Fue el 27 de febrero de 1977 en un amistoso ante Hungría, en la Bombonera. El técnico era Menotti.
ARCHIVO Diego, en blanco y negro. Maradona y su primera vez ante Hungría./ARCHIVOLa imagen, en blanco y negro, es nítida. Queda para la historia. La camiseta número 19, la Bombonera, la pelota al pie, la mirada atenta, los rulos inconfundibles, la pinta de crack y la cara de niño. Es Diego Armando Maradona. César Luis Menotti lo tenía decidido: entraría si estaban dadas las condiciones. Y Argentina ya le ganaba 5-1 a Hungría. Entonces, ese adolescente de apenas 16 años y 4 meses, con escasos 12 partidos en la Primera de Argentinos, se mete en la historia. La cambia para siempre. Un 27 de febrero de 1977, hace hoy 40 años, el mejor jugador de todos los tiempos comenzaba un romance eterno con la celeste y blanca. «Hace 40 años debuté con la camiseta más linda, la de la Selección argentina«, escribió ayer en su cuenta de Facebook.Aquel estreno no estaba previsto. Fue una decisión de último momento de Menotti. La convocatoria de Diego no aparece en los documentos de AFA. En el programa oficial del encuentro ante Hungría, que se adjunta en esta nota, figuran los 28 nombres que manejaba el técnico para el comienzo del trabajo de ese año. No está Maradona. ¿Por qué? Diego enamoró a Menotti en una práctica ante los juveniles en los días previos al choque con los húngaros. Los cracks rompen esquemas. Diego se los rompió al Flaco, quien tenía todo organizado desde diciembre de 1976.
Portada del programa oficial entregado el la Bombonera el día del amistoso entre Argentína y Hungría, el 27 de febrero de 1977.La secuencia está registrada. En el boletín del Comité Ejecutivo de la AFA N° 362 del 23 de diciembre de 1976 figuran los 28 nombres que el técnico designó para trabajar a partir de enero. Veinte irían a Mar del Plata a participar del torneo de verano: Gatti, Baley, Tarantini, Carrascosa, Osvaldo Pérez, Olguín, Pedro Killer, Passarella, Ardiles, Luis Ludueña, Oviedo, Gallego, Villa, Valencia, Houseman, Luque, Bravo, Bertoni, Felman y Alderete. Otros ocho se sumarían luego: Jorge Benítez, Rocha, Saldaño, Jorge García, Luis Galván, Oscar Trossero, La Volpe y Mouzo (de los 28, 15 formaron parte del plantel campeón del mundo). Luego figura el extenso programa de actividades hasta el 27 de febrero. A seis días del partido, el 21 de febrero, Menotti anunciaba los 19 jugadores que estarían ante Hungría. La lista aparece en todos los diarios. Ni noticias del chiquitín de Argentinos. El miércoles 23 de febrero, en el predio de la Unión Obreros y Empleados Municipales, en Ezeiza, la Selección derrota al equipo juvenil por 2-1. Maradona está entre los jóvenes que entrena el maestro Ernesto Duchini. La rompe. El Flaco se anima y lo manda a concentrar con los mayores al hotel Los Dos Chinos. «No quiero ponerlo nervioso… Pero si las cosas van bien, lo meto a usted en el segundo tiempo. Avísele a sus padres, pero no lo comente con nadie más«, le confia en voz baja. El sábado 26, en los estudios de Canal 7, Menotti y todo el plantel van a ver el último partido entre Argentina y Hungría, disputado en Budapest el 27 de marzo de 1976. Entre ellos está Diego. «El chico Maradona miraba con devoción«, dice la crónica de Clarín.En Clarín no dudaron en titular: «El debutante más joven del mundo«. Y en la nota se destacaba: «Mostró gran capacidad. Aunque tal vez sea demasiado rápido para hablar de ídolo o de crack. Por el momento es una seria amenaza del fútbol argentino que ayer hizo su aparición oficial en la Selección, cuando pibes de su misma edad están jugando en séptima división«. El récord está vigente en la Selección.
En el interior del programa oficial aparecen los 28 jugadores convocados por Menotti en diciembre de 1976. No está Maradona.«Va por Luque. Entre y haga lo que sabe«, le tira Menotti. En las tribunas se escucha un tibio “Maradonna… Maradonna”. Su primera pelota fue un pase precioso: dejó mano a mano a Houseman con el arquero Gudjar. No fue gol, lo que es un detalle irrelevante ante los ojos de la historia. Cayó una ovación. Contaba Diego dos días después, también en Clarín. «Cuando la tribuna empezó a nombrarme no entendía nada. A mi nadie me conocía. Pero nunca estuve nervioso porque me tengo confianza».Fue el nacimiento del gran prócer de la Selección. El del gol a los ingleses, el del título en México. Entre ese primer encuentro y el último, ante Nigeria en el Mundial 94 el día del «me cortaron las piernas», pasaron 17 años y 4 meses. Otro registro de Maradona que aún no fue superado.Diego y la Selección. Diego y la gente. Diego y el fútbol argentino. Diego y el fútbol mundial. Una primera página de la historia que no estaba prevista. Un lazo que no tiene fin.Fuente: clarin.com