El Departamento de Estado respaldó al presidente Rodrigo Paz después de que restricciones de visas afectaran a funcionarios acusados de corrupción
Ministro boliviano advierte sobre una amenaza de la izquierda contra la democracia y elogia a la Casa Blanca
Fuente: https://www.foxnews.com
El creciente desafío de seguridad de Bolivia está surgiendo como una de las primeras pruebas reales del *Escudo de las Américas* del presidente Donald Trump, dijo a Fox News Digital el ministro de Defensa del país, mientras las fuerzas de seguridad se despliegan en lugares estratégicos y el Gobierno se prepara para una nueva ola de disturbios.
“Creo que esta es una de las primeras pruebas reales de si el Escudo de las Américas puede pasar de las declaraciones a resultados concretos”, dijo el ministro de Defensa de Bolivia, Ernesto Justiniano, a Fox News Digital en una entrevista exclusiva.
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Sin embargo, Justiniano enfatizó que Bolivia no está declarando que esté en marcha un intento de golpe de Estado. “No estoy diciendo hoy que tengamos pruebas demostradas de una operación específica que esté actualmente en marcha para derrocar al Presidente”, dijo. “Lo que sí tenemos son precedentes muy serios y señales de alerta que justifican una acción preventiva”.
Trump lanzó el Escudo de las Américas durante una cumbre celebrada en marzo en Florida, reuniendo a gobiernos de todo el hemisferio occidental para profundizar la cooperación económica y de seguridad, incluidos los esfuerzos para combatir el crimen transnacional.
Los comentarios de Justiniano se producen mientras el Gobierno del presidente Rodrigo Paz intenta evitar una repetición de los más de 50 días de bloqueos de carreteras registrados a principios de este año, que provocaron escasez de alimentos, combustible y medicamentos y profundizaron la crisis económica del país. El 17 de septiembre, la Asamblea de Bolivia aprobó una ampliación de 90 días del estado de excepción del país, argumentando que persistían los riesgos de nuevos bloqueos.
Algunos legisladores de oposición y grupos sociales criticaron la medida, argumentando que no abordaba las causas subyacentes de la conflictividad.
Un funcionario estadounidense dijo a Fox News Digital que “Estados Unidos mantiene inquebrantable su compromiso de apoyar la democracia de Bolivia y a la administración de Paz mientras reconstruye el país después de 20 años de políticas socialistas fallidas. La administración Trump continuará junto a Bolivia mientras trabaja por la estabilidad, la seguridad y un futuro mejor para todos los bolivianos”.
“La amenaza es lo suficientemente seria como para que adoptemos medidas preventivas, pero no quiero presentar a un Gobierno que está bajo asedio o que es débil”, dijo Justiniano. “Hay una diferencia fundamental: Bolivia aprendió… No confundimos el descontento social legítimo con una amenaza a la democracia. Las personas pueden estar de acuerdo o en desacuerdo con nuestras políticas económicas. Pueden marchar, protestar y cuestionar al Gobierno. Eso es democracia. Lo que no es democrático es intentar imponer una decisión mediante la violencia, bloqueos indefinidos o amenazas contra el orden constitucional”.
El ministro de Defensa confirmó que las fuerzas policiales y militares ya fueron desplegadas de manera preventiva en diferentes partes del país.
“Existe un despliegue preventivo en diferentes partes del país, particularmente a lo largo de rutas estratégicas, accesos a las principales ciudades y lugares considerados sensibles para la libertad de circulación, las líneas de abastecimiento y la protección de infraestructura crítica”, dijo Justiniano.
Se negó a proporcionar las ubicaciones exactas, el número de efectivos o los movimientos de las unidades, señalando que la magnitud del despliegue cambiaría de acuerdo con el nivel de riesgo.
La situación se desarrolla apenas unos días después de que Trump recibiera a los líderes que participan en el Escudo de las Américas, al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 22 de septiembre. La Casa Blanca ha descrito la iniciativa como una alianza centrada en la seguridad económica y nacional en el hemisferio occidental.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo a Fox News Digital que “Estados Unidos valora su estrecha asociación con Bolivia, participante del Escudo de las Américas, para promover el crecimiento económico y resolver los desafíos de seguridad planteados por la corrupción y el crimen transnacional”.
“El presidente Paz sobrevivió a 53 días de bloqueos y violentos intentos de socavar su presidencia”, dijo el portavoz. “Como líder elegido del país, apoyamos el trabajo continuo de su administración para reparar la economía de Bolivia después de más de 20 años de mala gestión corrupta por parte del Movimiento al Socialismo (MAS) de Evo Morales”.
El Departamento de Estado también dijo que las restricciones de visas anunciadas el 28 de septiembre estaban dirigidas contra ciudadanos bolivianos que, según Washington, están socavando “los avances en materia de seguridad y gobernanza que están logrando el presidente Paz y su administración”, y añadió que las medidas “refuerzan, no debilitan, nuestra cooperación”.
La administración Trump revocó las visas de 27 funcionarios, exfuncionarios y familiares en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, según Associated Press. Entre los afectados estaba el fiscal general de Bolivia, Roger Mariaca, a quien el Departamento de Estado acusó de corrupción y de facilitar el narcotráfico. Mariaca ha rechazado las acusaciones.
Justiniano dijo que Bolivia solicitó formalmente la información que sustenta la medida adoptada por Estados Unidos.
“El caso del fiscal general de Bolivia, Roger Mariaca, es particularmente grave porque el Gobierno de Estados Unidos ha formulado públicamente acusaciones específicas relacionadas con corrupción y facilitación del narcotráfico”, dijo.
Sin embargo, el ministro de Defensa advirtió contra establecer una conexión directa entre las personas afectadas por las restricciones de visas y la conflictividad actual.
“Sería irresponsable afirmar automáticamente que todas las personas afectadas por esas medidas están relacionadas con las movilizaciones actuales”, dijo Justiniano. “No tenemos evidencia pública que justifique esa generalización”.
Consultado sobre qué asistencia está proporcionando Washington en respuesta a la actual amenaza, Justiniano se negó a decir si Estados Unidos estaba proporcionando inteligencia operativa u otro tipo de asistencia directa.
“Lo que puedo decir es que Bolivia quiere profundizar esta cooperación”, dijo.
Justiniano señaló que Bolivia busca una cooperación más estrecha con Estados Unidos en intercambio de información, inteligencia financiera, lucha contra el narcotráfico, crimen organizado, seguridad fronteriza, extradiciones, capacitación y fortalecimiento institucional.
Ese impulso ya era evidente la semana pasada, cuando el ministro de la Presidencia de Bolivia, Fernando Aramayo, dijo a Fox News Digital, al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que el Gobierno de Paz considera su lucha contra el crimen organizado como parte de un desafío regional más amplio.
“Reconocemos la legitimidad de las protestas y manifestaciones que exigen respuestas del Gobierno”, dijo Aramayo. “Lo que estamos combatiendo ahora son todos los ataques contra nuestra democracia que han sido financiados con dinero del narcotráfico y por el crimen organizado internacional”.
Aramayo dijo que el Gobierno había recibido apoyo de Washington.
“La Casa Blanca nos ha apoyado, al igual que otros países, en esta lucha contra estas fuerzas oscuras”, dijo, y agregó que Bolivia estaba “muy orgullosa de formar parte de este mecanismo como el Escudo de las Américas”.
Consultado sobre si también había actores estatales involucrados en el impulso de la conflictividad, Aramayo dijo que la corrupción y el crimen organizado se habían arraigado profundamente durante las dos décadas anteriores, y afirmó que instituciones, líderes sociales y políticos y actores del sector privado habían quedado vinculados con organizaciones criminales transnacionales.
Justiniano enfatizó que los despliegues militares no tienen como objetivo reprimir las manifestaciones pacíficas y señaló que la Policía mantiene la responsabilidad principal del orden público.
“Nos estamos preparando para un riesgo, no estamos declarando que haya un golpe de Estado en marcha”, dijo.
La distinción apunta al centro del desafío que enfrenta el Escudo de las Américas: cómo opera una iniciativa regional creada, en parte, para combatir a los cárteles y al crimen organizado transnacional cuando un Gobierno miembro sostiene que esas redes están intersectando con la conflictividad política interna.