El espacio va en camino de convertirse en un basurero: satélites inservibles, partes de cohetes y herramientas. ¿Se puede recolectar la chatarra espacial? ¿A quién pone en peligro?
¿La basura espacial puede caer en la Tierra?Sí, pasa una y otra vez. El motivo es que tras las colisiones, las partículas se ven frenadas, no pueden seguir en su órbita, se hunden y se dirigen hacia la Tierra. Hasta ahora nadie ha resultado herido, el riesgo es bajo. Los expertos de la ESA calculan que tienen lugar cuarenta impactos al año en alguna partes del mundo. Se trata de piezas grandes que soportan las grandes temperaturas, si no se desintegrarían al entrar en la atmósfera terrestre.¿Hay recogida de basura en el espacio?Todavía no, pero los investigadores siguen trabajando, para ver cómo se puede recolectar la basura espacial. Los países con actividades espaciales son conscientes de que el espacio se llena cada vez más de basura y saben que esto supone un gran riesgo para sus carísimos satélites, cohetes y telescopios espaciales. Hay en juego miles de millones de euros.A pesar de todo, las potencias espaciales no han iniciado misiones serias para eliminar la basura, pero hay proyectos y planes con robots, redes, cuerdas electromagnéticas o láser.¿Y en concreto?Por ejemplo, la ESA desarrolló un satélite para recolectar basura espacial. Éste atrapa con una red o un robot a los satélites inservibles y luego, junto con la masa de basura espacial, la hunde de forma controlada en la atmósfera, para que allí se desintegre. El satélite e.Deorbit comenzará su labor en 2023.Otra idea, pero muy difícil de poner en práctica, es disparar desde la Tierra con rayos láser para desintegrar la basura al hacerlas variar su órbita.Judith Hartl (RMR/DZC)
Fuente: www.dw.com