Ronald Palacios Castrillo,M.D.,PhD.
Te Sientes Perdido?La psicología de por qué los humanos necesitan un propósito y cómo emerge realmente
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Tuve un par de amigos y conocí amistades perdidas durante años. No de esa manera romántica de “encontrarme a mí mismo” de la que la gente publica en las redes sociales con fotos de atardeceres y subtítulos profundos. Realmente perdido. Sin dirección. Flotando. Despertando cada mañana sin razón para salir de la cama, excepto que quedarse en la cama todo el día parecía patético. Observando cómo pasaban los días. Semanas, incluso meses. Cada noche pensando “mañana lo resolveré” y cada mañana dándome cuenta de que aún no tenía idea de qué era ese “eso”. La gente preguntaba “¿hacia qué estás trabajando?” y ellos daban una respuesta vaga sobre metas o planes. Pero por dentro? Nada. Sin fuego. Sin dirección. Sin propósito. Solo esta ansiedad constante de bajo nivel de que todos los demás habían descubierto su camino y ellos seguían vagando en la oscuridad esperando una revelación que nunca llegaba. ¿Conoces esa sensación de que se supone que debes estar en algún lugar pero no recuerdas dónde? Esa tensión en el pecho, esa sensación de incorrectitud? Eso era lo que sentía cada día. Como si estuviera tarde para algo importante pero no supiera qué era o adónde ir. ¿Y la peor parte? Ni siquiera podían explicárselo a la gente porque desde fuera mi vida parecía estar bien. Tenían un techo sobre su cabeza. Comida para comer. No estaba en crisis. Solo… vacío, pasando por las rutinas. Existiendo pero no viviendo. Y seguían pensando que debía haber algo malo en ellos. Porque todos los demás parecían tener su propósito resuelto. Estaban construyendo negocios o persiguiendo carreras o trabajando hacia algo que les importaba. Y ellos solos… aquí. Ocupando espacio. Esperando claridad que no llegaría.
Sentado aquí con mi poro y yerba mate . Tarde gris.Chilchi chinchi. Esa luz plana que hace que todo parezca desvaído. He estado pensando mucho en el propósito últimamente. No solo en el mío, sino en por qué los humanos lo necesitamos tanto en primer lugar. ¿Por qué sentirse sin propósito duele tanto? ¿Por qué necesitamos algo que perseguir? Resulta que hay psicología real detrás de esto. Y entender el mecanismo no hace que el sentimiento desaparezca, pero al menos sabes que no estás roto.
POR QUÉ LOS HUMANOS NECESITAN UN PROPÓSITO
Tu cerebro es una máquina de predicciones. Está constantemente intentando predecir qué va a suceder a continuación para prepararse y responder. Y para predecir el futuro, necesita un modelo. Un marco para entender cómo funcionan las cosas y hacia dónde van. El propósito proporciona ese marco. Cuando tienes propósito, tu cerebro sabe qué optimizar. Qué decisiones te acercan al objetivo y qué decisiones te alejan. Cada elección tiene contexto, lo que significa que cada acción tiene significado en relación con la dirección mayor. Pero sin propósito? Tu cerebro no tiene marco ni forma de evaluar si lo que estás haciendo importa. Cada decisión se siente arbitraria. Nada tiene peso. Solo estás… haciendo cosas. Sin sentido de si son las cosas correctas. Y créeme, nunca quieres estar en este estado. Es horrible, por decir lo menos. Crea una angustia psicológica masiva porque los humanos somos máquinas que creamos significado. Necesitamos que las cosas signifiquen algo. Necesitamos que nuestras acciones importen en un contexto mayor. Cuando no lo hacen, cuando no hay propósito que dé estructura a nuestros días, nos sentimos perdidos y ansiosos. Como si estuviéramos desperdiciando nuestras vidas. Porque en un sentido muy real, lo estamos. Estamos gastando nuestro tiempo limitado en la tierra haciendo cosas que no se conectan con nada significativo. Y tu cerebro lo sabe. Te está gritando que algo anda mal.
LA TRAMPA DE LA BÚSQUEDA
Aquí está la parte jodida. No puedes encontrar el propósito buscándolo. Cuanto más buscas, más te evade. Porque lo estás abordando al revés. Estás tratando el propósito como un destino que necesitas descubrir. “Si solo leo suficientes libros, tomo suficientes cursos, pienso lo suficiente, descubriré mi propósito.” Pero el propósito no se descubre. Se construye. A través de la acción y probando cosas. A través de seguir lo que genuinamente te interesa, incluso cuando no sabes adónde lleva. Cuando estás sentado tratando de resolver tu propósito intelectualmente, estás atascado en el modo de análisis. Tu cerebro está simulando futuros posibles y evaluando opciones, intentando predecir qué camino llevará al cumplimiento. Pero no puedes predecir el cumplimiento desde dentro de tu cabeza. Tienes que experimentarlo. Y eso requiere hacer cosas. Cosas desordenadas, inciertas, posiblemente erróneas. Las personas que encontraron su propósito no se sentaron en su habitación hasta tener una revelación. Empezaron a moverse. Probaron diferentes cosas. Siguieron la curiosidad. Prestaron atención a qué les energizaba versus qué les drenaba. Y gradualmente, a través de la acción, el propósito emergió. No como un momento de rayo. Como una acumulación lenta de experiencias de “esto se siente bien” que se construyeron en una dirección.
NO TE DISTURBES IMAGINANDO TODA TU VIDA DE UNA VEZ
Marco Aurelio dijo esto y es quizás lo más útil que alguien ha dicho jamás sobre el propósito. Cuando estás perdido, es fácil intentar planificar toda tu vida. Descubrir todo el camino desde donde estás hasta donde quieres terminar. Pero no puedes ver todo el camino. Solo puedes ver los próximos pasos. E intentar imaginar toda tu vida de una vez es paralizante porque hay infinitas posibilidades e infinitos errores potenciales. Tu cerebro se abruma intentando evaluar todos ellos. Así que se congela y no hace nada. Y te quedas atascado, esperando certeza que nunca llegará. La solución no es una mejor planificación. Es un alcance más pequeño. ¿Qué una cosa podrías hacer hoy que te mueva en una dirección que se sienta bien? No “¿cuál es mi propósito en la vida?” Solo “¿qué se siente valioso hacer ahora?” Y entonces hazlo. Ve cómo se siente. Ajusta. Tal vez lleve a algún lugar. Tal vez no. Pero estás moviéndote en lugar de analizar. Y el movimiento crea información. Aprendes qué te gusta, en qué eres bueno, qué te energiza. Esa información guía el siguiente paso. Que crea más información. Que guía el siguiente paso. Y eventualmente, miras hacia atrás y te das cuenta de que has construido algo. Una dirección emergió de todos esos pequeños movimientos. Eso es el propósito. No un gran plan que descubriste, sino un camino que construiste caminando.
LA PREGUNTA QUE NADIE HACE
¿Realmente quieres el propósito que crees que quieres? ¿O quieres que la gente vea que lo tienes? Esta es la distinción que jode a la mayoría de la gente. Piensan que quieren ser emprendedores. Pero realmente quieren el estatus de ser emprendedores. Piensan que quieren ser artistas. Pero realmente quieren la identidad de ser artistas. Piensan que quieren construir algo. Pero realmente quieren el respeto que viene de haber construido algo. Y el problema es, si estás persiguiendo la apariencia de propósito en lugar del propósito real, nunca encontrarás satisfacción. Porque la apariencia es validación social. Y la validación social es un objetivo móvil que nunca te cumple realmente. Consigues la cosa. La gente lo reconoce. Te sientes bien por un minuto. Luego el sentimiento se desvanece y necesitas más validación. El propósito real no funciona así porque el propósito real es intrínsecamente motivador. Lo haces porque hacerlo se siente bien y porque estás genuinamente comprometido con ello. No por lo que te da socialmente. No por cómo se ve. Porque es lo que quieres estar haciendo. La única manera de saber la diferencia es preguntarte: ¿Lo seguiría haciendo si nadie supiera jamás de ello? Si la respuesta es no, estás persiguiendo validación, no propósito.
QUÉ SE SIENTE REALMENTE EL PROPÓSITO
El propósito no es esta gran llamada cósmica. No son fuegos artificiales y certeza y saber exactamente qué estás destinado a hacer. Es solo… compromiso. Estás trabajando en algo y pasan horas sin que lo notes. Estás pensando en ello cuando no lo estás haciendo y quieres mejorar en ello. No porque tengas que hacerlo. Porque quieres hacerlo. Y no es todo el tiempo. La mayoría de los días siguen siendo solo presentarte y hacer el trabajo. Pero hay este sentido subyacente de corrección. Como si lo que estás haciendo importara, al menos para ti. Estás construyendo algo o aprendiendo algo o contribuyendo algo que se siente valioso para tu tiempo. Y eso es todo. Eso es lo que la gente quiere decir cuando habla de encontrar propósito. No alguna gran revelación. Solo encontrar un trabajo que te comprometa lo suficiente como para que quieras seguir haciéndolo.
POR QUÉ ESTÁS REALMENTE PERDIDO
La mayoría de las personas que se sienten perdidas no carecen de dirección. Lo que les falta es permiso. Permíteme explicar. Muchas personas se sientan allí esperando que alguien venga y les dé permiso para hacer cosas. Para jodidamente existir. Permiso para probar cosas que podrían no funcionar. Permiso para cambiar de dirección si algo no está bien. Permiso para no tenerlo todo resuelto. Permiso para solo intentar. Esperando certeza antes de moverte. Pero la certeza solo viene del movimiento. Esperando sentirte listo. Pero nunca te sentirás listo para algo que no has hecho antes. Esperando el propósito perfecto, pero el perfecto no existe. Solo lo suficientemente bueno e iterativamente mejor. Y mientras esperas, estás reforzando el patrón de esperar. Tu cerebro aprende que esto es lo que haces cuando estás incierto: nada. Recuerda que hablamos de neuroplasticidad. No mielinicen ese camino. Así que la próxima vez que estés incierto, no haces nada de nuevo. Y el patrón se fortalece. No estás perdido porque no conozcas tu propósito. Estás perdido porque te has entrenado para paralizarte por no saber. Romper ese patrón requiere hacer cosas de las que estás incierto. Repetidamente. Hasta que tu cerebro aprenda que la incertidumbre está bien. No necesitas saber adónde llevará algo. Solo necesitas probarlo y ver.
NO PUEDO AYUDARTE A ENCONTRAR TU PROPÓSITO
Honestamente, desearía poder hacerlo. Desearía que hubiera una fórmula o un marco o algunas preguntas que pudieras responder que lo revelaran. Pero no lo hay. Porque el propósito es individual. Lo que te importa a ti no le importará a alguien más. Y tienes que descubrirlo a través de la experiencia, no a través del pensamiento. Pero tal vez, solo tal vez, pueda darte un empujón en la dirección correcta. Deja de intentar resolverlo todo. Deja de imaginar toda tu vida. Deja de buscar el propósito perfecto. Solo haz algo. Cualquier cosa. Que se sienta incluso ligeramente interesante o significativa. No importa si es pequeño. No importa si no estás seguro de que sea “lo correcto”. Solo hazlo y ve cómo se siente. Aprende de eso. Luego haz la siguiente cosa. Y la siguiente. Y sigue moviéndote. Y en algún lugar de todo ese movimiento, el propósito emergerá. No porque lo encontraste. Porque lo construiste.
LO DE ESTAR PERDIDO
Estar perdido no es un fracaso, es solo una fase. Estás en la parte de vagar. La parte donde aún no sabes adónde vas. Y eso es jodidamente incómodo. Pero también es necesario. Porque no puedes saber qué quieres hasta que hayas probado cosas que pensabas que querías y te des cuenta de que no eran eso. No puedes construir dirección sin movimiento. Y el movimiento requiere no saber exactamente adónde vas. Así que sí, estás perdido ahora. Está bien. No significa que estarás perdido para siempre. Solo significa que estás en la parte del viaje donde el camino aún no está claro. Y tal vez en lugar de intentar descubrir todo el camino, solo tomas el siguiente paso. Ve adónde lleva y luego toma otro paso. Ajusta mientras vas. No necesitas tenerlo todo resuelto, solo necesitas seguir moviéndote. Y eventualmente, mirarás hacia atrás y te darás cuenta de que no estabas tan perdido como pensabas. Solo estabas construyendo tu camino en tiempo real en lugar de seguir el mapa de alguien más. La Yerba mate se ha enfriado. Ni siquiera lo noté. He estado escribiendo durante horas seguidas. Completamente absorbido. Y me doy cuenta: esto es lo que se siente el propósito. No alguna gran revelación cósmica. Solo estar comprometido con algo que se siente valioso hacer. Tú encontrarás el tuyo también. O lo construirás. Es lo mismo realmente. Solo deja de esperar permiso y empieza a moverte. La dirección emergerá. Siempre lo hace. Solo tienes que confiar lo suficiente en el proceso para comenzar.