Los hutíes reivindicaron nuevos ataques contra infraestructuras aeroportuarias de Arabia Saudita y advirtieron nuevamente a las aerolíneas que eviten el país. Riad promete represalias mientras los combates en Yemen dejan cientos de muertos y más de 200.000 desplazados desde julio.
Tres personas murieron y otras 36 resultaron heridas el miércoles 7 de octubre en ataques reivindicados por los hutíes contra aeropuertos sauditas. Riad promete represalias contra los rebeldes yemeníes, respaldados por Irán, mientras los combates se intensifican en Yemen, donde más de 200.000 personas han sido desplazadas desde la reanudación de las hostilidades en julio.
Los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, multiplican sus ataques contra Arabia Saudita. Después de reivindicar lanzamientos de misiles y drones contra el aeropuerto internacional de Riad y contra el de Abha, en el suroeste del reino, anunciaron el jueves 8 de octubre haber vuelto a atacar el aeropuerto Rey Jalid de la capital saudita, reiterando “por última vez” su llamado a las aerolíneas para que eviten el país.
Dos mujeres, de nacionalidades marroquí y argelina, así como un ciudadano sudanés, murieron y otras 36 personas resultaron heridas el miércoles, algunas de ellas de gravedad, según la Dirección General de Aviación Civil saudita. Se trata de las primeras víctimas mortales registradas en territorio saudita desde la reanudación de las hostilidades en julio.
El tráfico aéreo se ha visto perturbado regularmente durante los últimos días, según el sitio de seguimiento Flightradar24, mientras los hutíes advirtieron a las aerolíneas que el espacio aéreo saudita no era “seguro”. Algunas compañías europeas, como Air France y Lufthansa, ya han suspendido sus vuelos al menos hasta finales de octubre, informa nuestro corresponsal en Riad, Joseph Clément. La compañía nacional Saudia, en cambio, mantiene sus operaciones, pese a los retrasos y trastornos provocados por las interceptaciones de drones y misiles.
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Por su parte, Riad aseguró en la madrugada del jueves, en un comunicado de su coalición militar, que estos ataques no quedarían “impunes” y anunció haber destruido en represalia “82 objetivos militares legítimos” de los hutíes. La coalición ya había indicado que destruyó “la plataforma de lanzamiento de misiles balísticos” utilizada para perpetrar el ataque contra el aeropuerto de Riad.
El conflicto entre estos combatientes, que controlan la capital yemení, Saná, y amplias zonas del país desde hace más de una década, y el gobierno reconocido por la comunidad internacional y respaldado por Arabia Saudita, se reanudó en julio después de años de relativa calma, convirtiéndose en un nuevo frente de la guerra en Oriente Medio.
Desde entonces, 201.217 personas “se han visto obligadas a abandonar sus hogares”, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que alerta sobre la falta de financiamiento necesario para hacer frente a esta nueva crisis humanitaria en el país más pobre de la península arábiga.
Más de 330 combatientes muertos desde el lunes
En septiembre, una ofensiva relámpago de los hutíes les permitió tomar el control de todo el litoral yemení sobre el mar Rojo y reforzar su dominio sobre el estratégico estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta Asia y Europa a través del canal de Suez.
Las fuerzas gubernamentales, apoyadas por aviones de combate sauditas, lanzaron una contraofensiva el pasado fin de semana y afirman haber obtenido “victorias en varios frentes”.
Sin embargo, los hutíes niegan esos avances, y fuentes militares de ambos bandos consultadas por AFP no reportaron cambios significativos sobre el terreno. La situación sigue siendo difícil de verificar de manera independiente en zonas de difícil acceso para los periodistas.
Nuevos enfrentamientos en el oeste del país dejaron al menos 62 muertos el miércoles, según fuentes militares de ambos bandos, elevando a más de 330 el número de combatientes fallecidos desde el lunes.
Durante la noche, Riad volvió a bombardear varias regiones controladas por los rebeldes, incluida la capital, Saná, según los hutíes, que contabilizan “1.642 bombardeos y ataques con misiles sauditas en los últimos tres meses”.
Por su parte, los hutíes atacaron una base militar situada en la zona del aeropuerto de Adén, en el sur de Yemen, adonde se replegó el gobierno en 2015 al inicio del conflicto.
Según el Ministerio de Transportes, un misil cayó cerca de la pista de aterrizaje pocos minutos antes de la llegada de un vuelo de la aerolínea yemení procedente de El Cairo, que tuvo que ser desviado hacia un aeropuerto saudita.
Civiles alcanzados por los combates
La agencia estatal Saba también informó de un ataque contra la gran ciudad de Taez, controlada por las fuerzas gubernamentales aunque parcialmente cercada por los hutíes, que dejó cinco civiles heridos.
“Salimos a la calle (…) y vimos a varios jóvenes que habían resultado alcanzados. El proyectil cayó en plena calle, en un momento en que el barrio estaba abarrotado”, relató a AFP un habitante, Al-Fateh al-Eisaei.
Ante las dificultades para contener los ataques hutíes, tanto en Arabia Saudita como en Yemen, Riad y sus aliados han solicitado en repetidas ocasiones apoyo internacional durante las últimas semanas, especialmente de Estados Unidos, sin éxito hasta ahora.
Turquía, Pakistán y Arabia Saudita acordaron pasar “de inmediato a la aplicación” de un acuerdo de defensa firmado en agosto en La Meca. El lunes anunciaron su intención de “proporcionar las fuerzas y los medios militares acordados, y desplegarlos rápidamente en el reino”.
El conflicto sigue perturbando seriamente el sector petrolero saudita, ya que Riad es el principal exportador mundial de crudo. Los hutíes continúan atacando de forma regular las refinerías del reino y la flota saudita en el mar Rojo.
