El analista en temas militares, Samuel Montaño, plantea la suspensión del servicio militar obligatorio en Bolivia.
Por Rosío Flores
Servicio militar en Bolivia: entre la tradición constitucional y la demanda de reforma. FOTO: RRSS
Fuente: La Razón
En un contexto marcado por denuncias de maltrato, muertes en cuarteles y debates sobre la objeción de conciencia, el servicio militar en Bolivia enfrenta el reto de sostener una práctica tradicional o transformarse para garantizar el respeto a los derechos humanos.
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La normativa militar en Bolivia establece el carácter obligatorio del servicio activo por un año para los varones de 18 a 22 años. Esto está regulado bajo la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas (Ley 1405) y la Constitución Política del Estado. Para las mujeres, el reclutamiento es totalmente voluntario, existiendo también modalidades alternas, como el servicio auxiliar o de fines de semana.
Más allá de su significado simbólico como expresión de patriotismo, la importancia de la práctica del servicio radica en la obtención de la libreta militar. Aunque en los últimos años las universidades públicas eliminaron este requisito para la emisión de títulos profesionales, el documento es aún un requisito indispensable para acceder a cargos en la administración pública, postular a institutos militares y tramitar pasaportes en determinados rangos de edad.
REDENCIÓN ECONÓMICA
Esta exigencia administrativa ha llevado a que decenas de miles de ciudadanos opten por trámites de redención económica para regularizar su situación sin ingresar a los recintos castrenses.
Las trágicas explosiones ocurridas en septiembre de este año en el Regimiento de Artillería “Bolívar” en Viacha, que dejaron un saldo de al menos 15 fallecidos y más de 80 heridos, han reavivado con fuerza el debate nacional en Bolivia sobre la vigencia, seguridad y obligatoriedad del servicio militar.
El analista en temas militares, Samuel Montaño, plantea la suspensión del servicio militar obligatorio en Bolivia, hasta que se reestructure la formación de los oficiales e instructores de las Fuerzas Armadas (FFAA).
“Bolivia es un país que perdió todas sus guerras, perdimos la mitad de nuestro territorio. Militarmente nunca hemos estado, ni estamos preparados para un posible conflicto con alguno de nuestros vecinos. Por lo tanto, el servicio militar obligatorio debe ser eliminado y reemplazado por un servicio voluntario, que seria los más inteligente, y declarar, en naciones unidas, al país en un estado, en una nación neutral” sostuvo Montaño en una entrevista con La Razón.
PROPUESTAS
En criterio del analista, los recomendable es crear una guardia nacional, que es una especie de milicia como la guardia nacional de los Estados Unidos, que es una opción intermedia entre Ejército y Policía. “Esta guardia nacional estaría destinada a apoyar ligeramente a la policía en situaciones extremas”.
La senadora Judith García, presidenta de la Comisión de Seguridad del Estado del Senado, presentó en diciembre de 2025 un proyecto de ley que propone eliminar la obligatoriedad del servicio militar en Bolivia y establecer alternativas para que los jóvenes puedan obtener la libreta de servicio militar.
Asimismo, tras la tragedia de Viacha, varios asambleístas coincidieron en modificar la Constitución para que el servicio militar sea voluntario. Otros consideraron reducir la permanencia en los cuarteles de un año a seis meses.
El vicepresidente del Estado, Edmand Lara, también consideró que el servicio militar no debería ser obligatorio para los jóvenes bolivianos y propuso abrir un debate nacional sobre posibles reformas, incluyendo la reducción del tiempo de permanencia en los cuarteles.
“El servicio militar es un requisito indispensable, está en la Constitución, pero según mi criterio personal, el servicio militar debería ser voluntario. No se debería obligar a ningún joven”, expresó en septiembre de este año.
Sin embargo, todas esas posibilidades se quedaron solo en declaraciones y en propuestas.
SERVICIO MILITAR EN PAÍSES DE LA REGIÓN
Respecto a los países de la región, Bolivia es uno de los cuatro países de Sudamérica donde el servicio militar es aún obligatorio. También en Brasil es obligatorio en la Constitución para los varones al cumplir los 18 años, con una duración de 12 a 36 meses.
En Colombia también es obligatorio por ley para varones de 18 a 50 años, con una duración general de 18 meses, aunque con múltiples exenciones y reducciones de tiempo según el nivel educativo o circunstancias familiares.
En México es obligatorio en el papel para los varones de 18 años (Servicio Militar Nacional). El seervicio militar se cumple mediante un sorteo denominado «bola blanca o negra» (congelado en la práctica para la mayoría como un adiestramiento sabatino de un año sin movilización a cuarteles permanentes).
En Paraguay, se ha establecido como obligatorio por ley para jóvenes varones. Aunque con debates frecuentes sobre la objeción de conciencia y la falta de convocatoria masiva a la totalidad de la población juvenil. (Ver cuadro)
Pero ¿quiénes cumplen con el servicio militar obligatorio en Bolivia? Montaño señaló que, en la práctica, son mayoritariamente los jóvenes de familias de escasos recursos o de condición humilde quienes ingresan a los cuarteles a cumplir el año de servicio militar. Para ellos, este periodo puede implicar la postergación o el abandono de estudios. También, la renuncia a fuentes de trabajo o la pérdida de apoyo económico para sus hogares.
TRAGEDIA EN VIACHA
El analista puso como ejemplo las explosiones en el regimiento Bolívar. En ese accidente, la mayoría de los fallecidos y heridos eran jóvenes de condición humilde, provenientes de provincias.
“Si revisamos los nombres de todos los conscriptos muertos en las explosiones, son jóvenes campesinos, humildes. No había hijos de militares ni de políticos. Murió gente humilde”, sostuvo.
Acotó que, en cambio, aquellos jóvenes que cuentan con mayores recursos económicos o que no desean realizar el servicio activo en un cuartel tienen la opción legal de tramitar la Libreta de Redención (dirigida a mayores de 23 años), cuyo costo base fijado por el Ministerio de Defensa ronda los 4.000 bolivianos. Esta diferencia de costos genera un debate recurrente en el país sobre la equidad social y la justicia en el acceso a esta obligación ciudadana.
También, está el servicio premilitar que permite obtener la libreta asistiendo solo los fines de semana y vacaciones durante la etapa escolar. Pero, esta modalidad requiere el pago de una matrícula y compra de equipo. Además está sujeto a cupos limitados que suelen ser inaccesibles para familias de bajos ingresos.
Además de la cultura violenta y discriminatoria que rige la instrucción militar, el investigador Montaño advierte que la impunidad rodea las muertes de soldados.
Fuente: La Razón
