El exjugador de la NFL Blaise Taylor recibió este miércoles una de las condenas más duras de la justicia de Tennessee: dos cadenas perpetuas consecutivas y 22 años de prisión por el asesinato de su novia embarazada, Jade Benning, y de la hija que esperaban juntos.
El fallo se conoció en el tribunal del condado de Davidson, en Nashville, luego de que el jurado lo declarara culpable de homicidio en primer grado y homicidio agravado.
El caso conmocionó a la ciudad y al mundo del deporte por la brutalidad del hecho y por la trayectoria de Taylor, quien jugaba como scout para los Tennessee Titans hasta 2023.
Cómo fue el crimen que sacudió a Nashville
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La investigación determinó que Taylor le suministró una dosis letal de cocaína a Benning en 2023, cuando ella cursaba la semana 24 de embarazo.
La joven, que era cocinera, murió clínicamente a las pocas horas y la beba, a la que planeaban llamar Ivy, falleció dos días después.
El episodio ocurrió la noche en que la pareja se reunió para pintar cuadros para el cuarto de la futura hija.
Según el testimonio de Nijaiha Jackson, amiga de la víctima, Benning la llamó y ella escuchó una conversación con su novio: “¿Qué me hiciste? ¿Qué pusiste en mi bebida? Blaise, me estás asustando”, relató Jackson ante el tribunal. “Sabía que mi bebida tenía un gusto raro”, agregó la joven.
Lo último que Jackson dijo haber oído decir a su amiga fue: “Hiciste esto para que le pasara algo al bebé”.
Taylor fue quien llamó al 911, pero en la grabación se lo escucha decir que creía que Benning sufría una reacción alérgica, aunque no presentaba síntomas típicos como erupciones o hinchazón.
Los médicos confirmaron luego que la causa de muerte fue una intoxicación aguda por cocaína.
Durante el juicio de Taylor en junio de 2026, los fiscales alegaron que él había adulterado la limonada de Bennning con una mezcla de cocaína disuelta en alcohol porque no quería que ella diera a luz a su hijo.
El juicio y el dolor de su madre
El proceso judicial incluyó días de testimonios cargados de emoción. El jurado tardó apenas dos horas en llegar a un veredicto unánime de culpabilidad por los dos homicidios.
La muerte de Benning, quien murió el día de su cumpleaños número 25 tras ser desconectada de la asistencia vital, dejó una huella profunda en su entorno.
“Era una persona increíble, llena de vida. Cariñosa, atenta y capaz de hacer cualquier cosa por los demás”, dijo su madre, Bridget Burks, tras la condena. “Era el alma de la fiesta”, agregó.
Sobre su exyerno, afirmó: “Sobre el papel parecía una persona increíble. Una familia increíble. Una vida deportiva increíble. Unos títulos increíbles. Pero a puerta cerrada era una persona totalmente diferente”.
“Nunca volveremos a ser los mismos”, dijo Burks. “Nunca más pudimos escuchar su risa, ver su sonrisa ni llegar a verla ser la madre maravillosa que iba a ser”, afirmó.
Burks explresó alivio tras la condena. “Saber que se hizo justicia me quitó un peso de encima”, dijo al canal KARK.
El crimen y la condena a Taylor generaron repercusión nacional, tanto por la brutalidad del hecho como por el perfil público del acusado, que hasta poco antes del asesinato se desempeñaba en la liga de fútbol americano.
