La tradicional festividad de Sucre, que reúne cada septiembre a miles de devotos, danzarines y visitantes, estrenará este año el reconocimiento otorgado por la UNESCO en diciembre de 2025.
Fuente: Prensa Alcaldía de Sucre
En la Ciudad Blanca, el Santuario de la Virgen de Guadalupe es el epicentro de una devoción que se remonta a más de cuatro siglos. Cada septiembre, miles de devotos, danzarines y visitantes llegan a Sucre para expresar su devoción a la “Mamita Gualala”, en una de las expresiones religiosas y culturales más importantes de Bolivia.
La tradición señala que la imagen de la Virgen de Guadalupe llegó desde España y que, desde el año 1601 se convirtió en patrona de Charcas en la época Virreinal, y así, en la protectora de la entonces Villa de La Plata hoy ciudad de Sucre.
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Este 2026, la festividad tendrá un significado especial: será la primera celebración después de su inscripción, el 9 de diciembre de 2025, en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, un reconocimiento histórico para Sucre y Bolivia.
La decisión fue adoptada durante la vigésima sesión del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, luego de la evaluación del expediente presentado por Bolivia.
El dossier destaca diversos elementos que hacen de esta festividad una manifestación cultural que sensiblemente representa las complejas articulaciones entre la historia de la evangelización, y las tradiciones locales que la nutren con inesperados colores, entre ellos la diversidad de identidades que confluyen en la celebración, las músicas y danzas tradicionales, las coplas dedicadas a la patrona desde hace 4 siglos, y que actualmente se cantan en quechua, a diferencia del latín, con que se interpretaban en los primeros siglos; como tambien se pueden encontrar los ostentosos cargamentos de plata minera, las vestimentas únicas de las danzas que sólo se representan para la Gualala, y todas las otras prácticas culturales transmitidas de generación en generación, que han conformado el sentido único y auténtico de esta festividad.
El reconocimiento internacional representa también un compromiso con la preservación de esta manifestación cultural y con la transmisión de sus conocimientos, expresiones y tradiciones a las nuevas generaciones.
UN MES DE FE, MÚSICA Y FOLCLORE
Aunque la celebración central tiene lugar el 8 de septiembre, día de la Natividad de la Virgen María, la devoción a la “Mamita Gualala” se extiende durante todo el mes previo, con una amplia agenda religiosa y cultural. La programación contempla novenas y misas en el Santuario, la procesión de la imagen por las calles de Sucre, serenatas y la tradicional Entrada Folclórica, que reúne a más de un centenar de fraternidades.
Para los sucrenses, la virgen de Guadalupe representa mucho más que una celebración religiosa. Es parte de su identidad y una tradición que se transmite de padres a hijos. “Vamos a agradecer y a pedir por nuestras familias. Es nuestra mamá del cielo y nos cuida como una madre siempre”, expresa una devota. (SONDEO: incorporar testimonios de tres devotos sobre el significado de la Virgen de Guadalupe y la festividad).
EL SANTUARIO DE “LA GUALALA”, CORAZÓN ESPIRITUAL DE SUCRE
Junto a la Catedral Metropolitana, en la Plaza 25 de Mayo, se encuentra la Capilla de la Virgen de Guadalupe, construida en 1617 y considerada uno de los principales espacios de la devoción guadalupana en Sucre.
En su interior se resguarda la venerada imagen pintada por fray Diego de Ocaña, en 1601. Su manto, cubierto de oro, plata, y una rica joyeria que ostenta la alta maestria de los orfebres platenses, que empleando zafiros, perlas, diamantes, rubíes y muchas otras piedras preciosas, elaboraron diversas figuras que narran en gran medida, la historia de la llegada al nuevo mundo por las caravelas españolas. Se estima que existen más de 10.000 piezas de oro , plata y la pedreria ya mencionada, las cuales fueron ofrendadas o entregadas como ex voto a la virgen, de las manos de sus fieles, durante estos 4 siglos de devoción a nuestra virgen morena.
Más que una fiesta religiosa, la Festividad de la Virgen de Guadalupe es un encuentro de fe, arte, música y tradiciones culturales diversas, que cada año reúne a chuquisaqueños, bolivianos y visitantes en torno a una manifestación cultural que ha logrado trascender generaciones.
Este 2026, el Gobierno Autónomo Municipal de Sucre, en coordinación con el Comité interinstitucional de la Festividad de la Virgen de Guadalupe, prepara una programación especial para acompañar una celebración que, por primera vez, se vivirá bajo el reconocimiento de Patrimonio Cultural Reprentativo de la Humanidad, con el compromiso de preservar y fortalecer esta tradición para las futuras generaciones.