La empresa anticipó mayores dificultades para alcanzar el extremo superior debido al ritmo de puesta en marcha de sus nuevas instalaciones
Por Rodolfo Aliaga
Proyectos de Río Tinto en Argentina. Foto: Archivo
Fuente: La Razón
La minera Rio Tinto prevé cerrar 2026 en el límite inferior de su proyección de producción de litio, con cerca de 61.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), debido al avance más lento de su proyecto Sal de Vida, en Catamarca, Argentina.
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La perspectiva contrasta con el desempeño de su negocio de hierro en Australia, donde las ventas crecieron un 2% durante el tercer trimestre.
En su actualización de resultados operacionales del 14 de octubre, la multinacional mantuvo su rango anual de producción de litio de entre 61.000 y 64.000 toneladas de LCE, pero anticipó mayores dificultades para alcanzar el extremo superior debido al ritmo de puesta en marcha de sus nuevas instalaciones.
La empresa, según un reporte de la Revista Digital Minera, atribuyó esta perspectiva principalmente a los desafíos para aumentar la producción de Sal de Vida, un proyecto ubicado en el noroeste argentino, cerca de las instalaciones de Fénix, en el Salar del Hombre Muerto. La iniciativa cuenta con una capacidad de diseño de 15.000 toneladas anuales de carbonato de litio y forma parte de la estrategia de Rio Tinto para ampliar su presencia en el mercado de minerales destinados a baterías.
Producción de Litio
Entre julio y septiembre de 2026, Rio Tinto produjo 13.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, un 11% menos que las 14.600 toneladas del segundo trimestre. Sin embargo, el volumen superó en un 4% el resultado del mismo periodo de 2025.
Pese a la caída trimestral, la producción acumulada entre enero y septiembre alcanzó las 40.300 toneladas de LCE, un incremento del 33% frente al mismo periodo del año anterior.
Estos resultados reflejan las dificultades que enfrenta la compañía para acelerar sus nuevos proyectos de litio. Mientras busca ampliar su participación en un mercado vinculado a la fabricación de baterías y la transición energética.
Hierro
En contraste con el desempeño del litio, las operaciones de mineral de hierro de Rio Tinto en Australia registraron un crecimiento durante el tercer trimestre. Las ventas alcanzaron 85,7 millones de toneladas, un 2% más que en el mismo periodo del año anterior.
La evolución de ambos negocios muestra un escenario desigual para la multinacional. Mientras sus operaciones tradicionales de hierro mantienen un elevado volumen comercial, la expansión de su producción de litio depende de que sus nuevos proyectos alcancen el ritmo operativo previsto.
El avance de Sal de Vida será determinante para que Rio Tinto aumente su producción de litio y se acerque al extremo superior de sus previsiones anuales.
Fuente: La Razón
