Teófilo Caballero Viera
Muy pocas instituciones han contribuido a que los ciudadanos de una nación puedan conseguir descentralización económica y política, ese es el Comité Pro Santa Cruz fundado un 30 de octubre de 1950 en medio de la llanura amazónica y en un pueblo que no contaba con más de 50.000 habitantes. Los logros obtenidos en sus 63 años no figuran en la historia oficial; por eso hoy detallamos los más importantes:Obtención del 11% de las regalías petrolerasBajo la presidencia del Dr. Melchor Pinto en 1957 se inició el reclamo departamental al cumplimiento de la Ley del 15/07/ 1938 promulgada por el Pdte. Busch que establecía el derecho al 11% de las regalías petroleras para los departamentos productores. El reclamo fue calificado por el gobierno como «una acción separatista con proyección internacional» (véase El Deber del 1°/11/1957) que desembocó en dos invasiones de milicianos ucureños que sembraron luto y dolor a Santa Cruz. Después de dos años de lucha y tras superarse el cruento conflicto, en 1959, el gobierno de Siles Suazo reconoció el derecho a percibir el 11% de las regalías. Gracias a esta lucha, hoy se benefician Tarija, Chuquisaca, Cochabamba y Santa Cruz.Contribuyó a la instauración de la democracia en 1982Bajo la presidencia del Dr. José Luis Camacho el Comité se sumó a los pedidos de la sociedad civil que reclamaba el advenimiento de la democracia después de 18 años de cruentas dictaduras. En la memorable Asamblea de la Cruceñidad el 10 de julio de 1982, el pueblo cruceño exigió a la dictadura viabilizar la apertura democrática. Este acto fue calificado como sedicioso por el triunvirato militar, sin embargo fue fundamental el apoyo del Comité Pro Cochabamba y el Comité Pro Beni. El 10 de octubre de 1982 la democracia volvió a Bolivia hasta nuestros días.Contribuyó a la elección de los alcaldes en BoliviaEn 1984 bajo la presidencia del Ing. Jorge Landívar y luego de mantener muchas reuniones con el Alcalde cruceño Oscar Barbery, el Directorio del Comité tomó la decisión de apoyarlo si él se atrevía a convocar a elecciones municipales. Barbery aceptó el desafío y convocó a elecciones municipales al margen de la decisión del centralismo gubernamental. La Ordenanza Municipal 031/84 del 07/06/1984 (Véase El Deber del 08/06/84) que fue redactada por los asesores del Comité Pro Santa Cruz y mejorada por el Alcalde Barbery, convocó a elecciones municipales en la ciudad. El acto fue calificado como separatista por el Gobierno Central. La medida sirvió para que la clase política se comprometa a convocar a elecciones municipales en Bolivia en 1985. Si bien en este año la elección fue indirecta, en 1987 los bolivianos nuevamente empezamos a elegir alcaldes y concejeros municipales hasta hoy.Contribuyó a la elección de prefectos o gobernadoresBajo la presidencia del Agr. Rubén Costas y luego de la presión departamental que desembocó en el histórico cabildo del 28 de enero de 2005 a los pies del Cristo Redentor se conminó al gobierno central a la convocatoria para la elección de los prefectos. Por primera vez en la historia, el 18 de diciembre de 2005 junto a las elecciones para presidente, los bolivianos fuimos a elegir en ese momento a los prefectos hoy gobernadores. Los cruceños elegimos al primer prefecto salido de las ánforas: Rubén Costas. Un gran logro departamental con alcance nacional.Impulsó la autonomía departamentalLa elección de prefectos tenía que complementarse con la incorporación de las autonomías a través de un referéndum. El Comité Pro Santa Cruz liderizó el histórico firmazo consiguiendo 500.000 firmas para que sea convoque al Referéndum por las autonomías. El 02 de julio de 2006 se llevó a cabo el sufragio, Santa Cruz, Tarija, Beni y Pando eligieron el camino de la autonomía. La Autonomía Departamental fue reconocida en la Constitución Política del Estado en el 2009; si bien la misma ha sido deformada por el gobierno central, lo cierto es que muy pronto los bolivianos vamos a estar discutiendo una autonomía plena.A pesar de la adversidad actual, siempre el Comité tendrá un camino por recorrer.