Arturo Valenzuela, la nueva cara de EEUU en Latinoamérica

Académico de origen chileno. Reemplaza a Thomas Shannon como nuevo secretario de Estado adjunto para América Latina.

Arturo Valenzuela, un académico de origen chileno que abogó siempre por la consolidación de la democracia en América Latina, quien desde hoy, es oficialmente la nueva cara de la política de Estados Unidos – Efe Agencia

Arturo Valenzuela, un académico de origen chileno que abogó siempre por la consolidación de la democracia en América Latina, un bien que ve frágil e inestable, es desde hoy oficialmente la nueva cara de la política de Estados Unidos en la región.

Hijo de un obispo metodista de Chile y nacido en 1944, Valenzuela, que se mudó a EE.UU. a los 16 años para estudiar, fue confirmado el jueves por el Senado como nuevo secretario de Estado adjunto para América Latina en sustitución de Thomas Shannon.

La confirmación de Valenzuela, quien fue nombrado por el presidente Barack Obama el 12 de mayo, estaba estancada desde el pasado mes de julio, poco después del golpe de estado en Honduras, debido al veto del senador republicano Jim DeMint en protesta por la postura estadounidense con respecto a la crisis hondureña.

DeMint levantó su veto tras recibir la seguridad del Gobierno de de que reconocerá las elecciones del 29 de noviembre en Honduras con independencia de si el depuesto mandatario Manuel Zelaya es restituido, según dijo anoche en un comunicado.

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Valenzuela, que posee un doctorado en Ciencias Políticas por la Universidad de Columbia (Nueva York) y habla español, inglés y francés, se ha especializado en la consolidación de la democracia, política latinoamericana, sistemas electorales, partidos políticos, regímenes transitorios, las relaciones militares-civiles y los lazos entre EE.UU. y América Latina.

Es un hombre versado en las peculiaridades de los sistemas políticos del continente y un experto en la política chilena, mexicana y del Cono Sur, conocimientos que ha plasmado en nueve libros.

Su interés por la consolidación de la democracia en la región quedó patente en el trabajo académico "América Latina hoy" sobre presidencias latinoamericanas interrumpidas, publicado en 2008.

En él afirmó que la euforia que acompañó la implantación de la democracia en esa región ha comenzado a decaer y expresó su preocupación por la "continuidad del patrón de inestabilidad" que afecta a los gobiernos en los niveles más altos.

También ha expresado la necesidad de una nueva estrategia hacia Cuba, una que busque oportunidades para provocar cambios del régimen cubano.

Valenzuela, profesor de política gubernamental y director del Centro para Estudios Latinoamericanos en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown, no se ha dedicado solamente al mundo académico, ya que también ha ocupado puestos de alto nivel durante la Presidencia de Bill Clinton.

Durante el segundo mandato de Clinton (1997-2001) fue asistente especial para asuntos de Seguridad Nacional y director de asuntos Interamericanos en el Consejo de Seguridad Nacional.

En ese papel asesoró al entonces presidente y al asesor de Seguridad Nacional sobre asuntos de política exterior, defensa, inteligencia y economía relacionados con América Latina, formuló e implementó iniciativas de política exterior bilaterales y multilaterales en la región, y dirigió la respuesta de EE.UU. en ocasión de crisis en el continente.

Durante el primer mandato de Clinton (1993-1997) fue subsecretario de Estado adjunto para Asuntos Interamericanos, por lo que conoce ya de primera mano el funcionamiento del Departamento de Estado.

En esta etapa, Valenzuela tuvo también responsabilidades sobre asuntos globales de América Latina (democracia, medio ambiente, derechos humanos, inmigración y refugiados), así como en la elaboración e implementación de la política exterior de EE.UU. hacia México.

Ha sido además asesor para las reformas políticas, electorales y constitucionales en Bolivia, Chile, Brasil, Ecuador y Colombia.

Por sus contribuciones diplomáticas ha recibido la Orden Nacional de la Cruz del Sur, otorgada por el Gobierno de Brasil, y la Orden de Boyacá, concedida por el Ejecutivo de Colombia.

Su extenso currículum y el conocimiento adquirido en los pasillos del poder de Washington le servirán para asumir un cargo desde el cual deberá hacer realidad la política estadounidense de mayor cooperación y menos confrontación con América Latina. EFE (Los Tiempos digital)