Además, se trató del primer lanzamiento espacial comercial de la historia de Australia.
Fuente: ActualidadRT
La NASA ha lanzado con éxito su primer cohete desde suelo australiano en más de 25 años para realizar estudios de astrofísica que solo pueden hacerse desde el hemisferio sur.
El cohete de sondeo suborbital BBIX despegó este lunes desde el recién construido Centro Espacial de Arnhem, ubicado en el Territorio del Norte, y recorrió más de 300 kilómetros en el espacio portando una plataforma de observación y sensores atmosféricos para observar las constelaciones Alfa-Centauri A y B, comunicó Equatorial Launch Australia (ELA), desarrollador, propietario y operador del puerto espacial.
Aunque el vuelo del cohete, de 13 metros de longitud, duró únicamente 15 minutos, los datos recogidos en ese tiempo ayudarán a esclarecer secretos de las dos constelaciones estelares, que se encuentran a 430 millones de años luz de la Tierra, afirmó el director ejecutivo de ELA, Michael Jones.
«Sin entrar demasiado en la ciencia, se trataba efectivamente de una gran cámara de rayos X que observó varios […] fenómenos y trató de captar partes de rocas en la Vía Láctea y, en particular, el cúmulo estelar de Alfa Centauri», explicó Jones, citado por la BBC.
Además del primer lanzamiento espacial comercial de la historia de Australia, se trató del primer lanzamiento de un cohete de la NASA desde un puerto espacial privado fuera de Estados Unidos. Asimismo, están previstos otros dos lanzamientos desde el mismo lugar para los días 4 y el 12 de julio.
El Centro Espacial de Arnhem es el único centro de lanzamiento ecuatorial multiusuario del mundo de propiedad y gestión privada y está situado a 12 grados al sur del ecuador, en el golfo de Carpentaria, lo que ofrece ventajas únicas para los lanzamientos espaciales, de acuerdo con ELA.