El precio del carbonato de litio alcanzó $us 24.000 por tonelada a mediados de mayo, lo que marca un cambio de tendencia respecto a 2025
Por Rodolfo Aliaga
Producción de litio. Foto: Archivo.
Fuente: La Razón
El mercado internacional del litio comenzó a mostrar señales de recuperación durante 2026, dejando atrás el ciclo de fuerte sobreoferta que presionó los precios en los últimos años. Así lo revela el más reciente Informe Bimestral del Mercado del Litio de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), que identifica un escenario de mayor equilibrio entre la oferta y la demanda y mejores perspectivas para los productores del mineral.
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Según el informe, el precio del carbonato de litio alcanzó $us 24.000 por tonelada a mediados de mayo, marcando un cambio de tendencia respecto a 2025. Durante abril el promedio se situó cerca de 20.000 dólares por tonelada, mientras que en mayo registró un incremento mensual del 12,8%. Entre enero y mayo, el precio promedio fue de 19.358 dólares por tonelada.
Cochilco atribuye esta recuperación principalmente a factores relacionados con la oferta. Entre ellos destacan la suspensión temporal de operaciones en el yacimiento Jianxiawo de la empresa CATL, en China; las restricciones a las exportaciones de mineral implementadas por Zimbabue; y las paradas por mantenimiento en yacimientos de Australia. Estas reducciones en la producción contribuyeron a equilibrar el mercado, pese a un contexto internacional marcado por menores expectativas de crecimiento económico y tensiones geopolíticas.
Litio
El informe señala que, aunque la incertidumbre macroeconómica continúa presente, las limitaciones en el suministro permitieron sostener el repunte de los precios y mejorar las expectativas del sector. En ese contexto, el consenso de analistas elevó la proyección del precio promedio del carbonato de litio para 2026 de $us 20.478 a 22.178 por tonelada, un aumento del 8,3%, mientras que para 2027 la previsión se ajustó al alza en 7,1%, hasta $us 20.794 por tonelada.
Uno de los cambios más relevantes identificados por Cochilco es la consolidación de los sistemas de almacenamiento de energía como el segundo mayor impulsor de la demanda mundial de litio, solo por detrás de los vehículos eléctricos. Según la vicepresidenta ejecutiva (s) de la entidad, Claudia Rodríguez, esta tendencia responde al acelerado crecimiento de las energías renovables y a la necesidad de contar con soluciones de almacenamiento que garanticen la estabilidad de las redes eléctricas.
El organismo concluye que el mercado ha dejado atrás la etapa de sobreoferta extrema para ingresar en una fase de mayor estabilidad, con un rango de soporte para el carbonato de litio CIF Asia cercano a $us 17.500 dólares por tonelada. Este nuevo escenario abre perspectivas más favorables para los países productores, que podrían beneficiarse de un entorno de precios más estables y de una demanda impulsada por la transición energética y el crecimiento de las tecnologías de almacenamiento.
Fuente: La Razón
