Del Castillo, el audaz Ankuku del automovilismo boliviano

miércoles, 5 de agosto de 2020 · 00:00

Fuente: paginasiete.bo

Julio Lazarte  / La Paz

 Comenzó con un Ford 1978 prestado. Con los años se convirtió en campeón. “Si había un piloto que podía vencer a Armin Franulic, ese era Ankuku”, aseguran los que lo conocieron. Sergio del Castillo  fue uno de los mejores corredores de la historia del automovilismo boliviano. Lejos de la gloria, sin sus amigos y fuera de sus añoradas rutas, el paceño murió la pasada semana en Santa Cruz, a los 59 años de edad,  por  un  problema cardíaco.

 Sergio Del Castillo Matkovic representó  al tipo de corredor audaz y con una impresionante calidad de manejo. Comenzó muy joven con el coche de su familia, con una camioneta modelo  ranchera que los fines de semana llevaba a los Yungas. Ahí se formó el ídolo.

Ankuku era  su apodo, por  el color de su cabello café castaño, muy parecido al dulce o caramelo  que se vendía y fabricaba en Chulumani.

  Sumó dos títulos  nacionales, ganó tres versiones de la Integración del Oriente. Fue imbatible en 1993, cuando ganó cuatro de las cinco carreras nacionales de la primera victoria en el Óscar Crespo, de Sucre.

Tuvo dos hijos, Camila y Sergio. Sus padres fueron  Jelica y José. Sus hermanos, Eliana, Miriam, Fernando y Ninón.

  Era hincha de Bolívar. Decía que era el único club de Bolivia que podía jugar la final intercontinental en Japón. Fue un piloto que despertaba admiración y susto al verlo pasar por las rutas yungueñas.

 “Ankuko siempre tenía la broma lista y su pasión por lo tuerca, siempre… A última hora se decidía a viajar a Chulumani, pero para él no era problema. Poco a poco mejoró y con tráfico abierto hacia el recorrido peligroso.  En poco tiempo ya estábamos en la plaza de Chulumani. Sergio poco a poco mejoró  el tiempo de recorrido.  Yo le indicaba las señales del camino como copiloto  en el  viaje a Chulumani y  como nos gustaba la velocidad,  animábamos a todos sus amigos a que se presenten a una carrera. Sólo se esperaba esa oportunidad para demostrar su innata calidad”, recordó Gonzalo  Silva  amigo y primer copiloto de entonces principiante Del Castillo.

En los años 80, el paceño se lució en competencias de El Alto y carreras internacionales como los Caminos del Inca, que en 1989 recorrió Cusco, Coroico,  para terminar en Arequipa  con la victoria boliviana de José Monín Camacho.

Su leyenda

Ese espaldarazo de sus primeras carreras lo impulsaron en la siguiente década.  “Ankuku siempre era bromista y alegre. Tuve la oportunidad de ser  su copiloto en la Doble Copacabana, en 1992, y sentir que dentro del habitáculo se iba demasiado rápido, pero él tenía un magistral control de la potencia del motor.  Desde mis 15 años fui a sus carreras como auxilio y ser copiloto fue una de las mejores  emociones que me dio el automovilismo”, opinó Alex Crooker, amigo y fanático de Del Castillo.

Sus mejores años

 Los 90 fueron los años maravillosos. Del Castillo por primera vez fue parte del calendario nacional organizado por la Federación Boliviana de Automovilismo Deportivo (Febad).

 Corrió el Gran Premio Nacional de Automovilismo presidente Jaime Paz Zamora desde el sur hasta el norte de Bolivia. Como pionero, el corredor  representó a la escudería Nissan Bolivia, la importadora que apoyó al también joven piloto Sergio Kosky.

La escudería

Marco Antonio Romero, por ese entonces director del grupo, evocó: “Nissan Bolivia decidió incursionar como escudería  en el automovilismo boliviano. Buscamos nuevos talentos y con el apoyo del vicepresidente ejecutivo Carlos Arana, de Nissan, respaldamos a Kosky y Del Castillo. Los dos cumplieron nuestras expectativas y se dio el espaldarazo al deporte tuerca boliviano”. Romero lamentó  la partida de “un gran amigo y gran piloto. Sergio demostró su calidad de manejo en nuestro Nissan Sunny luego el 200SX y finalmente el Nissan Pulsar, en todos demostró esa categoría de manejo ,recuerdo que participamos en una categoría promocional mexicana las 12 horas de México. En el Circuito  Hermanos Rodríguez de la F-1, en México, impresionó a Alfredo Tame, director del equipo mexicano de carreras, ni qué decir nuestra participación en WRC Rally Argentina 1993 y nuestra competencia el Rally de Apolo en condiciones extremas de manejo y prueba de la Patrol ganando a pilotos consumados”.

Sucre,  la primera de Ankuku

 En el circuito Óscar Crespo, de Sucre, una pista con 50 años de historia,  se catapultó  la nueva categoría N12.

 Micky Tejada, su otro copiloto, rememoró que “en Sucre yo no tenía que correr como copiloto, pero por un viaje de emergencia  del que iba ser su navegante Juan L. Ramírez, me eligen  a mi para correr junto a Ankuku. Nos fue muy bien ya que ganamos en el circuito Óscar Crespo y desde esa carrera fui su navegante”.

En 1993, Sergio del Castillo buscó nuevos horizonte y dejó Nissan. Corrió por la marca de la constelación (Subaru) gracias a Carlitos Chamon (+) de la Corporación Trasandina.

“Fue un año espectacular, ganamos cuatro pruebas de las cinco programadas.  Fuimos primeros  en  la Vuelta a Cochabamba, Circuito Oscar Crespo ,Rally Oruro Potosí e Integración del Oriente. Sólo un error nos costó ganar la Vuelta a La Paz la ultima de ese año”, contó Tejada.

Segundo campeonato, en 1996

La carrera de Del Castillo estaba marcada por la rivalidad con el multicampeón Armin Franulic. Pero en 1996, su adversario dejó las carreras temporalmente y sólo Viktor De los Heros estaba en su camino rumbo al título. La lucha se trasladó a la Integración del Oriente.

“Luego de solucionar el problema de la bomba de gasolina empezamos a subir posiciones hasta ganar esta Integración que nos da una ventaja importante para lo que falta esa temporada, el copiloto paceño finaliza”, argumentó Tejada, quien describió a Ankuku como “un corredor muy veloz que aprovechaba al máximo la potencia de su máquina, para mí estaba para ganar más campeonatos nacionales y competir fuera de Bolivia. Fue un piloto con mucho talento. Fue un corredor que disfrutaba las dificultades dentro de los tramos de una carrera, realmente fue el mejor”.

Duelo

Del Castillo es recordado por sus apasionantes duelos ante Franulic,  Iván Sarmiento y  Kosky entre algunos.

Quienes lo conocían dicen que los Yungas era como su patio, “porque sus caminos corría como si nada”.

Además de brillar en las rutas, también mostró su carácter como líder. La Febad dictaminó luto por la partida del sorprendente   piloto histórico.