Ankara lleva años planeando la creación del Canal de Estambul, a pocos kilómetros del Bósforo, un paso natural gratuito.
Mario Espinosa de los Monteros
Fuente: https://as.com
Una quinta parte del comercio mundial del petróleo se permanece bloqueado con el cierre del estrecho de Ormuz. Desde que EEUU e Israel atacaron a Irán el pasado 28 de febrero, hace ya seis semanas, el estratégico paso ha dejado cruzar con cuentagotas a pocos y limitados buques, lo que ha provocado el encarecimiento del crudo y combustible en todo el mundo. Si hay escasez de algo, ese algo se venderá caro.
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El estrecho de Ormuz ha demostrado en tan solo mes y medio su importancia en el comercio mundial marítimo, como también lo son el canal de Panamá, el de Suez o el Bósforo.
Este último, sin embargo es una formación natural (nadie lo ha construido para permitir el paso de barcos) que supone la única alida al exterior del mar Negro desde Rumania, Bulgaria, Ucrania, Georgia y los puertos del sur de Rusia. El Bósforo está regulado por la Convención de Montreux de 1936, que establece la libre navegación. Es decir, que Turquía no puede cobrar a las embarcaciones que crucen el Bósforo.
Por ello, Ankara planteó la posibilidad de construir un canal alternativo al oeste del Bósforo, que también conectase el mar Negro con el mar de Mármara, y este con el Mediterráneo. Y Turquía ganaría fondos con todos los barcos que pasaran por allí. El nombre del proyecto es ‘Canal de Estambul’.
“Lo que define a Panamá es el Canal de Panamá”, explicó el presidente Recep Tayyip Erdogan en 2018. “Suez es la principal fuente de ingresos para Egipto. Votemos. Si Dios quiere, el Canal de Estambul será un soplo de aire fresco para nuestra ciudad”. Según cifras publicadas por The New York Times, el coste de construir ese megaproyecto es de unos 15.000 millones de dólares, aunque algunos críticos citados creen que la cifra se acerca a los 65.000 millones.
En caso de materializarse, el Canal de Estambul desplazaría a unas 800.000 personas. “Significa algo increíble, ¡guau!, en el buen sentido”, dijo en 2018 Mehmet Akarca, director general de prensa e información de Turquía y asesor del presidente. “Generará dinero, los barcos lo usarán y pagarán peajes por usarlo”.
Pero hay dudas de la viabilidad del proyecto. Cruzar el Bósforo es gratis, siempre y cuando no se contraten servicios como remolcadores o asistencia técnica. Si Turquía construye otro canal, al oeste del Bósforo, y cobra por cruzarlo, ¿preferirán los barcos mercantes pasar por allí, antes que por el económico Bósforo?
Las autoridades, según informó The New York Times, aseguran que habrá suficiente tráfico para que el canal sea rentable, pero Refet Gurkaynak, profesor de economía en la Universidad de Bilkent en Ankara, cree poco probable que los transportistas decidan pagar cuando ya existe un paso gratuito a pocos kilómetros de distancia.