Masayoshi Son, el hombre de los 100.000 millones de dólares que sostiene Uber

Aliado con el rey saudí, ha sobrevivido al escándalo Khashoggi, aún le quedan 30 mil millones por gastar, hace planes de empresa a 300 años y asegura que en el futuro seremos telépatas.

A sus 61 años, Masayoshi Son presenta planes de su empresa para los próximos 300 años, cree que en el futuro nos comunicaremos por telepatía y asegura que “curar la soledad” y “proporcionar amor” son los objetivos principales de su archimillonaria empresa.

Son es el hombre más rico de Japón gracias a SoftBank, una firma de telecomunicaciones e Internet que según Forbes es la compañía 39 más grande del mundo. Hombre hecho a sí mismo de familia modesta, todo empezó en los años 80 con una sencilla tienda en la que vendía recambios para ordenadores. Hoy Son es el tío Gilito del sector de las start-ups, el hombre con la chequera más abultada del sector, que ha logrado que firmas como Alibaba o Uber, en la que ha invertido cientos de millones, sean empresas conocidas en todo el mundo. Apasionado por naturaleza, amenazó al gobierno japonés con “prenderse fuego” a sí mismo si no se respetaba la libertad en la red y mientras sus enemigos lo atacan por sus lazos con el rey de Arabia Saudi (45 millones de esos cien de su fondo de inversión VisionFund vienen de la familia real) o las deudas de su propia empresa, él dice que le hubiera ido mejor si hubiera tenido más dinero y que en breve anunciará otro fondo con 100 mil millones más.

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Hijo de emigrantes coreanos, Son creció en una ciudad de provincias al norte del país y no obtuvo la nacionalidad japonesa, su país de nacimiento, hasta 1990, cuando ya era millonario. Por supuesto, su extraordinaria ambición es pasto de leyenda. Al parecer, cuando era un veintañero, le soltó un discurso a sus dos únicos empleados en aquella modesta tienda sobre los “trillones de yenes” que facturaría alguna vez la empresa. Los trabajadores se rieron de las ocurrencias de su joven jefe y éste, indignado, los despidió.Si le hubieran creído, hoy serían in mensamente ricos.

Decidido a ser un magnate desde adolescente, la leyenda de Son arranca cuando tenía 16 años y tomó solo un avión a Tokio para plantarse en el despacho de Den Fujita. Fujita era por aquel entonces el empresario más influyente del país al frente de la delegación japonesa de McDonald’s y autor de un libro (La manera judía de hacer negocios) que impresionó profundamente al joven Masoyoshi. El mismo contó en televisión aquel encuentro: “Llamé a su oficina al menos cien veces para pedir una cita. Me decían que no se reuniría con un estudiante y yo contestaba: ¡vosotros sabréis lo que estáis haciendo! Así que cogí un avión a Tokio porque como le expliqué en persona a la asistenta me estaban saliendo más caras las llamadas de teléfono que el ticket de avión. Le dije que solo pedía tres minutos junto a él que no hacía falta que me hablara ni me escuchara, simplemente quería ver su admirada cara. Respetaba su principio de que el tiempo es dinero. Finalmente me concedieron quince minutos. Me dijo que me centrara en las industrias del futuro, no las del pasado, y que mirara el auge de los ordenadores”.

El ejecutivo de McDonald’s también le recomendó que fuera a estudiar al extranjero. Son ganó una beca en la universidad californiana de Berkeley y aprovechó sus años de estudiante para ganar dinero importando de su país máquinas recreativas. Su primer gran negocio lo hizo licenciando un traductor automático que había inventado uno de sus profesores en Berkeley por medio millón de dólares. Al volver a Japón, Masayoshi empezó con esa tienda de repuestos a principios de los 80 pero aprovechó astutamente el auge de los videojuegos y lanzó sendas revistas sobre el asunto que vendían millones de ejemplares. En los 90 SoftBank ya era una empresa millonaria pero no gigantesca. Su gran acierto fue confiar en un joven Jack Ma en 1999 cuando le explicó sus planes para fundar AliBaba, el Amazon chino. Masayoshi invirtió 20 millones y se quedó con un 25% de la empresa. Hoy la compañía vale más de 500 mil millones de dólares.

Hombre con visión, en 2010, Masoyoshi Son presentó la estrategia de SoftBank para los próximos ¡300 años! En ese documento, el ejecutivo dice que el objetivo de la empresa es “llevar la felicidad a todo el mundo” y que su visión de la tecnología pasa por curar los males que llevan a las personas a ser infelices como la soledad (que se soluciona con robots) o la muerte, pronosticando que viviremos 200 años y nos comunicaremos por telepatía, con lo cual los idiomas dejarán de ser una barrera. En el futuro de Son, la Inteligencia Artificial superará en capacidad al cerebro humano y eso es una buena noticia porque las máquinas pensarán y organizarán mejor que nosotros los humanos, que podremos dedicarnos a pasarlo bien.

Masayoshi Son no es infalible. Al mismo tiempo que invertía en Alibaba esos 20 millones se hundía en bolsa su propia compañía, que perdió un 77% en bolsa cuando estalló la conocida como “burbuja punto com”. Entonces salió a flote bajando los precios al mínimo de banda ancha, lo que hundió a la competencia y según sus admiradores tuvo el mérito de llevar el ADSL a todos los hogares japoneses. En 2006, compró Vodafone Japón y en 2013 la estadounidense Sprintpor 20 mil millones de dólares. Con su fondo, ha tenido sonoros aciertos como Uber o WeWork, una plataforma para alquilar espacios de trabajo, de oficinas a escritorios. Pero algunos medios le acusan de ser poco transparente y de hacer negocios a costa de su fondo de inversión. Él dice que en los tiempos en que apostó por Alibaba no pudo hacerlo por Amazon porque Jeff Bezos le pidió 130 millones y el “solo” tenía 100. Si hubiera invertido entonces, la fortuna de Son sería incalculable. Para remediarlo, busca inversores para su nuevo fondo, que promete que será aún más grande. Al parecer, el príncipe Mohammed Bin Salman no formará parte de él. Quizá dentro de no mucho, como los primeros empleados de Son, acabe arrepintiéndose de una mala deicisón.

Fuente: revistavanityfair.es

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