Santa Cruz: Quince incendios exponen precariedad y conexiones inseguras en mercados

Durante el feriado del 6 de agosto, las llamas convirtieron en un infierno la Feria Barrio Lindo y redujeron a cenizas el esfuerzo de años de miles de comerciantes. El incendio dejó millonarias pérdidas y desnudó falencias en la infraestructura y en las medidas de seguridad contra incendios, una realidad común en la mayoría de los mercados de la ciudad.

En los últimos cinco años, más de 15 incendios afectaron a centros de abastecimiento. Aunque los peritos aún trabajan para determinar las causas del siniestro en la Feria Barrio Lindo, el fuego volvió a poner bajo la lupa una realidad que es el común denominador en los centros de abastecimiento, que tienen conexiones eléctricas inseguras, estructuras improvisadas, pasillos copados con mercaderías y que no cuentan con medidas de seguridad contra incendios. Estas condiciones los convierten en una bomba de tiempo y favorecen la rápida propagación de las llamas, advierten las unidades de bomberos.

=> Recibir por Whatsapp las noticias destacadas

Según los registros, entre 2022 y 2026 hubo siniestros en sectores de los mercados 4 de Noviembre, Alto San Pedro, Barrio Lindo, Mercado Nuevo, Mutualista, Bicentenario, antiguo Abasto, antiguo La Ramada, el nuevo Los Pozos y La Morita. En algunos, como en el Mutualista y La Ramada, se han dado en más de una oportunidad.

En la Feria Barrio Lindo, el 13 de enero de este año, un incendio ya había encendido las alarmas en el comercial Primero de Mayo, donde las llamas afectaron al menos cuatro casetas. La rápida intervención de los bomberos evitó que el fuego provoque mayores daños, pero no se tomaron medidas para evitar nuevos siniestros.

Álvaro Castillo, de los Bomberos Voluntarios UUBR, espera que esto sirva de lección para los dirigentes gremiales y comerciantes. Insiste en que esto lo viene diciendo desde el incendio en La Ramada hace 16 años y del Mutualista en 2022, que fue catastrófico. “Los comerciantes deben cambiar en todo sentido: desde la forma de almacenar y distribuir la mercadería hasta la manera de construir. Si no, vamos a tener esto siempre. No solo es tener rociadores; estos deben cumplir con las especificaciones y contar con las certificaciones necesarias”, señala.

Distintas unidades de bomberos apuntan a fallas que dan paso a estas emergencias. Observan que, en muchos mercados, el sistema eléctrico es precario; los hidrantes y las mangueras están obstruidos por puestos de venta o mercadería; los pasillos permanecen ocupados y las construcciones no contemplan adecuadas medidas de seguridad. A esto se suma que algunos hidrantes no están al alcance de los equipos de emergencia y existen sectores que carecen de extintores.

Jorge Santistevan, secretario departamental de Seguridad Ciudadana, considera que es necesario reforzar los sistemas de prevención y respuesta. “Los comerciantes tienen que evitar esas conexiones clandestinas de corriente y también evitar la venta de juegos pirotécnicos al interior de los mercados”, advierte.

 

 

“Hemos perdido todo”

Mientras tanto, en la Feria Barrio Lindo avanzan los trabajos de remoción de escombros. Muchos comerciantes llevan cuatro noches durmiendo en los alrededores por temor a saqueos y a la espera de que las autoridades les permitan ingresar a sus puestos para rescatar algo de sus locales.

El lugar permanece acordonado debido al riesgo de desplome de la estructura afectada por el incendio. Ante esta situación, los gremiales se organizaron en turnos para realizar vigilias durante la noche.

Los comerciantes piden apoyo de las autoridades tras haber perdido su patrimonio de años de trabajo. “Hemos perdido todo, hasta los puestos están desechos. Esto es para derrumbar y construir de nuevo. No es para refaccionar”, dijo una comerciante con el dolor marcado en el rostro.