La Comisión Europea ha abierto procedimiento a la red social
La Comisión Europea acusa a Facebook de haberle facilitado «información engañosa» para lograr la aprobación de la operación de compra de WhatsApp por 13.800 millones de euros. Por ese motivo, le ha enviado un pliego de cargos (la primera fase de un posible proceso sancionador) para que aclare las inquietudes de Bruselas, según ha confirmado este martes la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, en un comunicado. La UE dio el visto bueno a la compra en octubre de 2014.
«Nuestro análisis preliminar es que Facebook nos dio información incorrecta o engañosa durante la investigación de la adquisición de WhatsApp. Facebook tiene ahora la oportunidad de responder», señala Vestager. El plazo de respuesta para el gigante de redes sociales concluye el 31 de enero. Si las explicaciones no satisfacen a las autoridades de competencia, estas podrían imponer una multa equivalente como máximo al 1% de la facturación de Facebook (aproximadamente 121 millones de euros si se toman como referencia las cifras de 2014).
Cuando Bruselas investigaba la compra de la empresa de mensajería para determinar si suponía un problema de competencia en el sector, la compañía de Mark Zuckerberg aseguró que no iba a ser capaz de asociar automáticamente las cuentas de usuarios de las dos compañías, lo que finalmente hizo el pasado mes de agosto. Bruselas se pregunta ahora si esa información incorrecta se proporcionó de modo «intencionado o negligente» porque sus pesquisas concluyen que la posibilidad técnica de enlazar los perfiles de las dos firmas ya existía en 2014, cuando Facebook defendió ante la Comisión que no podía hacerlo.
La compra se mantiene
La Comisión aclara que la apertura de este procedimiento no tendrá impacto en la autorización de la compra que se hizo en 2014. Es decir, Bruselas no obligará a anular la operación porque el visto bueno se otorgó en función de «varios factores» y las autoridades de competencia concluyeron que no obstaculizaba el libre mercado.
La red social ha respondido con prudencia a la decisión europea.. «Respetamos el proceso de la Comisión y confiamos en que una revisión completa de los hechos confirmará que Facebook actuó de buena fe”, ha asegurado la compañía en un comunicado, informa la agencia AFP.
Con la recepción del pliego de cargos, Facebook se suma a la lista de gigantes tecnológicos estadounidenses que están bajo la lupa de Bruselas por posibles vulneraciones de la competencia en Europa. El caso de mayor alcance afecta a Google, al que la Comisión ha abierto varios procedimientos, pero también están Apple y Amazon (estos dos últimos indirectamente: Bruselas exige a los Gobiernos que recuperen los impuestos que dejaron de pagar por acuerdos fiscales abusivos). El Ejecutivo comunitario siempre argumenta que no evalúa a las compañías en función de la nacionalidad, pero los procesos han sembrado inquietud en Estados Unidos.
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Fuente: elpais.com