The Strongest visitó a Arsenal en Argentina con la ilusión de lograr un resultado positivo que le permitiera clasificarse para la siguiente fase de la Copa Libertadores de América, pero cayó por 2-1, terminando último en su grupo, el 3, y por ende eliminado del torneo. Los argentinos fueron superiores desde el pitazo inicial.
La fórmula de Arsenal fue el juego aéreo, que le dio resultado, ya que la defensa del equipo boliviano perdió siempre por arriba. Lisandro López, Carlos Carbonero, Danilo Gerlo y Julio Furch tuvieron la posibilidad de marcar de cabeza, pero para fortuna de los atigrados, no hubo puntería.
Como había ocurrido en jugadas anteriores, en el minuto 29 un centro desde la izquierda no pudo despejar la defensa del Tigre y tras un rebote, Martín Rolle la empalmó de zurda para abrir el marcador a favor de Arsenal.
The Strongest en el primer tiempo hizo muy poco en ofensiva. Solo un remate de media distancia de Ernesto Cristaldo a los 4’ y un mal despeje de la defensa local que no supo aprovechar Harold Reina a los 16’.
Segundo tiempo
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En el complemento más de lo mismo: Arsenal creando situaciones de gol y The Strongest impreciso, lento y sin sorpresa. A causa de ese juego llegó el segundo para los argentinos a través de Furch, que cabeceó solo un centro de Danilo Gerlo desde la derecha en el minuto 61.
La polémica se dio a los 69’ cuando una salida fuerte de Daniel Vaca lesionó a Damián Pérez. Los argentinos reclamaron penal, pero el árbitro ecuatoriano Carlos Vera no cobró nada. Debido a los reclamos y cruces de palabra, los técnicos Gustavo Alfaro y Eduardo Villegas, de Arsenal y de The Strongest, respectivamente, fueron expulsados.
En la recta final The Strongest se animó un poco y llegó al descuento por intermedio de Reina a los 92 minutos. La jugada la inició Pablo Escobar, que realizó un pase en profundidad para Cristaldo y el paraguayo en vez de definir prefirió el pase corto para que el colombiano la empuje y marque el gol del honor.
Con la derrota The Strongest quedó eliminado y Arsenal también porque en Brasil Sao Paulo se impuso a Atlético Mineiro por 2-0 y por mejor gol diferencia avanzó a octavos de final.
Grupo 1
En México, Toluca ganó a Boca por 3-2 y en Ecuador, Barcelona venció a Nacional por 1-0
Para hoy
Grupo 2 Libertad 18:45 Tigre
Grupo 2 S. Cristal 18:45 Palmeiras
Grupo 8 Fluminense 21:00 Caracas
Grupo 8 Huachipato 21:00 Gremio
Fuente: ATB.
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