El monumento es uno de los iconos más antiguos de Barcelona, y su larga historia incluye anécdotas como su boda con la Estátua de la Libertad
[vid url=http://cd1.eju.tv/wp-content/uploads/2016/09/NV2016092801.mp4]El monumento a Cristóbal Colón es uno de los iconos más antiguos de Barcelona. En pie desde 1888 ha marcado el horizonte de esta ciudad desde hace más de 125 años. Ahora, la polémica desde que esta semana la CUP pidiera que se votara una proposición suya en el pleno de este viernes para retirar la escultura de Colón por representar valores caducos como el de la conquista y el sometimiento a los pueblos indígenas de América, lo ha puesto en el punto de mira, aunque el gobierno municipal de Ada Colau ya ha dicho que no es una de las prioridades de su mandato y que no se retirará. ¿Pero qué sabemos de este enorme monumento? ¿Conocemos quién lo creó y el esfuerzo que representó en su época levantar una estructura tan grande? Estas son algunos apuntes de la larga de la relación entre Colón y la ciudad de Barcelona.¿Para qué se levantó el monumento? El conjunto escultórico, que fue durante décadas, con sus 57 metros, el edificio más alto de la ciudad, se construyó en el punto donde se unen las Ramblas con el Paseo de Colón de Barcelona como símbolo de la Exposición Universal de Barcelona (un año antes de que la Torre Eiffel lo fuera para la de París) y se inauguró el 1 de junio de 1888, convirtiéndose en uno de los iconos más representativos de la ciudad. El acto de inauguración estuvo presidido por la reina regente María Cristina, el gobierno de España y como invitados el rey de Italia, Humberto I y el presidente de los Estados Unidos, Grover Cleveland, además de una representación de la ciudad de Génova, lugar tradicionalmente considerado de nacimiento del almirante.¿La idea era nueva? La idea de homenajear al almirante surgió a mediados del siglo XIX. El primer emplazamiento no fue el que todos conocemos al final de la Rambla, sino que se pensó en primera estancia para coronar una la columna que domina la cercana plaza del Duque de Medinaceli, pero al final la escultura fue para otro almirante: Galceran Marquet, que se levantó en 1851.¿Quién lo promovió? Tras este primer intento, en 1873 la idea surgió de nuevo de la mano de Antoni Fages, un promotor de la época apasionado del descubrimiento de América. Sus contactos hicieron que pronto la idea recalara en los organizadores de la próxima Exposición Universal que convencieron al alcalde Francisco de Paula Rius i Taulet. En mayo de 1881 se creó una comisión promotora presidida por el alcalde. El pleno del 6 de septiembre de 1881 lo aprobó y el día 26 se colocó la primera piedra del monumento.¿Quién lo pago? La idea primera fue la de que una suscripción popular corriera con los gastos (como se ha hecho muchas otras veces en esta ciudad), pero al final las donaciones de particulares no fueron suficientes (el consulado americano puso 500 pesetas) y el Ayuntamiento tuvo que hacerse cargo de todo. Además, de las 300.000 pesetas iniciales se había pasado a un presupuesto por encima del millón.
¿De dónde salió tal cantidad de bronce? No era fácil conseguir las toneladas de metal necesario para tan enorme proyecto. Fue el gobierno de Madrid el que cedió 30 toneladas de bronce procedentes de material de guerra de desecho para levantar el monumento, en concreto de los cañones procedentes del castillo de Montjuïc.
¿Quién lo hizo? Como suele también ocurrir siempre el Ayuntamiento convocó un concurso en 1882. El presidente de la Academia de San Fernando Ramón de Sentmenat escogió (tras presentarse 47 arquitectos españoles y extranjeros, dos proyectos finalistas: el de los arquitectos Maurici Auger y el de Gaietà Buïgas. Pero al Ayuntamiento no estuvo conforme y convocó un nuevo concurso, con nuevo jurado, que no dudo en volver a seleccionar los mismos trabajos y en especial el de Buïgas por ser más económico. Para las esculturas se convocaron diferentes concursos entre escultores. La idea de Buïgas de columna se impuso a la del gusto mayoritario de la época que le tiraban más los arcos triunfales.
¿Qué representa? El monumento tiene tres partes, la base circular decorada con ocho estatuas de leones que protegen el conjunto y que sirven para que los turistas de todas las épocas se fotografíen sobre ellos (algo que ocasiona que tengan que ser restaurados muy a menudo). En la base se relatan las principales hazañas y actos protagonizados por Colón además de figuras relacionadas con el almirante como Bernat Boïl, Pere de Margarit, Jaume Ferrer de Blanes (todos catalanes) y el valenciano Luis de Santángel. El enorme fuste de hierro coronado por un capitel corintio en el que se pueden ver el escudo de la ciudad, carabelas, alusiones a la marina y la inscripción Barcelona a Colón y una corona condal por el condado de Barcelona, por lo que las alusiones a Barcelona y la corona de Aragón son continuas. Todas las esculturas fueron adjudicados mediante concurso público a diversos talleres y escultores locales: Llimona, Vilanova, Nobas, Pastor, Carbonell, Carcassó, Gamort, Atché, Fuzà o Batista i A
lentorn, entre otros.¿Quién hizo la escultura de Colón? Tiene siete metros de altura y pesa más de seis toneladas. La realizó el escultor Rafael Atché. Con el brazo derecho señala al horizonte y con la izquierda agarra fuerte una carta de navegación. Colón viste abrigo con cuello de piel y calzas y luce pelo largo, según la moda de la época.¿Es el proyecto original? No. En el primer proyecto de Gaietà Buïgas, la figura no tenía el brazo levantado sino que cogía un estandarte con la mano izquierda y apoyaba la derecha en el pecho. Al parecer Atché acabó imponiendo su modelo por dar más equilibrio a la composición, estar más equilibrada.¿Señala a América? No. Siempre se ha dicho que señalaba a la tierra que habíadescubierto, pero no. América está en sentido contrario. El enorme dedo de 50 centímetros solo señala al mar. Hay quien asegura que en realidad señala hacia Genova, tradicionalmente su lugar de nacimiento, pese quien asegura que era catalán y de Barcelona. Los cálculos reales indican que en realidad el dedo señala (a 180º Sur) a Mallorca.
¿Cómo se levantaron las piezas? Su construcción fue una de las obras más arriesgadas que se había hecho nunca en Barcelona y en toda España. Para levantar las diferentes piezas de bronce hubo que construir un enorme andamio de hierro que se encargó al ingeniero Joan Torras Guardiola, eleiffel catalán, que levantó una estructura de hierro de 125 toneladas visible desde toda la ciudad, tan alto como un edificio de 23 pisos (cuando las viviendas como máximo tenían seis o siete plantas). Ante las dudas sobre la solidez de la estructura, el ingeniero no dudó en colocarse bajo el puente de grúa, ante el asombro de todos, en el momento en el que se izaba la escultura de bronce de seis toneladas creada por Rafael Arché. Como Torras era el dueño del material de hierro, reutilizó el hierro para otra de sus obras: un puente situado en Morilla de Liena (Huesca) que todavía permanece en uso.¿Cuánto duraron los trabajos? Siete años, desde la primera piedra hasta su inauguración en 1888. Uno de los mayores espectáculos para los barceloneses fue ver el transporte de las piezas desde las fundiciones Comas, Can Solà y Wohlguemuth hasta la base del monumento. Se hacía en carros tirados por caballos.¿Desde cuándo se puede subir en ascensor? El ascensor que permite subir a los pies de Colón por el largo tubo cilíndrico se colocó al año siguiente de inaugurarse, en 1889. El primer día se averió y quedó en su interior atrapado el propio alcalde Rius i Taulet. Tras la guerra civil se sustituyó el primer modelo hidráulico por otro más moderno. El actual es de 1984, tras la última gran restauración del monumento. La avería de 1889 no fue la única. En 1976 quince personas se quedaron atrapadas y los bomberos tuvieron que utilizar una gigantesca grúa para sacarlos. Como no había móviles los bomberos se comunicaron con los atrapados por medio de una radio. En abril de 2006, catorce turistas se quedaron dos horas sin poder bajar por una avería en el ascensor, dos de ellos tuvieron que ser atendidos por ataques de ansiedad. Al final se reparó la avería y no hubo que emplear grúa. El último fue en mayo de 2012 cuando seis turistas se quedaron atrapados y la grúa volvió a mirar de cerca a Colón.¿Está soltero o casado el colón barcelonés? Casado por obra y gracia del artista Antoni Miralda que montó una boda por todo lo alto en su proyectoHoneymoon que se lanzó en 1996 en Nueva York y concluyó en 1992 con elenlace entre el barcelonés y la estatua neoyorquina de la Libertad en el estado de Nevada, donde esta tipo de bodas es legal en toda regla. La ceremonia se realizó a 40 kilómetros de Las Vegas.
Otras polémicas. Pero las averías, el punto flaco del monumento, no ha sido la única polémica antes de esta última sobre si se retira o no el monumento que ha lanzado la CUP municipal y que se someterá a votación este viernes en el pleno municipal. En 2005 el Ayuntamiento ató al brazo de la estatua y huevo aerostático, por el famoso «huevo de Colón», para promocionar el Año de la Gastronomía. En mayo de 2013, el almirante apareció vestido con una enorme camiseta del Barça pagada por la marca deportiva Nike. La rompedora e impactante campaña de marketing consiguió sus objetivos: que se hablara de ella. Le reportó al ayuntamiento 97.000 euros, pero también un aluvión de críticas al Ayuntamiento de Xavier Trias por parte de ciudadanos y todos los grupos de la oposición que criticaron el uso del patrimonio municipal.Fuente: www.elpais.com
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