Después de su estupenda actuación frente a Argentina, selección a la que le hizo tres de los seis goles en ese día histórico, Joaquín decidió renunciar a la Verde. Él admitió meses después que la extraña.
Botero festeja uno de sus últimos goles para la Selección, el 1 de abril, en la goleada contra Argentina.
La Prensa
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El 1 de abril y el 15 de mayo de 2009 son las fechas que Joaquín Botero las debe tener bien marcadas dentro de su carrera futbolística, y que serán difíciles de olvidar. La primera, por su inolvidable producción en la goleada que Bolivia le propinó a la Argentina de Diego Maradona (6-1) por las eliminatorias mundialistas, con tres anotaciones suyas; y la segunda, porque ese día anunció su renuncia a la Selección Nacional aduciendo que la motivación se había terminado.
El duelo contra los “albicelestes” fue el último partido oficial de Botero con la camiseta verde; se marchó como el goleador histórico con esa camiseta, habiendo alcanzado las 20 dianas en 48 cotejos, y habiendo superado las 16 del recordado “Maestro” de nuestro fútbol, Víctor Agustín Ugarte.
Argentina y Perú fueron sus mayores “víctimas”, a cada una les hizo cuatro goles. Tres le anotó a Venezuela, como también a Colombia y Haití; dos a Paraguay y un tanto a Ecuador. El estadio Hernando Siles fue el escenario donde más veces convirtió para la Selección (17).
Después de estar casi seis meses en silencio, sin querer explicar los motivos de su salida, Acción contactó a Botero durante la segunda semana de noviembre, y al margen de aclarar algunos detalles, admitió que extrañaba a la Selección y que cuando vio por televisión el partido de Bolivia con Brasil (2-1), sintió deseos de estar allí, más después de que sus compañeros y amigos “estuvieron moleste y moleste para que vuelva”. Dejó abierta, entonces, la posibilidad de regresar, aunque no quiso afirmar de manera contundente que esté dispuesto a aceptar una nueva convocatoria.
Eduardo Villegas, el seleccionador nacional, convocado por la Federación Boliviana de Fútbol para afrontar los partidos de aquí hasta el final de la actual gestión directiva, ya ha señalado que un jugador como él debe estar en la Selección y que buscará un diálogo con él en su momento para saber de primera mano si está dispuesto a volver.
Acción preguntó a la gente del fútbol y a la otra si Joaquín Botero debe volver a la Selección Nacional. La respuesta de la mayoría es no, en un 54 por ciento; y de un sí, el restante 46 por ciento.
Una parte de los que dicen no le critica al futbolista el haberse marchado cuando —en su criterio— estaba en su mejor momento y la Verde más lo necesitaba.
“Botero ya no debe volver porque el compromiso con la Selección debió ser permanente” y “fue él quien se marchó, nadie le dijo que se fuera, nadie lo va a obligar a volver”, fueron algunas respuestas de los encuestados.
También hay quienes consideran que Botero ya no le sería útil a la Selección en la próxima eliminatoria mundialista. “Sería un retorno complicado porque ya tiene una edad avanzada y debemos dar cabida a jugadores jóvenes. Botero ya cumplió su ciclo”.
El piloto de automovilismo Hernán Paredes, quien es aficionado al fútbol, sostuvo que Joaquín “no debe volver porque el amor al país debe ser incondicional” y el jugador no demostró eso cuando decidió marcharse.
Botero acaba de terminar su contrato con el Correcaminos, de la segunda división mexicana, el equipo que lo devolvió al fútbol del exterior, después de que el año pasado volviera a jugar en el país en Bolívar, el único club boliviano que lo tuvo en sus filas.
Según el futbolista, su idea es seguir jugando en el exterior, y al parecer no le faltarán opciones. Ya se supo del supuesto interés del Universidad de Chile.
De vacaciones otra vez, el jugador está en Santa Cruz. A su regreso dijo que, de darse una opción de volver al fútbol boliviano, que sería la última que analizaría, le gustaría que sea en un club de la capital oriental.
Las frases
Creo que ya le dio mucho a la Selección. Joaquín ha sido fundamental para Bolívar y Bolivia, pero considero que es el tiempo de dar paso a otros jugadores, a los jóvenes”
Lothar Kerscher / Fiscal General de Bolívar
Depende de él, toda persona que quiere a su patria debe estar a disposición del país en todo momento. Desde mi punto de vista, Joaquín debe estar otra vez en la Selección”
Daniel Martínez / Vicepresidente de la Liga
El dato
En Bolivia, sólo jugó en Bolívar. En el exterior, su primer club fue el Pumas de la UNAM, de México. También actuó en el San Lorenzo de Argentina, el Táchira de Venezuela y el Correcaminos, de la segunda división mexicana. Es el goleador histórico de la Selección Nacional, con 20 tantos en 48 partidos.