La comercializadora asegura que no vende gasolina a YPFB desde 2022, que perdió todas las licitaciones de ese combustible a las que se presentó desde entonces y que sus contratos vigentes con la estatal boliviana se limitan al diésel
Edmundo Vidal, director de Trafigura para Latinoamérica. Foto: La Razón
Trafigura se desmarcó del caso de la llamada “gasolina basura”, el combustible de mala calidad que circuló en Bolivia a inicios de este año y que derivó en una crisis política y judicial. “La gasolina basura no ha sido responsabilidad de nuestra empresa”, afirmaron ejecutivos de la compañía.
La aclaración se hizo en un encuentro con periodistas bolivianas en Montevideo, en el que La Razón estuvo presente y que fue dirigido por Edmundo Vidal, director de Trafigura para Latinoamérica. El ejecutivo explicó que la empresa no tiene un contrato de venta de gasolina con Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) desde 2022 y que sus acuerdos vigentes con la estatal corresponden únicamente al diésel.
Según Vidal, desde ese año la compañía se presentó a entre ocho y diez licitaciones para proveer gasolina al país, sin adjudicarse ninguna. Al no haber suministrado ese combustible en los últimos cuatro años, la firma considera falsas las acusaciones que la vinculan con la gasolina contaminada.
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De acuerdo con datos de la empresa, Trafigura cubre cerca del 80% del diésel que se distribuye en Bolivia, con envíos de entre 25 y 30 millones de litros al mes.
La suspensión que no fue
La posición de la empresa responde a un episodio que se remonta a marzo. Debido a que en enero se distribuyó gasolina de mala calidad en el país, a finales de marzo el Gobierno anunció la suspensión de contratos y la recepción de gasolina de las empresas Vitol y Trafigura. El anuncio lo hizo el entonces ministro de Hidrocarburos, Mauricio Medinaceli, quien señaló que la medida regiría hasta que concluyeran las investigaciones sobre el combustible de mala calidad que, supuestamente, se habría introducido de contrabando desde la vecina Chile.
La compañía respondió entonces mediante un portavoz, que desmintió al ministro y aseguró que los contratos con YPFB no se habían suspendido. “Los contratos entre Trafigura e YPFB no se refieren al suministro de gasolina”, sostuvo. La firma añadió que siempre cumplió con sus obligaciones contractuales y que no recibió reclamos de YPFB sobre la calidad del producto ni sobre ningún otro asunto.
En ese momento, el Gobierno había informado que unos 5.000 camiones cisterna con combustible adulterado habían ingresado a Bolivia desde Chile mediante una red transnacional de contrabando, que habría movido combustible por alrededor de 150 millones de dólares entre octubre de 2025 y marzo de 2026.
Un caso con exautoridades procesadas
El caso tuvo un alto costo político para la gestión del presidente Rodrigo Paz. La crisis de la gasolina figuró entre los motivos del alejamiento de varios ministros, entre ellos Medinaceli, quien luego quedó bajo investigación. A fines de julio, la justicia ordenó su detención domiciliaria por presuntas irregularidades en la importación y comercialización de la gasolina adulterada.
La investigación también alcanzó a funcionarios de la estatal. En junio, dos gerentes de YPFB fueron enviados a la cárcel por el caso, y en agosto fue aprehendida la exdirectora jurídica de la petrolera, en una causa en la que la Fiscalía dijo contar con más de 88 indicios.
En mayo, Fernando Cerimedo, asesor personal del presidente Paz, atribuyó en una entrevista con un medio argentino la crisis a combustible de mala calidad enviado por Vitol, que según él dañó casi 60.000 motores. Por su parte, a inicios de abril YPFB logró que Vitol suscribiera una adenda con límites más estrictos para los parámetros de gomas y manganeso en los combustibles suministrados.
Precios y contratos
Vidal también se refirió a los cuestionamientos por supuestos sobreprecios en los contratos de Trafigura y de Bo Trading de 2023 y 2025. A su juicio, no es válido contrastar ambas operaciones porque se pactaron en momentos distintos, con precios internacionales, condiciones de mercado y costos de transporte diferentes.
“No se pueden comparar contratos de diferentes años sin considerar las condiciones en las que fueron negociados”, sostuvo.
Una relación marcada por el crédito
La relación comercial con Bolivia descansa en buena medida en el financiamiento. Vidal señaló que Trafigura tiene abierta con YPFB una línea de crédito de 500 millones de dólares, a la que describió como una de las de mayor peso en la región. Según explicó, la empresa gestiona esos recursos con flexibilidad para absorber posibles demoras en los pagos sin que se interrumpa el abastecimiento. “Nuestro objetivo es encontrar soluciones, no interrumpir el servicio”, afirmó.
El financiamiento de los proveedores ya había sido reconocido por el Gobierno. En junio, el ministro de Hidrocarburos y Energías, Marcelo Blanco, reveló que Vitol y Trafigura entregan combustibles a crédito a Bolivia y que la deuda superaba entonces los 500 millones de dólares, con pagos que se realizan cada 120 días, según el esquema de cada empresa. El mismo ministro informó que YPFB realizaba una licitación internacional para ampliar la cantidad de empresas proveedoras de combustibles.
El peso de Trafigura en Bolivia
Con sede en Singapur y fundada en 1993, Trafigura tiene presencia en 150 países y figura entre las mayores comercializadoras de hidrocarburos, minerales y energía del mundo. Según las cifras que compartió Vidal, la compañía mueve a nivel global unos ocho millones de barriles diarios de crudo y derivados, mientras que en Bolivia sus ventas rondan los siete millones de barriles anuales.
En minería, la empresa comercializa entre 104 y 110 millones de toneladas de metales y minerales al año en todo el mundo, de las cuales unas 250.000 toneladas anuales corresponden a Bolivia.
El ejecutivo resaltó la red logística que la firma utiliza tanto para importar combustibles como para exportar concentrados mineros bolivianos. Entre sus activos destacó una nueva instalación en el puerto de Arica, construida en sociedad con una empresa local, que acelera la descarga de los camiones que llegan desde Bolivia.
De acuerdo con Vidal, la congestión en los puertos chilenos obligaba antes a los transportistas a esperar entre siete y diez días; hoy pueden descargar en un solo día, lo que, según el ejecutivo, multiplica por tres su eficiencia.
Planes de crecimiento
Vidal adelantó que Trafigura quiere crecer en Bolivia financiando proyectos que eleven la capacidad de producción de plantas y operaciones mineras, y no descartó invertir también en transporte y abastecimiento.
No obstante, advirtió que para atraer capitales el país debe generar más confianza y seguridad jurídica. El ejecutivo aseguró que la compañía tiene una visión de largo plazo en Bolivia y atribuyó las dificultades contractuales actuales, más que a razones políticas, a problemas de información.
