En lugar de preocuparse por cuántos minutos podría jugar Messi a alta intensidad, Argentina se convirtió en el segundo equipo con menos sprints y distancia recorrida por encima de los 20 km/h, solo por delante de Qatar.
Fuente: Globo G1
En lugar de debatir cuántos minutos podría durar Messi en el campo en cada partido del Mundial, los argentinos decidieron jugar para Messi, con Messi y al ritmo de Messi para asegurar que la estrella pudiera permanecer en el terreno de juego durante todo el partido y ser decisivo hasta el final.
Al adoptar esta estrategia, la selección argentina se convirtió, entre los 48 equipos clasificados para el Mundial, en el segundo con menor número de sprints y menor distancia recorrida a alta velocidad en el tiempo de cada partido. De esta forma, ha ganado sus cinco encuentros hasta el momento, una hazaña que solo Francia ha logrado.
En todos sus partidos, los argentinos recorrieron una distancia total menor que sus rivales. En cada encuentro, corrieron entre 615 y 5500 metros menos que sus oponentes. Y los ganaron todos. Solo contra Argelia la posesión del balón de Argentina fue mayor (52% frente a 48%). Solo contra Cabo Verde Argentina recorrió una mayor distancia que su rival a alta velocidad.
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Los cálculos tienen en cuenta las distancias y el número de carreras de cada equipo, divididos por el número de minutos de sus partidos, ya que algunos encuentros se fueron a la prórroga y el tiempo añadido varía de un partido a otro. El tiempo dedicado a las pausas para hidratación se restó del tiempo total de juego.
En cuanto a los ocho equipos que se clasificaron para los cuartos de final, Marruecos es lo opuesto a Argentina: los africanos recorrieron un 33% más de distancia por minuto jugado a alta velocidad que nuestros vecinos sudamericanos; Noruega y Bélgica, un 32% más; Inglaterra, un 30%; España, un 24%.
Todos aparecen en la primera mitad de la tabla en cuanto a distancias recorridas y número de sprints por encima de 20 km/h entre los 48 equipos de la Copa del Mundo. Brasil quedó en el puesto 33 en distancia y en el 39 en sprints. Pero Argentina está ahí para demostrar que esto no tiene por qué ser un problema.