Entre 30 y 35 pacientes con cáncer se ven afectados por día, por tanto tienen que ser derivados a otros centros de atención médica especializada. El equipo no recibe mantenimiento desde febrero de 2025 y ahora está parado por falta de un repuesto
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Este problema, sumado a la falta de personal y al cierre de tres camas en terapia intensiva, llevó al nosocomio a declararse en estado de emergencia para exigir la atención de las autoridades.
La directora del Oncológico, Gloria Rodríguez, informó que la paralización del equipo fue determinante para que el hospital se declare en estado de emergencia. “Un hospital oncológico sin radioterapia no es un centro de oncología”, advirtió.
Precisó que el equipo dejó de funcionar por falta de mantenimiento, situación que, aseguró, no es responsabilidad del hospital, sino de la falta de presupuesto. La Gobernación asigna anualmente más de Bs 1 millón para el mantenimiento preventivo y correctivo del equipo, que es de alta complejidad, pero en 2025 no se asignaron estos fondos y existían deudas pendientes de 2024.
Ante esta situación, se solicitó a la empresa encargada extender el mantenimiento hasta febrero de 2025. “Ese fue el último mantenimiento preventivo que se realizó”, indicó. Debido al uso y que ya tiene diez años de funcionamiento, el equipo necesita al menos cuatro reparaciones preventivas al año. Actualmente, se encuentra fuera de servicio por la falta de un repuesto cuyo costo alcanza a unos Bs 600.000.
Para no forzarlo, dado a que no estaba recibiendo mantenimiento, se estaban aplicando solo los tratamientos a pacientes paliativos y terapias del dolor, que requieren dosis bajas de radiación.
Ahora que los tratamientos están suspendidos, los pacientes están siendo derivados al Centro de Medicina Nuclear y Radioterapia Santa Cruz, lo que ha generado la saturación de este servicio y ya hay pacientes en lista de espera. Algunos también están siendo derivados a dos centros privados de radioterapia, con autorización del Ministerio de Salud.
La radioterapia es un tratamiento localizado que utiliza radiación de alta energía para destruir células cancerosas.
La doctora Rodríguez explicó que el abordaje oncológico se sostiene en tres ejes principales: la radioterapia, la cirugía y la quimioterapia. “Los tres tienen que ir de la mano. No se puede omitir la radioterapia en pacientes en los que está indicada como parte del tratamiento”, enfatizó.
Según detalló Rodríguez, la aplicación de estas terapias depende del tipo de cáncer y de la etapa en la que se encuentre la enfermedad. En algunos casos, la radioterapia se utiliza como tratamiento principal; en otros, como terapia complementaria o de sostenimiento para evitar recaídas.
Rodríguez señaló que existen pacientes que requieren la combinación simultánea. Es el caso de mujeres con cáncer de cuello uterino, quienes deben someterse de forma paralela a quimioterapia y radioterapia para aumentar la efectividad del tratamiento.
Los pacientes
Maribel Éguez se encuentra en la etapa final de su tratamiento en el Oncológico y asegura que ha padecido con la falta de mantenimiento del acelerador lineal.
“Faltando mi última radioterapia, tuve que esperar dos semanas, pero antes también había ocasiones que se tenía que aguardar tres o cuatro días”, comenta esta mujer que está luchando contra la enfermedad. “Gracias a Dios ya está en lo último de sus tratamientos”, dice su madre.
Estefany acompañó a su suegra Margarita, que está luchando contra el cáncer de cuello uterino, a iniciar su tratamiento de braquiterapia. Asegura que la radioterapia la realizó en el centro de medicina nuclear, pero ahora nuevamente han retornado al Oncológico.
“Hay algunos medicamentos que son gratuitos, pero otros tenemos que comprarlos”, sostuvo Estefany.
Necesidades
Ante la emergencia que atraviesa Oncológico, la vicegobernadora electa, Paola Aguirre, recorrió las instalaciones del centro, donde el personal expuso las principales carencias que enfrenta el hospital.
La directora del Oncológico explicó que desde 2019 vienen reclamando por un nuevo hospital y que ya cuentan con el terreno. Sin embargo, advirtió que la obra podría tardar entre cinco y ocho años, y hay necesidades urgentes. Plantean ampliar los horarios en los servicios de laboratorio y farmacia, pero requieren personal.
Por su parte, Aguirre señaló la necesidad de coordinar esfuerzos entre las distintas instancias del Estado. “Necesitamos elevar una voz institucional para articular acciones entre los tres niveles de Gobierno”, afirmó.
El Oncológico recibe entre 1.200 y 1.400 nuevos pacientes cada año. Son enfermos que requieren tratamiento y seguimiento prolongados. Son al menos cinco años de control, tras las terapias.
