Equipos de rescate se movilizaban el jueves (27.08.2026) para encontrar a cientos de desaparecidos, entre ellos más de 400 turistas extranjeros, en la frontera entre Nepal y Tíbet, tras las inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que han causado al menos 160 muertos.
Muchos de los desaparecidos son turistas extranjeros, señalaron las autoridades sobre el desastre que arrasó aldeas enteras. Se espera que la cifra de fallecidos aumente.
Al caer la noche, las autoridades continuaban con la sombría tarea de recuperar e intentar identificar los cuerpos.
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Sobre las 08:40 hora local del miércoles (04:55 CET) un desprendimiento de glaciar a unos 20 km al noreste del paso de Rasuwagadhi (frontera entre Nepal y China) provocó una riada masiva de lodo y sedimentos en el río Lhende, según las autoridades nepalíes.
La masa de agua llegó hacia las 9:15 hora local (05:30 CET) al río Bhote Koshi desde la zona tibetana y golpeó con especial fuerza Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, según fuentes oficiales. El agua llegó también a territorio chino.
Decenas de imágenes de cámaras de seguridad muestran cómo pequeños pueblos enteros, embalses, puentes y otras infraestructuras son arrasadas completamente cuando el río que los atraviesa crece de golpe, mientras decenas de personas corren intentando huir de las inundaciones.
Cerca de 340 extranjeros entre desaparecidos
Funcionarios del Ministerio de Turismo de Nepal informaron que más de 400 turistas se encuentran desaparecidos; de ellos, alrededor de 340 son extranjeros.
Sunil Sharma, portavoz de la Junta de Turismo de Nepal, declaró a Associated Press que 133 de los turistas procedían de la India y realizaban una peregrinación.
También aseguró que 47 de los turistas desaparecidos eran de Estados Unidos, 34 de Australia, 33 del Reino Unido y 24 de Canadá.
«El Departamento de Estado está al tanto de los estadounidenses afectados por las inundaciones en Nepal y sigue de cerca la situación», dijo un portavoz de esa entidad en Washington.
Canadá también seguía de cerca la situación, según señaló el primer ministro canadiense, Mark Carney, en X, calificando las inundaciones de «absolutamente devastadoras».
Entre los extranjeros desaparecidos hay también ciudadanos de Malasia, Países Bajos, Portugal, Sudáfrica, Corea del Sur y Ucrania, informó la Junta de Turismo.
Corea del Sur comunicó que ocho de sus ciudadanos, que trabajaban en una central hidroeléctrica, están desaparecidos.
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España dijo que por ahora no tiene constancia de españoles afectados o ilocalizables en la zona del desastre.
Una ruta de peregrinos hacia el Tibet
La región se encuentra en una ruta popular hacia Kailash Manasarovar, en el Tíbet, un lugar visitado anualmente por cientos de peregrinos hindúes procedentes de la India y otros lugares, especialmente en esta época del año.
«Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas», contó Suman Chalise, un profesor de 34 años, en la localidad nepalí de Nuwakot. «Fue absolutamente desgarrador (…) Fui testigo de una devastación de tal magnitud que nunca había visto nada igual», añadió.
Un video de vigilancia, grabado en el lado chino de la frontera, muestra una furiosa avalancha de lodo y escombros estrellándose contra un edificio de varios pisos el miércoles por la mañana. El deslave lo envuelve mientras decenas de personas corren por sus vidas abajo.
La crecida arrastra autobuses y coches como si fueran juguetes.
Las imágenes de televisión mostraban viviendas derrumbadas, vehículos arrastrados por la corriente y un puente metálico que era llevado por el agua, mientras testigos relataban a Reuters que las aguas habían anegado aldeas enteras.
China reporta 265 desaparecidos
Medios estatales chinos informaron más temprano de «numerosas víctimas» tras la catástrofe y después dieron un balance preliminar de tres muertos y 265 desaparecidos.
La cadena estatal china CCTV indicó que los datos de las víctimas aún están en proceso de verificación.
Las autoridades del gobierno del Tíbet movilizaron cerca de 800 trabajadores de emergencia y 150 vehículos, así como perros rastreadores y lanchas rápidas para apoyar las labores de rescate, según la agencia oficial de noticias Xinhua de China.
En la zona afectada por el desastre, los rescatistas avanzaban a través del barro y el lodo en busca de sobrevivientes después de que las aguas inundadas sepultaran los pisos inferiores de edificios de varias plantas.
David Fisher, director para Nepal de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) afirmó que «pueblos enteros y zonas de mercados fueron arrasados».
La organización está enviando suministros de emergencia, entre ellos mantas, botiquines de primeros auxilios, camillas y bolsas para cadáveres.
jc (afp, ap, reuters, efe)
