiendo tanto. Me sentía productivo. Pero mi cuerpo real? No cambiaba porque no estaba entrenando consistentemente. Estaba consumiendo consistentemente contenido sobre entrenamiento. Y mi cerebro obtenía suficiente satisfacción del consumo que no sentía el impulso de hacer realmente el trabajo. Imaginen que damos a dos personas 3 meses para aprender a conducir un auto. La persona 1 pasa esos 3 meses subiéndose al auto, conduciendo en las calles y quizás incluso chocando una o dos veces. La persona 2 pasa esos 3 meses leyendo sobre conducción, el ángulo perfecto para girar, la mecánica de la dirección, cómo funcionan los autos y todo. Al final de esos 3 meses, ¿quién va a ser el mejor conductor?
SIMULACIÓN MENTAL VS EJECUCIÓN MOTORA
Neurológicamente, hay una diferencia entre pensar en hacer algo y hacerlo. Cuando piensan en una acción, activan áreas premotoras y motoras suplementarias. Su cerebro simula el movimiento. Cuando realmente hacen la acción, activan la corteza motora primaria. Ejecutan el movimiento. Ambos se sienten como esfuerzo porque ambos comprometen su cerebro. Pero solo la ejecución construye las vías neurales reales que necesitan. Por eso la visualización sola no crea cambio. Las personas piensan que la ley de la atracción es solo “piensa en ello y mágicamente sucederá” cuando eso no podría estar más equivocado. Tienen que usar el “pensar” como suplemento a la acción. Los atletas usan la visualización como suplemento al entrenamiento, no como reemplazo. Visualizan el movimiento, luego lo ejecutan cientos de veces. La combinación funciona. Pero si solo visualizaran y nunca entrenaran realmente? Serían pésimos. Su cerebro tendría una simulación de la habilidad pero no aprendizaje motor real. El mismo principio se aplica a cualquier cambio. Pueden pensar en ser disciplinados todo el día. Simular escenarios donde toman buenas decisiones y planear cómo manejarán desafíos. Pero si nunca ejecutan realmente en situaciones reales, no están construyendo las vías. Solo están fortaleciendo su capacidad para pensar en ejecutar. Lo cual no es lo mismo.
POR QUÉ EL SILENCIO + REPETICIÓN SUPERA A LA ESTRATEGIA
Las personas que realmente cambian suelen ser las que hablan menos de ello. No están publicando sobre su viaje ni anunciando sus metas. Simplemente hacen la cosa en silencio. Una y otra vez. Sin mucho alboroto ni que nadie diga nada. Y su cerebro solo obtiene dopamina de la ejecución real. Así que la ejecución se convierte en el patrón que su cerebro optimiza. Sin atajos mentales, sin recompensa por pensar, solo recompensa por acción. Esto es más difícil. Mucho más difícil; ni siquiera puedo expresar en palabras cuán difícil es esto. Porque no obtienen la satisfacción de sentirse productivos a través de la planificación ni la validación de anunciar sus metas. Tienen que sentarse con la incomodidad de solo hacer trabajo aburrido y repetitivo sin pago inmediato. Pero deben entender que esto es lo que realmente recablea su cerebro. Repetición sin estimulación mental y acción sin estrategia. Solo presentarse y hacer la cosa hasta que se vuelva automática. Su cerebro eventualmente construye la vía porque no hay circuito alternativo que se refuerce.
LA TRAMPA DEL CONSUMO
Si están leyendo esta publicación, probablemente son alguien que consume mucho contenido de autoayuda. Y no hay nada malo en eso; no quiero que lean esto y piensen que el contenido de autoayuda o mejora personal es el diablo o algo así; honestamente, todos necesitamos consumir algo en nuestra vida diaria. Si van a consumir, mejor que sea contenido que pueda ayudarlos. Pero mi punto es este… Substack puede ser una plataforma peligrosa, especialmente; comienzan a hacer doomscrolling en esta app y piensan que son mejores que las personas que hacen doomscrolling en TikTok o Instagram. Pero sean honestos con ustedes mismos. Hay una buena posibilidad de que el consumo se haya convertido en un sustituto de la mejora real en su vida. Se sienten productivos cuando aprenden. Se sienten como si estuvieran creciendo cuando consumen. Pero sus comportamientos reales? Probablemente no han cambiado mucho. Saben mucho más sobre disciplina de lo que realmente practican. Entienden la neuroplasticidad pero no la están aprovechando. Han leído sobre formación de hábitos pero sus hábitos siguen siendo deficientes. Y cada publicación que leen o cada video que ven refuerza el patrón de consumo-como-progreso. Su cerebro obtiene un golpe, se siente satisfecho y sigue adelante. No se requiere cambio real. No quiero que esto se sienta como un ataque hacia ninguno de ustedes; honestamente, lo digo por el mejor interés de todos los que leen mis cosas. No estoy diciendo que no consuman contenido. Obviamente, quiero que lean esto y continúen leyendo y consumiendo contenido útil. Estoy diciendo que sean honestos sobre si el consumo está llevando a la acción o reemplazándola. Tomen un momento y reflexionen si están usando el consumo como distracción. Si han leído diez artículos sobre levantarse temprano pero aún presionan snooze cada mañana, los artículos no están ayudando. Solo les dan la ilusión de trabajar en el problema. Si han visto horas de videos sobre productividad pero aún procrastinan en todo lo importante, los videos son parte del problema. Satisfacen el deseo de su cerebro de sentirse productivo sin requerir productividad real. Así que consuman el contenido; el contenido en sí no es malo ni lo es verlo, pero actúen sobre ello. ACTÚEN sobre ello.
QUÉ FUNCIONA REALMENTE
Dejen de consumir y comiencen a ejecutar. Sé que no es un consejo satisfactorio. Probablemente quieran una estrategia, un marco, un sistema, algo que seguir. Pero querer estrategia es parte de la trampa. La estrategia es simulación mental. Es planificación. Es pensar en hacer. No necesitan más información. Necesitan más repetición. Elijan un comportamiento y háganlo hoy. No piensen en ello. No lo planifiquen. No lo optimicen. Solo háganlo. Luego háganlo de nuevo mañana. Y al día siguiente. Y al día siguiente. Sin sistema de seguimiento y sin publicar sobre ello. Solo ejecución silenciosa, aburrida y repetitiva. Su cerebro odiará esto. Intentará llevarlos de vuelta al modo de planificación y al modo de estrategia. Porque esos modos se sienten más atractivos. Proporcionan más estimulación inmediata. Pero no construyen la vía. Solo la ejecución construye la vía. Y necesitan construir la vía a través de pura repetición hasta que su cerebro no tenga opción más que hacerla automática. Eso es todo. Eso es lo principal. Todo lo demás es masturbación mental.
LA PRUEBA REAL
Lo único que importa es qué hacen realmente después de cerrar esta pestaña o qué hacen después de leer esto. No qué piensan en hacer. No qué planean hacer. Qué hacen. Si hacen algo, cualquier cosa, incluso algo pequeño, lo han aplicado. Si solo piensan en ello, lo marcan o le cuentan a alguien sobre ello, han perdido el punto entero. Y seré honesto: la mayoría de ustedes perderá el punto. Se sentirán bien leyendo esto. Podrían incluso tener ese momento de “oh, carajo” de reconocimiento. Luego regresarán directamente a consumir contenido sobre cambio en lugar de cambiar. Y está bien. No estoy juzgando. Lo hice durante años. Pero en algún momento deben preguntarse… ¿realmente quiero cambiar? ¿O solo quiero pensar en cambiar? Porque su cerebro felizmente les permitirá pensar en ello para siempre. Pensar se siente productivo. Pensar da dopamina. Pensar es seguro. Hacer realmente la cosa? Incómodo. Incierto. Sin recompensa inmediata. Pero es lo único que realmente funciona. ¿Entonces qué va a ser? ¿Van a cerrar esta pestaña e ir a hacer algo? ¿O van a abrir otro artículo sobre hacer algo? Su cerebro ya sabe cuál se siente mejor. La pregunta es si van a dejar que ese sentimiento dirija su vida.