Jamaica busca socios internacionales capaces de financiar los 14 pozos necesarios para explorar el lecho marino con un coste de 60 a 80 millones de dólares cada uno.
Fuente: https://as.com
Jamaica, tradicionalmente ausente del mapa petrolero del Caribe, podría estar a las puertas de un giro histórico. Un reciente estudio geoquímico realizado por el Seabed Geochemical Exploration Survey y United Oil & Gas en el Walton‑Morant Licence, frente a la costa sur y este de Jamaica, en St. Thomas, ha detectado indicios de hidrocarburos bajo sus aguas, un hallazgo que ha despertado expectativas en un país que depende casi por completo de las importaciones de crudo.
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Los análisis, llevados a cabo por la compañía independiente United Oil and Gas, confirmaron la presencia de compuestos asociados al petróleo en muestras del lecho marino. Aunque no se trata aún de un descubrimiento comercial, el Gobierno jamaicano considera los resultados como el avance más prometedor en décadas. El ministro de Energía, Daryl Vaz, ha calificado los datos como “muy positivos desde el punto de vista científico”, aunque advierte que todavía queda un largo camino antes de poder hablar de producción real.
El siguiente paso sería iniciar perforaciones exploratorias, un proceso costoso y complejo. Cada pozo podría requerir entre 60 y 80 millones de dólares, y se estima que serían necesarios al menos 14 para determinar si existe un yacimiento rentable. Por ello, Jamaica busca socios internacionales capaces de financiar la operación. Según el Gobierno, grandes compañías de perforación que antes no mostraban interés ahora sí están dispuestas a escuchar. El comunicado oficial afirma que “en conjunto, los datos se interpretan como consistentes con un sistema petrolífero activo en la costa de Jamaica”.
Incluso en el mejor escenario, las perforaciones no comenzarían antes de 2027 ó 2028, ya que el proyecto debe superar evaluaciones ambientales, consultas públicas y la aprobación del Gabinete. United Oil and Gas sólo posee una licencia de exploración, por lo que cualquier avance requerirá nuevas negociaciones.
El potencial descubrimiento llega en un país que, entre 1955 y 1982, perforó 11 pozos sin éxito comercial. Desde entonces, Jamaica ha dependido de crudo importado, especialmente de Venezuela bajo acuerdos como PetroCaribe, y su refinería estatal Petrojam cerró en 2019 por falta de rentabilidad.
Con nuevos indicios bajo el mar, Jamaica se permite un optimismo cauteloso. Si los estudios confirman la existencia de petróleo explotable, el país podría transformar su matriz energética y reducir su histórica dependencia del exterior. Por ahora, el Caribe observa con atención a esta isla que, por primera vez en décadas, vuelve a soñar con un futuro petrolero.