Las oportunidades previstas para el viernes 6 y el sábado 7 de febrero quedaron descartadas. Aunque el nuevo cronograma modifica los ensayos y la carga de combustible, la misión a la Luna no está en riesgo.
Fuente: https://tn.com.ar
La NASA ajustó el cronograma de Artemis II y postergó la primera oportunidad de lanzamiento del cohete Space Launch System (SLS) con la nave Orion en la misión que llevará por primera vez astronautas alrededor de la Luna desde el final del programa Apolo.
El cambio impacta directamente en el ensayo general previo al vuelo, conocido como wet dress rehearsal, una prueba clave en la que se cargan por completo los tanques del cohete y se simula la cuenta regresiva hasta instantes antes del lanzamiento.
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La agencia espacial estadounidense informó que, debido a las condiciones meteorológicas adversas en Florida, el despegue ya no podrá realizarse antes del domingo 8 de febrero.
Durante los últimos días, los equipos técnicos de la NASA siguieron de cerca la evolución del clima en el estado de Florida, afectado por una inusual ola de frío provocada por una irrupción de aire ártico. Las bajas temperaturas y los fuertes vientos llevaron a los responsables de la misión a reevaluar las capacidades del hardware frente al pronóstico previsto.
Como resultado de ese análisis, se decidió mover el día de carga de combustible del SLS al lunes 2 de febrero. Según explicó la agencia, mantener el plan original implicaba violar los criterios de seguridad establecidos para una eventual cuenta regresiva, lo que podía comprometer el ensayo.
Aunque las tareas en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy continúan listas para avanzar, el ajuste del calendario busca asegurar que la prueba se realice en condiciones adecuadas.
Cuándo podría despegar Artemis II
Con esta modificación, la primera ventana posible de lanzamiento quedó fijada para no antes del domingo 8 de febrero. La NASA aclaró que no definirá una fecha definitiva hasta analizar en detalle los resultados del wet dress rehearsal.
En ese contexto, las oportunidades previstas para el viernes 6 y el sábado 7 de febrero quedaron descartadas. Si surgieran nuevas demoras, el cronograma se moverá en función de la evolución de los trabajos y del clima.
El ensayo general incluye la apertura de una ventana de lanzamiento simulada que comenzará el 2 de febrero a las 21.00, hora del este de Estados Unidos, (23.00 h. de Buenos Aires), con una cuenta regresiva que se inicia aproximadamente 49 horas antes.
La tripulación sigue en cuarentena
Mientras tanto, los cuatro astronautas de Artemis II permanecen en cuarentena en Houston. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Los responsables de la misión evalúan en paralelo el momento en el que los astronautas deberán viajar a Florida, una decisión que también depende del avance del ensayo y de la confirmación del nuevo calendario.
Preparativos técnicos y transmisión en vivo
Durante el episodio de frío extremo, los ingenieros mantuvieron a Orion encendida y ajustaron los sistemas de calefacción para soportar las bajas temperaturas. También se configuraron los sistemas de purga que permiten mantener condiciones ambientales controladas en distintos componentes del cohete, incluidos los segmentos traseros de los propulsores.
La NASA mantiene activa una transmisión en vivo las 24 horas del cohete en la plataforma de lanzamiento que se puede ver desde YouTube en el canal oficial de la agencia. Además, informó que prevé habilitar una señal adicional para mostrar las actividades del wet dress rehearsal.
Artemis II será la primera misión tripulada del programa que llevará astronautas alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra, un paso importantísimo en la estrategia de la NASA para volver a nuestro satélite natural y avanzar hacia futuras misiones más ambiciosas.