Un violento desprendimiento de hielo, rocas y lodo cayó desde el Himalaya hasta traspasar la frontera entre Nepal y China. El fenómeno sepultó comunidades, devastó puentes y modificó el cauce de diversos ríos, provocado, según primeros reportes científicos, por el colapso del glaciar Langtang Lirung. La secuencia exacta del desastre continúa bajo investigación, detalló la agencia Reuters.
Esta catástrofe reavivó la alerta mundial sobre los riesgos vinculados al deshielo montañoso, en especial las inundaciones por desborde de lagos glaciares (GLOF). Identificado popularmente como un “tsunami del cielo” debido a su violencia e inminencia, dicho peligro amenaza también a la cordillera de los Andes: el Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM) advierte que las cumbres peruanas presentan factores de riesgo idénticos.
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¿Qué es un GLOF, el “tsunami del cielo” vinculado al desastre glaciar que golpeó Nepal y China?
El fenómeno conocido como GLOF (Glacial Lake Outburst Flood o inundación por desborde violento de una laguna glaciar) sucede tras el colapso repentino de la contención natural de agua en la montaña. Factores como avalanchas, terremotos o precipitaciones extremas desencadenan un aluvión devastador que destruye infraestructuras a gran velocidad. Al respecto, la Unesco advierte que estas amenazas «están asociadas con los cambios acelerados que experimentan las regiones de alta montaña».
Sin embargo, los expertos dudan que la tragedia fronteriza reciente responda a este patrón clásico. La conjetura predominante apunta al desprendimiento masivo en el pico Langtang Lirung, cuyo impacto sobre el río Lhende Khola generó un desastre en cadena. Simon Cox, especialista de GNS Science, precisó que la masa arrastró «rocas, sedimentos, árboles y todo lo que se interponía en su camino». Frente a ese escenario, Reuters señala que la evidencia actual describe un derrumbe de hielo seguido por una avenida de detritos.
