En menos de 10 horas se llegará a Europa, es un avión que cuesta $us 238 millones
Con 30 años de experiencia en el sector aerocomercial, Diego García (48) es uno de los máximos ejecutivos de Air Europa en América. Estuvo de visita en Santa Cruz, donde conversó con EL DEBER sobre la expansión de la aerolínea y los planes que hay para Bolivia en el futuro próximo, así como los retos a vencer para repuntar a la industria.
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En los últimos meses se percibieron turbulencias en el sector aerocomercial, pero Air Europa expone dinámicas distintas y anunció nuevas rutas, ¿qué lectura hace del negocio de la compañía y cuál es el balance que hace de la operación?
Entre enero y agosto de este año Air Europa, a escala global, creció un 13% y transportó 8,6 millones de pasajeros. Estimamos cerrar el año con 12,9 o 13 millones de pasajeros, lo que representa un crecimiento del 12% interanual A escala regional somos el 25% del total de pasajeros se mueven en los vuelos entre Europa y América. Hubo un crecimiento del 4%. Es cierto que el año empezó lento, es un año tibio a escala global. La industria es sensible a los cambios en la macroeconomía. Sin embargo, después de ese comienzo tibio, a partir de abril tuvimos excelentes ocupaciones. A escala mundial, de enero a agosto, la ocupación fue del 83% y de julio a agosto del 87%. En la región tuvimos un punto porcentual más alto en ambos casos, eso muestra que tenemos buen comportamiento y crecimiento en los países en los que operamos, lo que conlleva a que las inversiones de la compañía se reafirmen cada vez más.
¿De qué manera planea la compañía fortalecerse en la región y hacia dónde apuntan sus inversiones?
Lanzamos tres vuelos en lo que va de este año: Panamá-Madrid, Medellín-Madrid y Puerto Iguazú -Madrid. En Panamá y Medellín los crecimientos son de tres dígitos. Estamos lanzando una nueva ruta: Fortaleza-Madrid, con dos vuelos semanales y habrá un tercero. Y en el caso de Bolivia estamos aumentando la capacidad de la oferta en un 10%. Estamos fortificando la presencia y capacidad de vuelos en la región. En la actualidad, manejamos 24 destinos y tenemos un promedio de 130 vuelos semanales.
¿Qué significa este aumento de capacidad? ¿de qué manera se transformará la oferta de la corporación en Bolivia?
Un segundo punto en nuestra agenda es el fortalecimiento del producto. Hace tres años y medio Air Europa empezó con un recambio en la flota de largo recorrido y empezó a traer el Dreamliner 787-8 (Boeing). Vamos a terminar el 2019 con 15 de estos aviones y el 2020 con 20 de estas naves. Eso incluye a Bolivia y habrá un cambio en el Airbus 330 que tenemos operando (Santa Cruz-Madrid). La nave tiene un valor de $us 238 millones. Esto significa que a partir de abril de 2020 Bolivia tendrá la nave más moderna de largo recorrido de Boeing, que cuenta con 22 sillas para clase ejecutiva y 274 para la económica. Al ser más moderno, será más eficiente. Tendrá un 20% menos de consumo y será más liviano. Actualmente, el vuelo que cubre la ruta de Madrid a Viru Viru es de 10:40 horas, ahora será de 9:50 horas. En menos de 10 horas se llegará a Europa en un avión de última tecnología. Por ahora, la frecuencia en Bolivia será la misma por temas de acuerdos bilaterales.
Además de tener una mayor oferta, ¿qué objetivos alcanzan con estas iniciativas?
Esta renovación de flota nos ayudó a llegar al sector corporativo, que busca un servicio premium y una red amplia, que ya la tenemos. Por ejemplo, conectamos a Viru Viru con Madrid y de ahí a 44 destinos en Europa. El reto era subir al pasajero al avión y probar ese servicio. Una vez eso sucede, el pasajero no te cambia.
¿Cómo ha sido el comportamiento del viajero corporativo en este tiempo?
Duplicamos la cantidad de viajeros entre América y Europa. Eso no solo lo da el avión, sino también la propuesta de valor para la agencia que administra ese cliente corporativo. Hicimos una reinvención con excelentes resultados y crecimos del 2,3% de corporativos al 4,6%.
Con estos anuncios, ¿qué otras proyecciones visualizan en el largo plazo para la firma?
Seguir creciendo. Para el 2023 Air Europa va a tener en su flota de largo recorrido 28 aviones Dreamliner y en la flota de corto recorrido en Boeing 737 NG y 800. Vamos a tener una antigüedad de flota promedio de dos años. Será de las más modernas y queremos ser de las primeras opciones para el viajero de negocios y cualquiera que quiera moverse entre América y Europa.
Actualmente, ¿qué países representan mayor crecimiento y en qué estado se encuentra Bolivia en este ámbito?
Uno de los principales mercados en los que crecimos en América fue EEUU. Es el primer país de la región, antes era el segundo o el tercero. Ahora el segundo lugar lo ocupa Brasil y después Argentina, que antes era el primero, pero el tema coyuntural afectó. Si bien en Argentina hubo una merma, los vuelos siguen con buena ocupación por los viajeros que llegan desde Europa. Por el tamaño del mercado, en Bolivia vendemos lo mismo que el año pasado a nivel del dólar, pero a escala de pasajeros estamos creciendo. La tarifa media bajó en toda la región. Con Bolivia estamos a mitad de tabla porque el mercado es más pequeño. Tenemos cinco frecuencias.
¿Qué movimiento económico genera el mercado boliviano?
Esperamos terminar este año con una cifra entre $us 14 y $us 16 millones vendidos acá.
Ahora, el tema del Hub Viru Viru cobró más fuerza y pronto empezará a construirse, ¿qué oportunidades ven en este proyecto?
Nos parece bien. Quiero decir que uno de los temas de Air Europa en Bolivia es que le falta distribución. El pasajero llega de Europa y no podemos distribuir. Si esta idea del hub hace una apertura a compañías para que puedan distribuir a Air Europa estamos seguros de que se potenciaría mucho más el turismo. Entre Viru Viru y Madrid ya somos el principal jugador. Estamos trayendo un avión de $us 238 millones, es una inversión grande y necesitamos distribución dentro de Bolivia y así tener más vuelos si es que existiera la posibilidad bilateral para tenerlos.
Fuente: eldeber.com.bo