Ronald Palacios Castrillo, M.D.,PhD.
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Las prácticas diarias que se acumulan para generar el tipo de auto-respeto que transforma todo a tu alrededor
En algún punto del camino, las personas olvidaron cómo amarse a sí mismas.
No me refiero a las expresiones superficiales del tipo «trátate bien» que proliferan en Instagram/facebook/whatsapp.
Me refiero a amarse de verdad.
Y lo que ocurrió en su lugar fue que comenzamos a externalizar ese amor.
Lo entregamos a otros. Permitimos que las relaciones, la validación, los «me gusta» y la atención de desconocidos en internet se convirtieran en la fuente principal de algo que siempre debió residir en nuestro interior.
Y he aquí la realidad que me impactó cuando realmente me detuve a reflexionarla:
si solo te amas a ti mismo en un 30 % y alguien aparece ofreciéndote un 40 %, llegarás a sentir que esa es la mayor cantidad de amor que has experimentado jamás.
Lo retendrás como si fuera todo.
Cuando, en realidad, sigue siendo menos de la mitad de lo que es posible.
Simplemente estabas tan hambriento que menos de la mitad te parecía abundancia.
Es la desesperación vestida con las ropas del amor.
Y lo veo por todas partes: personas que construyen identidades enteras alrededor de relaciones que ni siquiera son buenas.
Que se desmoronan cuando alguien se marcha no porque esa persona fuera irreemplazable, sino porque era la fuente —la única fuente— y, sin ella, solo queda un vacío donde debería haber autoestima.
El objetivo de este texto no es «encontrarte a ti mismo».
No creo en encontrarse a uno mismo; suena pasivo, como si fueras un juego de llaves extraviado.
Se trata de crearte a ti mismo. De manera activa. Deliberada. Una decisión tras otra.
Se trata de construir la clase de relación contigo mismo que haga que todas las demás relaciones de tu vida sean mejores, más ricas y más honestas.
Porque cuando realmente te amas de forma adecuada, todo cambia. No solo lo interno, sino también lo externo: lo que toleras, a quién atraes, cómo te presentas.
Todo.
Vela encendida. Café negro, miel natural, olor del café trascendiendo. En este momento escucho a Chopin que hace que la mañana adquiera textura.
Entremos en materia.
MUEVE TU CUERPO. SERIAMENTE.
«Amarse a uno mismo es el comienzo de un romance para toda la vida.» — Oscar Wilde”
Comenzaré por aquí porque nada más en esta lista produce el mismo efecto si falta este elemento.
Cuando entreno Tai Chi de forma consistente, todo en mi vida se siente diferente.
Categóricamente diferente.
Mi estado de ánimo tiene un piso más alto. Los problemas que antes se convertían en espirales ahora parecen manejables. Me desenvuelvo de otra manera sin necesidad de intentarlo conscientemente.
Esto es biología literal.
El ejercicio aumenta el BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), que actúa esencialmente como fertilizante para las neuronas. Promueve la neurogénesis, el crecimiento de nuevas células cerebrales, principalmente en el hipocampo, que se encarga de la memoria, el aprendizaje y la regulación emocional.
Inunda el sistema con endorfinas que amortiguan el dolor y el estrés. Estimula la producción de serotonina, que establece el nivel basal del estado de ánimo. Genera una respuesta controlada de cortisol que, con el tiempo, te hace más resiliente al estrés en lugar de más reactivo a él.
Pero más allá de la neurociencia, el entrenamiento hace algo en la relación contigo mismo que resulta más difícil de cuantificar.
Cada sesión es una promesa cumplida contigo mismo.
Y el amor propio —el verdadero amor propio— se construye en gran medida a partir de promesas cumplidas.
Cuando dices que vas a entrenar y entrenas, estás depositando evidencia en tu propia cuenta interna: evidencia de que puedes confiar en ti, evidencia de que, cuando tomas una decisión sobre ti mismo, la cumples.
Esa evidencia se acumula.
Y con el tiempo, la persona que te devuelve la mirada en el espejo comienza a parecer alguien a quien respetas.
Un cuerpo fuerte es un voto diario a favor de la versión de ti mismo que intentas llegar a ser.
ALIMÉNTATE COMO SI REALMENTE TE IMPORTARAS A TI MISMO
En la era de los ultraprocesados, esto se ha convertido en un acto radical.
La investigación sobre el eje intestino-cerebro resulta verdaderamente fascinante. El intestino contiene alrededor de 100 millones de neuronas y produce aproximadamente el 95 % de la serotonina del organismo.
No el cerebro. El intestino.
Lo que introduces en tu cuerpo afecta directamente tu neuroquímica, tu función cognitiva, la estabilidad de tu estado de ánimo, tus niveles de energía y tu capacidad de regulación emocional.
Los alimentos ultraprocesados, las dietas altas en azúcar, los aceites de semillas —todo aquello que constituye la mayor parte de lo que se comercializa como conveniente y asequible— provocan inflamación sistémica, alteran el microbioma intestinal y generan oscilaciones de glucosa en sangre que deterioran el estado de ánimo y la concentración.
No se puede pensar con claridad cuando el cuerpo está constantemente apagando incendios metabólicos.
Hace algún tiempo pasé a una alimentación basada principalmente en alimentos enteros naturales y la diferencia fue tan evidente que me pareció absurdo haber tardado tanto.
Pensamiento más claro. Energía más constante. La ausencia de esa niebla de las dos de la tarde que había normalizado durante años.
Alimentarse bien es un acto de auto-respeto antes que cualquier otra cosa.
Le estás diciendo a tu cuerpo que merece combustible de calidad y no simple relleno.
Ese mensaje cala más profundo de lo que cabría esperar.
REDESCUBRE LO QUE REALMENTE TE GUSTA
«Tú mismo, tanto como cualquier otro en el universo entero, mereces tu amor y afecto. — Buda”
En algún momento entre la adolescencia y la adultez, la mayoría de las personas abandona en silencio las cosas que amaba.
El dibujo. La música. La lectura. El deporte. Lo que fuera.
No porque dejaran de amarlas, sino porque el mundo dejó de reforzarlas.
Y sin refuerzo externo, muchas personas suponen que el interés mismo ha muerto.
No es así.
Existe en psicología un concepto llamado motivación intrínseca: el impulso de hacer algo porque resulta genuinamente satisfactorio en sí mismo y no por ninguna recompensa externa.
La investigación muestra de manera consistente que la motivación intrínseca es la forma más poderosa y duradera de motivación.
También es la que más fácilmente se ve aplastada por años de actuar buscando validación externa.
Cuando redescubres antiguas aficiones o encuentras nuevas que no están ligadas a la productividad, los ingresos ni a la imagen que proyectan ante los demás, estás reconstruyendo el contacto con las partes de ti que existen independientemente de lo que piense cualquiera.
Y ese contacto es necesario.
Porque la versión de ti que existe únicamente para la aprobación externa no eres tú realmente.
Es una representación.
El tú auténtico se encuentra en las cosas que harías solo a medianoche, cuando nadie mira y nada se está optimizando.
Encuéntralo de nuevo.
INVIERTE EN TUS PERSONAS
Los actos de generosidad genuina —tiempo, atención, presencia con las personas que amas— desencadenan la liberación de oxitocina, la hormona del vínculo.
Pero la oxitocina no solo fortalece los lazos con los demás; retroalimenta tu propio sentido de seguridad y autoestima.
Cuando estás verdaderamente presente con alguien a quien amas, cuando escuchas en lugar de actuar, cuando das en lugar de calcular, tu sistema nervioso registra seguridad.
Pertenencia. Conexión. Importar a alguien.
Y ese registro a nivel fisiológico genera algo que ningún logro externo puede falsificar.
Las personas que más se aman a sí mismas casi nunca están aisladas.
Comprenden que el amor es una práctica, no una posesión.
Cuanto más lo das, mejor lo dominas. Y cuanto mejor lo dominas, más natural se vuelve dirigirlo también hacia adentro.
Llama al amigo al que llevas tiempo queriendo llamar.
Ve a ver al familiar al que sigues posponiendo.
Siéntate con alguien a quien amas y está realmente allí, no a medias con el teléfono en la mano.
Tu sistema nervioso te lo agradecerá de formas que puedes medir.
VÍSTETE COMO LA PERSONA QUE ESTÁS LLEGANDO A SER
Sé que esto puede sonar superficial.
Pero la investigación sobre cognición vestimentaria es real.
Lo que llevas puesto influye en tu estado psicológico, en tu confianza, en tu rendimiento cognitivo y en cómo te desenvuelves en un espacio.
Las personas que se visten con intención tienden a sentirse más capaces, más presentes y más congruentes con su propia imagen de sí mismas.
Vestirse bien no tiene que ver con etiquetas ni con dinero.
Se trata de la decisión diaria de presentarse como alguien que se preocupa por cómo se muestra al mundo, lo cual no es más que un reflejo de cuánto se preocupa por sí mismo.
Cuando estoy bien vestido, mi postura es diferente. Mi contacto visual es diferente. La forma en que entro en una habitación es diferente.
No es que piense que alguien me está mirando.
Es porque yo me estoy mirando.
Siempre eres tu primer público.
Vístete para esa persona.
RECUERDA A QUIÉN INTENTAS ENORGULLECER
Por lo general hay alguien.
Un padre o madre que creyó en ti. Una versión más joven de ti mismo que tenía una visión concreta. Un mentor. Una persona que ya no está y que habría querido ver en qué te conviertes.
Pienso en esto con frecuencia.
En los días en que la motivación es baja, todo pesa y el camino por delante es incierto, vuelvo a esto.
¿Para quién estoy haciendo esto?
No de forma autodestructiva ni de martirio, sino de una manera que te conecta con algo mayor que la dificultad del momento presente.
Psicológicamente, esto activa lo que los investigadores llaman propósito autotrascendente: el tipo de motivación que va más allá del beneficio personal y se vincula con algo o alguien fuera de uno mismo.
Los estudios muestran que la motivación autotrascendente se asocia con mayor persistencia, mayor resiliencia emocional y mejor rendimiento bajo estrés.
La versión de ti que intenta honrar a alguien —una persona, un yo pasado, un yo futuro— es más capaz que la versión de ti que simplemente intenta sentirse bien hoy.
Encuentra a esa persona.
Tenla presente.
DEJA DE DESEAR. COMIENZA A AMAR.
«La verdadera dificultad es superar cómo piensas sobre ti mismo. — Maya Angelou”
Este punto duele un poco.
Vivimos en una época de lujuria crónica. No solo lujuria sexual, sino lujuria por todo: la siguiente cosa, la siguiente experiencia, el siguiente golpe, la siguiente persona.
Y la lujuria crónica, a nivel neurológico, es enemiga de la apreciación genuina.
Cuando estás constantemente en estado de querer más, de querer algo diferente, tu sistema de dopamina permanece siempre en modo persecución y nunca en modo satisfacción.
Lo que significa que nunca puedes disfrutar realmente de lo que tienes.
Nunca puedes disfrutar de quien eres.
Porque siempre hay una comparación en alguna parte.
Alguien que lo hace mejor. Alguien que luce mejor. Alguien cuya vida parece tener lo que a la tuya le falta.
La comparación es un asesino de la felicidad con sólida base neurocientífica.
Cuando se produce una comparación social ascendente —compararse con quienes parecen tener más—, el cortisol sube y la serotonina baja.
Literalmente. Mediblemente. En la sangre.
Y en una era de resúmenes perfectamente editados disponibles veinticuatro horas al día, la oportunidad de realizar comparaciones sociales ascendentes es prácticamente infinita.
Siempre encontrarás a alguien con quien compararte y siempre saldrás perdiendo en alguna dimensión si eso es lo que buscas.
El antídoto no es bajar tus estándares.
Es desplazar la mirada de lo externo hacia lo interno.
Pregúntate qué estoy construyendo en lugar de qué tienen ellos.
Pregúntate quién estoy llegando a ser en lugar de cómo me comparo.
Y ama a las personas que tienes delante en lugar de desear a las que aparecen en una pantalla.
RECUERDA LO DURO QUE HAS TRABAJADO
Creo que las personas lo olvidan.
Se concentran tanto en lo que aún no está hecho que pierden el contacto con todo lo que ya han logrado.
Piensa en esto.
Recuerda aquella vez en que estabas estresado hasta el límite, perdiendo la cabeza, sintiendo que el mundo se derrumbaba.
Saliste adelante de esa situación y hoy sigues aquí.
Has hecho cosas difíciles.
Has sobrevivido a cosas que no fueron fáciles. Has construido algo partiendo de menos de lo que tienes ahora. Te has levantado después de días y noches realmente complicados.
Eso no es nada y no permitas que nadie te diga que es nada.
La gratitud es una intervención neurológica.
Practicar una gratitud genuina activa la corteza prefrontal, reduce la actividad de la amígdala y aumenta la producción de dopamina y serotonina.
Tu cerebro en estado de gratitud es mediblemente más calmado, más concentrado y más capaz de experimentar emociones positivas que tu cerebro sin ella.
Pero más allá de la biología, mirar atrás a lo que has construido, a lo que has sobrevivido y a lo que has crecido es importante por otra razón.
Te proporciona evidencia.
Evidencia de que eres capaz. Evidencia de que puedes manejar las cosas. Evidencia de que el camino difícil que recorres ahora ya ha sido transitado antes por esta misma persona. Evidencia para una nueva identidad.
No estás partiendo de cero; tienes un historial contigo mismo.
No lo olvides.
LA PRÁCTICA
Nada de esto es algo puntual.
Amarse a uno mismo es una práctica, del mismo modo que el entrenamiento es una práctica, del mismo modo que una relación es una práctica.
Lo haces diariamente no porque llegues a un punto y nunca más tengas que hacerlo, sino porque es el hacer lo que crea el estado.
Crea las condiciones. Entrena el cuerpo. Aliméntalo adecuadamente. Dedica tiempo real a personas reales. Viste lo que te haga sentir como tú mismo. Recuerda para quién estás haciendo esto. Cumple tus promesas contigo mismo. Deja de medir tu vida con los resúmenes destacados de los demás.
Mira atrás a lo que ya has construido.
La persona que estás llegando a ser se ensambla a partir de mil pequeñas decisiones diarias.
La mayoría de las personas esperan sentirse dignas antes de comenzar a tomar esas decisiones.
Es al revés.
Tomas las decisiones.
Y el sentimiento viene después.
Ahora, Tu movimiento y acciòn.