Armando Valladares, ex prisionero político cubano que el presidente Ronald Reagan nombró como embajador de Estados Unidos en la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas en Ginebra, fue seleccionado para recibir la Medalla de Canterbury.La condecoración es el estímulo más alto del llamado Fondo Becket, fundado en la mitad de la década de 1990 y nombrado en honor de Thomas Becket, quien fungió como Arzobispo de Canterbury en el siglo 12.El objetivo del fondo es la protección a la libertad de expresión de todas las tradiciones religiosas.El banquete de gala para la presentación de la Medalla de Canterbury se celebrará el 12 de mayo del 2016, en el Hotel Pierre, en Nueva York.Valladares se convirtió en figura emblemática de la oposición al gobierno de Fidel Castro, luego de que fuera encarcelado a los 21 años por sus actividades contra el régimen.Cumplió 22 años de presidio, ocho de cuales pasó desnudo en reclusión solitaria en una celda sin ventanas e infectada de mosquitos. Los guardias, regularmente, derramaban sobre él cubos de excremento humano.Valladares fue torturado, golpeado y sobrevivió a varias huelgas de hambre, una de las cuales lo dejó en una silla de ruedas durante años.Desde la cárcel escribió poemas que su esposa Marta sacó de Cuba clandestinamente. Fueron publicados en varios países.Luego, la esposa de Valladares encabezó una campaña internacional por su libertad, y Amnistía Internacional lo adoptó como un prisionero de conciencia. Fue puesto en libertad en 1982, gracias a la intervención del entonces presidente de Francia, Francois Mitterrand.El Nuevo Herald – Miami